– Скажи Шаман, в чем твоя уникальность? Я вижу пред собой крепкого, загорелого молодого человека. Почему и в чем ты особенный?
– Гадя, ты видишь, не верят нам. – Над моей головой с шипением взвилась голова спутницы. Она развернула свой капюшон и осмотрела людей таким взглядом, что спросивший упал со стула. – Кстати, у вас не найдется плошки с молоком? Моей спутнице пора обедать.
Нашелся небольшой кувшин. Гадя выпросталась из под свитера и величественно поползла обедать. Вид змеи обвившей кувшин настолько напоминал медицинскую эмблему, что народ засмеялся. Хозяин дома в это время закончил разговаривать по телефону и обратился ко мне.
– Шаман, в Штаты прилетел академик Александров и он настойчиво ищет встречи с тобой. Что скажешь?
– Почему бы и нет. Я догадываюсь о причине визита академика и готов с ним поговорить.
– Если мы доставим его прямо сюда, это нормально?
– Конечно. Жду с нетерпением.
Александрова привезли спустя два часа. Не обращая внимания на собравшийся в помещении народ он прошел к моему стулу и остановился напротив. Посмотрел на меня тяжелым взглядом и заявил:
– Ты знал!
– Разумеется. Глупо отрицать очевидное.
– И ничего не сделал! Это подло и низко! – Академик кипел.
– Ну почему же ничего. Я попытался предупредить. Но кое-кто не поверил мне, не так-ли. Вспомните нашу последнюю встречу. Как вы ждали, что я начну оправдываться и доказывать собственную полезность. Вспомнили? Ну и как бы вы в тех условиях отнеслись к апокалиптическим пророчествам в моем исполнении?
– На твоей совести множество жизней!
– Верно. Там одних только филиппинцев ого-го сколько. Ну теперь еще и сколько-то советских граждан добавятся. Главное, что вы у нас, весь в белом и пахнете духами. Как это должно быть приятно, иметь возможность свалить собственную ответственность на кого-то другого. Правда?
Народ вокруг зашумел и я поспешил пояснить: – Господа, академик взволнован из-за катастрофы случившейся в апреле в Советском Союзе. Там произошел взрыв на ядерном реакторе Чернобыльской АЭС. Сейчас облако радиоактивных материалов накрыло Украину и частично Белоруссию. Но в ослабленном состоянии добьет и до Норвегии. Уважаемый академик обвиняет меня в том, что я не предупредил их о надвигающейся катастрофе.
– А вы действительно не предупредили? – Один из ученых вперил в меня требовательный взгляд.
– Я пытался. В восемьдесят втором году я имел надежду пустить развитие своей страны по несколько более мягкому варианту истории. И не преуспел. Кстати стараниями присутствующего здесь господина Александрова. Он даже собственное чудесное исцеление от ишемической болезни сердца сумел объяснить с позиций марксизма-ленинизма. – Народ заржал.
– Но ты мог попытаться позже. Шаман, почему ты не предпринял новых попыток достучаться. Не понимаю.
– Будем откровенны, появился личный интерес. Я как раз чистил Калимантан от филиппинцев, когда подумал, что мне пригодится территория с повышенным радиоактивным фоном и свободная от людей. К тому же в месте со вполне приличным климатом. Вас-то людей тоже в свое время делали в похожем месте. В центральной Африке. Вы же не думаете всерьез, что развивались естественным путем миллионы лет, правда? А в районе Припяти я буду создавать вашу расу-сменщика. За основу возьму орангутанов, ну и по мелочи доберу генокод у людей. Главное условие Колыбели, больше никаких стай. Хватит, насмотрелись на неуправляемые толпы народа…
– Не понимаю, о каком "мягком" пути ты говоришь? – Академик выглядел растерянным.
– К девяносто первому году поймете. Как раз закончится Советский Союз. Начнется у вас переход к "свободному рынку". А поскольку осторожно и аккуратно не в обычаях русского народа, то и получите тот самый русский бунт, "бессмысленный и беспощадный".
Народ загомонил. Кое-кто устремился к телефону. Новости были сногсшибательные и имело смысл попытаться заработать на этом. Все-таки в практичности местным не откажешь. Тем временем ко мне подошел хозяин дома.
– Шаман, ты упоминал исцеление. Не мог бы ты на мне показать свое искусство.
– Почему бы и нет. Единственно, я бы предпочел отойти в какую-нибудь комнату. Здесь слишком шумно, – я кивнул на публику, что окружила Александрова и донимала его вопросами, – а вам придется как минимум снять верхнюю одежду.
– Пойдемте, – пожилой владелец поместья кивнул в сторону дверей, – но я должен предупредить. Мне диагностировали рак, в ранней стадии, но тем не менее.