— Сюда, мистер Кадик.
Сеу стоял в дверях мэрии, почти перегораживая их своим объемистым животом. Он приветствовал Кадика ленивым забавным жестом толстой руки.
— Привет, Мии, — сказал Кадик. — Вы, как всегда, эффективны. Снова пришлось перчить?
— Да, — ответил мэр Сеу Мин. — Мне очень не хочется тратить перец понапрасну, но, думаю, ведер с водой было бы на сей раз недостаточно. А может быть, они сделали бы только хуже.
— С чего все началось?
— Пара Русских поймали Джима Лунга, крадущегося к мадам Мэй. — лаконично сказал толстяк, его проницательные глаза мерцали. — Я рад, что вы пришли, Ласло. Я хочу, чтобы вы встретились с важным гостем, прибывшим сегодня после обеда кораблем Ктишев. — Он чуть повернулся, и Кадик увидел, что позади него стоит какой-то человек. — Мистер Харквей, могу я представить вам мистера Ласло Кадика, одного из наших ведущих граждан? Мистер Кадик, Джеймс Харквей, прибывший сюда с миссией от Лиги Малых Народов.
Кадик обменялся с гостем рукопожатием. У Харквея было бледное лицо, свойственное ученым, приятно выглядевшее, с напряженными темными глазами. Он был молод, лет двадцати пяти. Кадик машинально классифицировал его, как относящегося ко второму поколению.
— Я очень надеюсь, — сказал Сеу. словно только что что-то узнал, — вы не будете возражать, если я на время возложу на вас свои обязанности хозяина, Ласло? И если, конечно, мистер Харквей тоже не будет против? Это прискорбное происшествие…
— Конечно, — сказал Кадик.
Харквей кивнул и улыбнулся.
— Превосходно. — Сеу протиснулся мимо Кадика, затем повернулся и взял его за руку, привлекая поближе к себе. — Позаботьтесь об этом дураке, — прошептал он, — и, ради бога, держите его подальше от салунов. Рэк тоже в городе. Я должен быть уверен, что они не повстречаются.
Он широко улыбнулся и ушел вместе с появившимся откуда-то Ли Фэром.
Мимо с ошарашенным видом прошел молодой китаец с текущей из глубокой раны на щеке кровью. Кадик отошел от дверей, повернулся и показал рукой на улицу, где молодые люди Сеу клали жертв драки рядком на тротуаре и загружали их в «скорую помощь».
— Я полагаю, Сеу нашел для вас место переночевать? — спросил Кадик Харквея.
— Да. он устроил меня в своем доме. Возможно… мне не хотелось бы стать обузой…
— Вы не будете обузой. Чем вы хотели бы заняться?
— Ну, я хотел бы встретиться с кем-нибудь, если не слишком поздно. Может, мы могли бы где-нибудь выпить, где обычно встречаются люди?.. — Хардвей вопросительно глянул вдоль улицы на светящуюся вывеску, на которой по-русски и по-английски было написано: «МАЛЕНЬКИЙ БИ. ВИНА И ЛИКЕРЫ».
— Только не там, — сказал Кадик. — Это штаб Русских, и боюсь, сейчас они могут быть немного несдержанными. Я думаю, лучше было бы пойти в кафе-кондитерскую Чона Юина.
— Хорошо, — сказал Харквей, все еще глядя на улицу. — Кто эта девушка? — внезапно спросил он.
Кадик поглядел в ту же сторону. Врачи Московиц и Перейра уже вышли на сцену, отбирая тяжелые случаи, требующие госпитализации, и с ними была стройная темноволосая девушка в униформе медсестры.
— Это Кэти Берджесс, — сказал он. — Дочь одного из наших именитых горожан. Я познакомил бы вас, но сейчас неподходящее время. Завтра, вероятно, вы увидитесь с ней.
— Она очень симпатичная, — сказал Харквей, позволяя вести себя по улице. — Замужем?
— Нет. Она была помолвлена с одним из наших молодых людей, но ее отец отказал ему.
— О-О!.. — протянул Харквей. — Политические разногласия?
— Да. Юноша присоединился к активистам. А отец — консерватор.
— Это очень интересно, — пробормотал Харквей и через секунду спросил: — У вас их здесь много?
— Активистов или консерваторов? А может, симпатичных девушек?
— Я имел в виду консерваторов, — ответил Харквей, слегка порозовев. — Я знаю, что активистское движение здесь сильно — именно поэтому меня и послали. Мы считаем их опасными.
— Я тоже, — сказал Кадик. — Нет, консерваторов здесь немного. Берджесс — единственный настоящий фанатик. Между прочим, если вы встретитесь с ним, то должны кое-что иметь в виду.
Харквей задумчиво кивнул.
— Он так зациклен на своих идеях?
— Вы должны не касаться кое-каких тем, — буркнул Кадик и через секунду добавил: — Он убедил себя, по крайней мере, ведет себя так, что мы — доминирующая раса на этой планете, и что ниори — стоят ниже нас в социально-экономическом плане. Он не потерпит высказываний, что это не так.
Харквей снова торжественно кивнул.
— Это трагедия, — сказал он. — Но все вполне понятно. Некоторые старики просто не могут приспособиться к нашему истинному положению в Галактике.