— Я заберу нож. — сказал Гаечный Ключ, нагибаясь с протянутой рукой.
Московиц бросил нож на пол и стал перевязывать Берджесса. Гаечный Ключ поднял нож, смерил доктора взглядом и, обойдя стол, вернулся на свое место.
Кадик подождал, пока Московиц закончит с Берджессом и начнет осматривать рану в боку Рэка. Когда санитары-носильщики стали спускаться по лестнице, Кадик вышел вслед за ними на улицу, в хиленький, голубовато-белый свет утреннего солнца.
Казалось, этому не будет конца. Кварталы напоминали маленькую солнечную систему со многими телами, вращающимися друг за другом по эксцентричным орбитам и крутящиеся вокруг собственных осей. И было бесспорно, что одно столкновение непременно породит десяток других.
А в умах людей каждое событие длилось вечно. Кадик помнил, как лежащий на носилках Берджесс, пока его несли домой, тихонько плакал, потому что не сумел уничтожить человека, убившего возлюбленного его дочери. И помнил Рэка, сидящего тихо и устало, ожидая, пока Московиц проявит внимание к нему. Не испытывающего никакой злости к человеку, только что стрелявшему в него, а сидящему терпеливо, преисполненному собственной внутренней силой.
И Де Грас, измученная душа, который еще раз показал себя готовым пожертвовать собой ради лояльности.
Даже Сильнейший Удар, даже Гаечный Ключ жили не для себя, а ради Рэка.
Здесь были все традиционные достоинства, окропленные традиционной же кровью: благородство, самопожертвование, терпение и даже великодушие. И по результатам любых тестов выходило, что Рэк великий человек, а Берджесс — нет.
И результаты этих тестов оказались обоюдоострой бритвой, потому что по ним сам Кадик был совершенным неудачником, ничтожеством.
Мы поглощены пустотой, мы просто чучела, набитые всяким хламом, подумал он.
Каждое действие вели к беде, и те, кто совершал его, были одинаково прокляты наряду с теми, кто ничего не делал.
IV
КТО-ТО ТРОНУЛ Кадика за руку, когда он отошел от Чона Юина. Кадик обернулся и увидел, что это Флинн.
— Мне нужно кое-что сказать вам, Кадик. Я видел, что вы заняты разговором с отцом Эксаркосом, так что не стал вас беспокоить. Кроме того, это личный разговор. Пойдемте ко мне.
Он оказывает мне честь, понял Кадик, позвав лично, а не послав своего подчиненного. И теперь, пока Флинн ждал ответа, Кадик увидел нечто любопытное в его глазах, нечто похожее на просьбу.
— Хорошо, если так нужно, — ответил он. — Но через час мне нужно вернуться в магазин — Ник еще не завтракал.
— Я не задержу вас надолго, — сказал Флинн.
Они повернулись и прошли по Вашингтон-Авеню мимо ратуши и «Малой Медведицы». Помимо перечисленных заведений, все остальное принадлежало Флинну: танцзал, казино, публичный дом, два кафе, три бара и два огромных склада в конце авеню. Но когда Флинн сказал «ко мне», он имел в виду казино.
Поспешно подскочил бармен и раскрыл перед ними тяжелую дверь. Флинн прошел мимо, даже не взглянув на него, и Кадик последовал за ним черед пустое, длинное помещение. Пыльные чехлы накрывали рулетку и столики для игры в очко, фараон, железку, кости и покер. В баре никого не было, бутылки и стаканы аккуратно стояли по местам.
Флинн поднялся по короткому лестничному пролету на балкон в конце помещения. Открыл дверь ключом — редкость в Кварталах, так как замки производились лишь на Земле и должны быть завезены оттуда, хотя устройства, которые ниори использовали в качестве математических головоломок, легко можно было приспосабливать в качестве замков.
В комнате с низким потолком стояло рабочее кресло из светлой древесины, с вращающимся сидением, длинная, бледно-зеленая кушетка и два стула, обитые материей из той же ткани — все импортировано с Земли, очевидно, взято со складов перед самым Крахом. Ковер был темно-зеленый. На стенах висели три картины в рамках: Пикассо голубого периода, мягкий, устрично-белый с серым Утрилльо и маленький клоун Ройяльта.
Флинн взглянул на Кадика.
— Точно так же был обставлен мой кабинет в Чикаго, — сказал он. — Вы, кажется, не бывали здесь прежде?
— Нет. — сказал Кадик, — до сих пор я не бывал в казино.
— Садитесь, — Флинн указал на один из обитых материей стульев. Сам же пододвинул вращающееся кресло с и удовольствием откинулся на спинку. Затем кивнул на стеклянное окно, занимавшее всю переднюю стену комнаты.