— Колоритный персонаж, — проговорил майор. — Но что если твой Любимов просто придумал его и добавил для красоты? Кто будет по Питеру в таком одеянии разгуливать?
— Вот! Я тоже так сначала думал, и даже спросил у Артема. Он заверил меня, что этот человек действительно прогуливался у Казанского. Да и главное условие дипломного проекта — рисовать с натуры, а Любимов мне бы лгать не стал.
— Ну, раз так… спасибо, Олега! Даже если этот тип не причастен к теракту, мне будет интересно с ним пообщаться. Можно я папочку на время возьму?
— Конечно, Паш, но потом все же верни — одна из лучших работ в этом году.
— О чем речь? Еще бутылочку "Нахимова" добавлю. А где, говоришь, студент твой живет, Любимов этот?
— Ох, Пашка, бросай ты эти сыскные штучки, ничего я еще не говорил. Живет он в общежитии на Большом, семнадцать, так что поезжай туда, может и застанешь. Серафиму Александровну спроси, коменданта, я ей позвоню. И Артема с пристрастием не допрашивай, парень хороший, ни в чем замешан не был.
— Не переживай. Разузнаю просто, вдруг припомнит что-нибудь про этого господина? Спасибо за помощь, Лега.
— Всегда пожалуйста. Ты заглядывай в гости, а то редко в последнее время видимся. Жена пирожков с яблоками напечет, как ты любишь.
— Ну, если с яблоками! Я позвоню, сам понимаешь — дела!
Ботинки майора гулко простучали по мраморной лестнице, а Олег Арсеньевич укоризненно покачал головой. Когда-то они с Павлом были не-разлей-вода, но в десятом классе влюбились в одну и ту же девушку, и на тебе — красавица Марина предпочла спортсмену Смолину отличника Чижова. Павел ушел в армию, а Олег сыграл свадьбу, и с тех пор с Мариной они вместе. Та часто укоряет мужа, что не приглашает старых друзей, а он до сих пор чувствует себя виноватым перед Пашкой, хоть и глупо это.
Дай бог, чтобы майор нашел своих террористов!
Санкт-Петербург. Лиговский проспект. Многоквартирный дом.
Тиканье отдавалось в голове ударами молота, забивавшего добрый гвоздь-сотку всё глубже и глубже в отупевший мозг. И чего Дима не купит электронные часы, как все нормальные люди — мелькнула единственная здравая мысль. Артем открыл глаза. Помахивая маятником-хвостом, на дальней стене висел улыбчивый заяц с циферблатом на пузе. Глаза трусливого животного ходили из стороны в сторону, высматривая крадущихся врагов. Ну, погоди, мне бы только встать, и ты умолкнешь навеки, пообещал Артем.
Рядом кто-то заворочался. Любимов вздрогнул и медленно повернулся. В бок уткнулось что-то мягкое и теплое. Артем аккуратно приподнял одеяло и убедился, что они с прекрасным созданием абсолютно голые — значит, пирушка удалась. Ещё бы вспомнить, как зовут прелестницу… стараясь не разбудить девушку, он осторожно выбрался из постели и натянул плавки — почему-то они оказались на телевизоре, а остальная одежда валялась в художественном беспорядке на полу. Заяц качнул хвостом в последний раз и затих. Удовлетворенный местью Артем выскользнул за дверь.
— О, Темка встал! Доброе утро! А Венерка уже переживать начала, — сообщил Дима.
— Утро добрым не бывает, — озвучил Артем народную мудрость и сел рядом. — Всем привет.
— Здравствуй, солнышко, — откликнулась Димина подруга. — Сушнячок? Сейчас чайку зеленого налью. Наташа встает?
"Точно! Наташа!" — мысленно возликовал Артем и ответил:
— Похоже, что нет. Умаялась девушка.
— Ну, это нормально, — сказал Дима голосом Машкова и заржал, за что тут же получил полотенцем от Венеры.
— Все вы мужики одинаковые! Пойду будить, а то мы точно в институт опоздаем.
Оставшись с другом наедине, Артем первым делом выпил две таблетки "панангина" и поинтересовался, что было вчера. Картина вырисовывалась следующая: после телевизионных новостей Артем впал в какую-то прострацию, ушел в себя, не забывая, однако, поглощать пиво в ужасающих количествах. Появление Венеры с Натальей несколько его развеяло, а по приезду на Димину квартиру он так и вовсе разошелся — сыпал анекдотами похлеще Трахтенберга и пел караоке, затмевая Баскова.
— Я еще по Академии помню: если в компании симпатичная девчонка, так ты просто верх остроумия, — закончил рассказ Дима. — Откуда у тебя это берется? Наташке ты очень понравился.