Она в ярости хватила ребром ладони по металлическим перилам, больно ударилась и рявкнула:
— Есть в этом клятом доме хоть один слесарь, способный убрать чертову решетку с дурацкого люка?
И с седьмого этажа вдруг отозвались:
— Ну, есть! А есть тут хоть один пси-инженер, способный настроить паскудную антенну?
— Я связист! — крикнула в ответ Тереза.
— Ого, — донеслось после паузы. — Встретимся у люка?
Когда они с Маэдо поднялись к люку, там уже ждал долговязый мужчина с короткой светлой бородой.
— Камма, — представился он, покосившись на ящик Терезы. У него был при себе свой, довольно похожий по внешнему виду, но наверняка иной по содержанию. — Я гляжу, у вас тоже не осталось никаких сил ждать, пока управляющая компания договорится с какой-нибудь зохеновой фирмой, так? А вы, госпожа, с какой планеты будете? Никогда не встречал женщину-связиста.
Откуда бы им тут взяться? Из рассказов Ильтена Тереза давно поняла, что поставщики везут в Тикви либо домашних квочек, готовых рожать без перерыва и хлопотать вокруг мужа и детей, либо постельных нимф, видящих свою основную жизненную задачу в том, чтобы завлечь мужчину в объятия и по возможности не выпускать. Про женщин, имеющих профессию, здесь даже фантастических романов не пишут. А женщина-лейтенант связи — вовсе мифический персонаж. Нормальный поставщик, каких-нибудь полчаса понаблюдав за Терезой, четко уяснил бы, что ловить тут нечего, и убрался подобру-поздорову. Но Бролинь и Кодесы были неудачниками, непрофессионалами и вообще идиотами. А мы теперь расплачиваемся за их ошибку, сказал Ильтен.
Заговорщики действовали быстро и организованно. Маэдо, как охранник безопасности, стоял на стрёме и бдил, чтобы никакие представители управляющей компании не помешали господину Камма вскрыть замок, а Терезе — осмотреть антенну.
Телевизионная пси-антенна — это не пентаграмма, нужен только приемник — один стержень. И что-то с этим стержнем было не так. Тереза вылезла на крышу, поеживаясь от холода — здесь гулял ветер, а она опрометчиво не взяла длинный плащ, решив, что он будет путаться в ногах. Вблизи стало ясно, что сбившиеся настройки — не главная беда. Распорки, на которых был установлен стержень, проржавели, и его мотыляло туда-сюда при каждом порыве ветра.
— Это варить надо, — сказал Камма, которому пришлось присоединиться к Терезе наверху, и чихнул. — Только у меня инструмента нет. И вообще я по сварке не спец.
— И что? — огорченно потребовал ответа Маэдо. — Мы зря сюда лезли?
На самом деле он еще никуда не вылез, стоял внизу у люка. Но Тереза не стала придираться к словам.
— Сейчас решим. — Она подошла к хлипкому ограждению крыши и зычно заорала: — Эй, а сварщик с аппаратом в этом доме есть?
Плотный мужик, куривший на балконе третьего этажа, аж сигарету изо рта выронил. Завертел головой, пытаясь понять, откуда только что проревела эта иерихонская труба.
— Мы на крыше! — помогла ему Тереза.
Мужик задрал голову. Лицо его прояснилось:
— Антенну, что ли, чините? Вот это дело, а то трындец какой-то, что есть телек, что его нет.
— Мы бы починили, но не получается! — крикнула Тереза. — Сварщик нужен.
— А, ну так я ща приду, — с готовностью откликнулся мужик. — Много там варить? Мне аккумулятора хватит, или провода кидать от розетки?
Вот это правильный и деловой подход. Настроение у Терезы поднялось. Сварщика звали Винк. Чисто выбритый и слегка пьяненький — успел отдохнуть после смены, вот только телевизор не смог посмотреть. Он обстоятельно пожелал всем светлого солнца, втащил через люк свой аппарат и приступил. Тереза пока проверяла контакты.
К сожалению, юстировать и настраивать приемник можно лишь после его надежной установки, и было потеряно много времени. Зато участники заговора против управляющей компании перезнакомились. Маэдо более-менее знал, кто есть кто из его соседей — въевшаяся на работе привычка все подмечать и разузнавать, — но весьма поверхностно, это не его подотчетная территория. Остальные же были совершенно не знакомы ни с ним, ни друг с другом. Дурацкая традиция жить обособленно и не лезть в дела соседей, жесткий этикет, оставляющий мало шансов завести приятеля, кроме как на работе или в интернет-кафе. Тереза послужила катализатором: женщины меньше связаны правилами этикета. Тиквийцы не одобряют сумасбродства и невежливости, но женщине готовы простить даже эти недостатки, лишь бы жила в Тикви. И Тереза быстро и бесцеремонно разговорила сперва Камма, потом Винка, представила им Маэдо. В общем, когда дело было сделано, успех предприятия решили отметить все вместе.