- Пойдем, она тоже ничего не знает, - поднялась и Риска, потянув подругу за руку.
Похоже, подруга была права, и девочки последовали за провожатой.
Магда быстрым шагом прошла через сад и ввела их в небольшую боковую дверцу в стене. Внутри она так же быстро пересекла холл, украшенный картинами, канделябрами и зеркалами и устремилась на второй этаж по лестнице с резными перилами. Девочки едва поспевали за ней, вертя головами во все стороны и иногда отставая, чтобы получше рассмотреть ту или иную вещь.
- Быстрей, потом успеете все осмотреть, - торопила мисс Шванк.
Наконец они достигли узорчатых дверей, перед которыми Магда Шванк резко остановилась, так что девочки едва успели затормозить, чтобы не врезаться в нее.
- Ну что, готовы? – многозначительно вопросила мисс Шванк. Девочки кивнули, и глава департамента изящества и красоты торжественно распахнула двери.
- Прошу, - она сделала приглашающий жест.
Девочки вошли и ахнули от восторга.
Перед ними простиралась большая комната, наполненная светом. Стены были сплошь уставлены шкафами с распахнутыми дверцами. А внутри!... О, внутри взору открывалось неисчислимое обилие платьев! Каждое на своей вешалке, каждое прекраснее, чем может привидеться в самых смелых мечтах. У Риски закружилась голова, а рот сам собой широко открылся. Такие платья снились ей совсем недавно! Нет, эти намного лучше! Такой красоты она и представить не могла!
Даже более сдержанная и не увлекающаяся нарядами Заза была восхищена и переводила взгляд с одного шкафа на другой.
Да и какая девочка устоит перед тем, чтобы оказаться в сказке? Магда Шванк довольно усмехалась, наблюдая за ошарашенными подопечными. Происходящее доставляло и ей истинное удовольствие.
- Ну что, насмотрелись вдоволь? - наконец прервала мисс Магда затянувшуюся паузу. – Нравится? Выбирайте! Посмотрим, есть ли у вас вкус.
Девочек не пришлось упрашивать.
Риска подбежала к первому шкафу и бесцеремонно принялась рыться, с головой нырнув в глубину, заполненную переливающимся шелком и пенными кружевами.
Ей нужно самое шикарное! Самое нарядное!
- Это, – бормотала она, доставая из шкафа ярко-синее платье, но тут же повесила его обратно. – Нет, вот это! Желтое! Нет, вот это зеленое!
Великолепные кружева, тончайшая, прохладная и мягкая на ощупь ткань, оборки и ленты… Девочка перемещалась от шкафа к шкафу, доставала одно платье за другим, прикладывала к себе и вертелась перед зеркалами, встроенными между шкафами, чтобы утончённая леди могла разглядеть себя в полный рост.
Заза же медленно шла вдоль шкафов с распахнутыми дверцами и всматривалась, изредка трогая рукой тот или иной наряд.
- Ничто не нравится? – Магда подошла к Зазе, которая застыла перед одним из шкафов.
- Ищу определённый цвет.
- Позволишь поинтересоваться, какой?
- Нет.
Магда Шванк была озадачена резким ответом. Эта девочка ставила ее в тупик. Либо она плохо воспитана, либо слишком умна для своего возраста.
- Я не совсем сформировала в голове тот образ, который был бы желанным для меня, - витиевато ответила Заза. – Мое внимание пока ничто не привлекло.
- Я могу помочь? – поинтересовалась мисс Шванк.
- Боюсь, что не сможете. Важно понимать собственные желания и, самое важное, предназначение платья.
- Что ты имеешь в виду?
- Это очень просто: все зависит от того, куда и зачем нас поведут дальше, - пожала плечами Заза.
- Этого я сказать не могу, - мисс Магда улыбнулась краешком губ. - Но мне любопытно, у тебя самой есть предположения?
- На какую конкретно плаху положат наши головы? – усмехнулась Заза. - Ни малейшего.
- Вреда вам не причинят, это я знаю точно… - начала мисс Магда, но Заза её перебила:
- Возможно, вам стоит предложить помощь второй девочке. А то она слишком увлеклась, уже третье платье тащит. А вы явно привели нас сюда не для того, чтобы поменять нам весь гардероб, сами говорили, времени мало.
- Что ж, хорошо, вразумлю твою подругу, - кивнула мисс Магда. - Но прошу заметить, что выбранные вами платья вашими и останутся, можно не скромничать.
Мисс Магда быстрым шагом отправилась к Риске.
- Дитя моё, на этот вечер тебе нужно только одно платье, надеть четыре сразу не получится, - широко улыбнулась Магда, не желая обидеть девочку.
И они вместе принялись выбирать из уже выбранных нарядов тот, который будет более уместен для первого дня в столице.
Заза же продолжила свой обход, пытаясь понять, что же именно она ищет. Она могла бы надеть любое, хоть пышное, хоть скромное, но был один нюанс. У них в деревне существовало такое испытание: на большой стол выкладывали множество всякой всячины, а испытуемому следовало выбрать то, что отражало бы его сущность. Заза не хотела ошибиться. На том испытании кто-то выбирал камень, как знак непоколебимой воли, желая показать себя как бойца, но потом всю жизнь проводил в каменоломнях, лишь во снах видя доблесть сражений. Кто-то брал отрез ткани, показывая тягу к вышиванию и творчеству швей. Но гибкость и ловкость полезны и для охотников, чей лук разит зверя, добывая еду, убивает врага, защищая родной край. Выбор всегда сложен, испытуемый вкладывает один смысл, проверяющий другой, а Боги судят по третьему, сплетая судьбу человека на свой лад. Возможно, это лишь временный выбор, всего на один вечер, чтобы они предстали перед кем-то не в своей провинциальной одежде, а в более соответствующей их новому положению. Но возможно, этот выбор наряда - такое же важное испытание, как и то, о котором она помнила. Рисковать Заза не хотела и ждала какого-то знака, ощущения, которое даст ей понять: вот он, тот самый наряд, предназначенный именно для нее в этот переломный в ее жизни момент.