озможность переварить услышанное. И Магда не обманула ожиданий. В возбуждении спустилась со стола и пересела на кресло, но вспомнила, что на нем невозможно найти удобное положение, и переместилась на диван, который хозяин кабинета весьма часто использовал вместо кровати. Вот теперь она была готова услышать продолжение истории. - Девочку поселили в одной из комнат флигеля? – уточнила она, не дождавшись пояснений. - Не угадала! – чуть ли не радостно воскликнул сенешаль. – Ей отведен весь флигель королевского дворца! Целиком! - Весь?! – переспросила Магда в полнейшем удивлении. – Одной маленькой девочке? Неслыханно! - Вот именно, неслыханно, - удовлетворенно кивнул Сильвио. Он был доволен произведенным эффектом, и как хороший актер, наслаждался вниманием зрителей, в данном случае одной зрительницы, но такой, какая стоила целого зала. - Велено организовать лекторий, лабораторию, столовую, спальню, само собой. Чтобы юная леди имела всё необходимое для комфортной жизни и развития! Слова сыпались из Сильвио, вырвавшись на свободу. Проблема, грузом лежавшая на сердце и давившая на сознание, стала казаться чуть легче, когда он поделился с понимающим человеком. А Магда не просто понимала, она от души ему сочувствовала. Да уж, нелегкая задача легла на плечи приятеля. Магда склонила голову в знак солидарности и поддержки. А Сильвио, ободренный вниманием, понемногу приходил в себя. - Есть и забавные нюансы, - с ехидной улыбкой добавил он. Магда поняла, что рассказ достиг кульминации. – Подай, пожалуйста, вон ту зелёную папку, - подтвердил ее догадку хозяин кабинета, показав на висевшую над диваном полку. Магда передала ему запылившуюся папку, ожидая продолжения. Но Сильвио вдруг замолчал, взглянув в окно. - Спрячься, - коротко попросил он, указав на потайную комнату. Женщина исполнила просьбу, поняв, что предстоит занятное шоу. И не ошиблась. Через несколько минут в кабинет ворвался директор королевской школы. - Да что вы себе позволяете?!- с порога закричал мистер Барк. – Я видный учёный! Всё образование страны в моих руках! А вы мне тут такие записки пишете! Сильвио уже сидел за столом с невозмутимым лицом. - Мистер Барк, перестаньте орать и размахивать руками, в вашем возрасте и с вашим весом вредно сильно волноваться, - примирительно проговорил сенешаль. – Присаживайтесь, давайте спокойно все обсудим. Тучный Барк с сомнением посмотрел на кресло из массива древесины и осторожно уселся. Кресло затрещало, но выдержало. - Я считаю, что это возмутительно, - уже спокойнее продолжил директор. - Что именно, уважаемый? – поднял брови помощник короля. - А то вы не знаете! Сами же решили сломать мне весь учебный процесс! Из-за чего? Чем я вам так не угодил? - Мистер Барк, прошу вас, давайте по существу. Попробуем оставить эмоции в стороне. Хотите воды? - Хочу! Барк взял большой кубок из рук Сильвио и жадно припал к нему. На его лице проступили капельки пота, но мужчина не обращал на это внимания, пока не опустошил всю ёмкость. После чего ловко выхватил платок из рукава и начал вытираться, продолжая высказывать свои претензии. - Поймите, у меня уже списки учеников, расписание занятий, это очень тонкий процесс, - с обидой распространялся директор. - Я крайне благодарен нашему сиятельному королю, что он даровал мне такую свободу. Но я же тружусь на благо страны! И не хотелось бы, чтобы мне чинили препятствия, ломая с таким трудом выстроенную работу. - Корона очень ценит ваши труды, - заметил Сильвио. – И кстати, щедро их оплачивает. - Да, конечно, - смутился Барк. - И я, и мои сотрудники, некоторые из которых - бывшие ученики, весь студенческий и профессорский состав крайне благодарны королю за всё… - Но… - подался вперёд Сильвио. - Но то, что случилось сегодня, переходит все рамки и границы! Рушит устои! - Вы про новую ученицу? – откинулся в кресле сенешаль, сложив руки на груди. - Да, именно про неё, - закивал директор. - Включать ученика в учебный процесс без подготовки… это… это недопустимо! - Мистер Барк, на аудиенции у короля мы были вместе с вами, - напомнил сенешаль. – Но похоже, вы и я услышали разное? - Я не знаю, что там услышали вы, но я услышал, что мне необходимо включить непонятную девочку в выстроенный процесс, в слаженный коллектив. Это невозможно. - Но королю вы не осмелились возражать, - с сарказмом заметил сенешаль. – А сейчас мне все это высказываете. - Так то королю… - грустно произнёс директор школы и склонил голову. - Вы же профессионал! – с некой издёвкой начал Сильвио - Мы с королём в вас верим и вам доверяем. Распределите ее в общежитие, допустите до занятий и посмотрите, что из этого выйдет. А если на первых же экзаменах, честных и непредвзятых, – Сильвио выделил голосом эти слова, – как это и заведено в вашем уважаемом заведении, она не справится, отчисляйте. Король сказал, «в соответствии с правилами», значит, и действуйте в соответствии! Это воля короля. Сенешаль улыбался и всем своим видом демонстрировал добродушие, но смотрел на посетителя своим специальным взглядом, который тренировал годами и оттачивал десятилетиями, прекрасно зная, что его невозможно выдерживать долго. - Я понял, - грустно отреагировал мистер Барк. Директор сник, но явно еще не все высказал. И Сильвио это прекрасно понимал. - Но вы же пришли не из-за этого, точнее, не только из-за этого, так ведь? – подтолкнул он замолчавшего директора. - Да, - грустно кивнул тот. – Не только. Есть еще одно… Но тут я выхода совершенно не нахожу… - Отчего же? – хмыкнул Сильвио. - Выделить преподавателей на индивидуальные занятия? – голос мистера Барка вновь обрел силу. - Это невозможно, это разрушит всё! Честно признаюсь, я надеялся, что смогу договориться с вами о том, чтобы и вторую девочку определить в школу. Но вот сейчас вы так все обрисовали, что, боюсь, не получится… Мистер Барк вновь стушевался и даже как-то съёжился в кресле, уставившись в пол и всем своим видом олицетворяя отчаяние. - Поверьте, я прекрасно вас понимаю, - улыбнулся сенешаль, давая понять, что разделяет опасения директора департамента образования и сочувствует ему. - Но есть воля короля, и мы не можем пойти против неё. Придётся выделять преподавателей, изыскивать какие-то варианты и лазейки. - Но всё же уже выстроено, расписание составлено, я не могу… - продолжал упираться директор, взглянув на сенешаля с последней надеждой. - Выстроено, говорите? – сенешаль сменил тон, убивая эту надежду. И принялся искать что-то у себя на столе. Наконец достал папку, с наигранной задумчивостью пробежал глазами текст и, посмотрев на посетителя, как бы отстраненно добавил: - Вот прошение на новые лаборатории, от вашей школы, кстати. Но вы же говорите, что всё построено и работает как часы? Зачем же вам тогда еще одна лаборатория? - Будете меня шантажировать строительством новых корпусов, которые я прошу уже несколько кругов? – агрессивно вскинулся мистер Барк. - Милейший, это я так, к слову, - отмел подозрения Сильвио, продолжая играть роль человека, который все понимает, но поделать ничего не может. - Могу положить обратно. И сенешаль небрежно кинул папку в стопку таких же запыленных прошений. Это окончательно добило директора. - А если девочка не потянет курс, то и строительство остановят, я так понимаю? Директор упорно не сдавался, несмотря на очевидные вещи, о которых ему твердил сенешаль. Но в задачу Сильвио не входило обострять отношения с директором. В дворцовых интригах ему не было равных благодаря умелой политике и умению вести переговоры, используя кнут и пряник. Наступила очередь пряника. - Отнюдь, - мягко улыбнулся чиновник, правая рука короля. - Корона своё слово держит. Вы же светоч науки, блестящий директор лучшей школы. В ваших руках всё образование страны. Позовите педагогов из менее именитых школ, но достойных высокого статуса вашей, а взамен отправьте им лучших выпускников из своей. Не мне вам расписывать варианты. А к жёлтому сезону счастливые студенты, включая новенькую, смогут порадоваться расширенным лабораториям. Да и ваши профессора будут ходить во дворец с удовольствием, ведь у нас лучшая кухня в стране! То ли упоминание вкусного обеда, то просто усталость наконец сделали свое дело, но мистер Барк впервые за всю беседу слегка улыбнулся. - К жёлтому сезону? – уточнил он все еще немного недоверчиво. Сильвио довольно кивнул. - Еда с королевской кухни? – переключился на приятную тему мистер Барк. - Полный пансион. Будете распределять возможность пообедать во дворце как привилегию. - Хорошо. Я попробую что-то сделать, - пробормотал мистер Барк вставая. Сильвио понял, что победил. Сопротивление сломлено. Когда Барк удалился, из потайной комнаты показалась Магда. - Ушёл? – на всякий случай она огляделась. - Сама видишь, - Сильвио не сдерживал улыбку. – Ну, все слышала? - Зачем ты с ним так мягко? - удивилась Магда. - Он же ругаться пришёл! - Он пришёл оспаривать распоряжение короля, а вместо ампутации головы получил новые лаборатории, - обиженно возразил сенешаль. – Моя задача – уладить вопрос. Я и уладил. Кстати, нужно хоть посмотреть, какие ему нужны лаборатории и для чего. - Он мог бы и спасибо сказать! – рассмеялась Магда. – Еще и королевскую столовую для учителей выторговал! - Ай, во флигеле всё равно надо теперь отдельную кухню строить, - отмахнулся сенешаль. - Найму на две поварихи больше. Да и заявка его действительно слишком долго пылилась, пора уже подписывать. Приведут в порядок флиг