Рассудительной Зазе всегда нравилось наблюдать за импульсивной Риской, своей полной противоположностью, с которой чувствовала неразрывную связь. Связь эта образовалась с тех самых пор, как они обе маленькими девочками попали в чуждую для них среду, не ведая, что их ждет, и поклялись помогать друг другу. Они обе по-прежнему выделяются из общего ряда, и это тоже сближает ее с Риской.
И вот прошли долгие груши, ещё чуть-чуть и круг жизни замкнётся, они выросли, их жизнь протекает по-разному, но все равно незримая нить связывает ее с этой шумной и задиристой девчонкой, искательницей приключений и красивой жизни.
Вот Риска щебечет с подругами, и Заза радуется, что у нее есть подруги, которых у самой Зазы нет. Разумеется, не считая самой Риски, конечно. Вот Риска обнимается с парнем, и Заза словно чувствует и на своих плечах эти нежные объятия. Риска смеётся и что-то рассказывает, бурно жестикулируя и вертясь на месте, неугомонная. Компания хохочет, и Риска громче всех. Улыбается и Заза, хотя ей не слышно, что говорит Риска, но это и не важно. Главное, подруга явно счастлива.
Заза если и задумывалась, зачем она вообще осталась сейчас в этом зале, а не ушла вместе с королем, то лишь краешком сознания, а глубже нырять в дебри психологии не собиралась. Сегодня, в этот вечер, достаточно ощущений, и Заза испытывала счастье.
Но вот Риска обернулась, заметила Зазу и опрометью бросилась к ней, на ходу что-то сказав остальным.
- Подруженция! - Риска с разбегу бросилась Зазе на шею с объятиями и защебетала: - Какими судьбами? Ты устроилась в школу? Сто кругов тебя не видела!!
Вот чего Зазе точно не хватало во дворце, так это этой неугомонной девчонки!
- Здравствуй, боярыня! - Заза с удовольствием оглядела Риску.
- Ты и про это знаешь? - радостно воскликнула Риска. - Как? Откуда? Ты была на церемонии?
Заза кивнула.
- А как тебя пустили? Ты же не ученица, не выпускница! - допытывалась Риска.
- Да так, просочилась с королевской свитой.
- Ах да! Я и забыла, ты тайная любовница короля! - Риска сымитировала шепчущий завистливый голос и захохотала, иронизируя над дворцовыми слухами.
- Ага, а ты его племянница! - засмеялась и Заза, подхватывая игру. - Прогуляемся?
Заза повернулась спиной и сделала шаг в ту сторону, куда удалился король.
- Выход же там, - ухватила ее за руку Риска, показав на общую дверь, где было весьма многолюдно.
- А я знаю ещё один, - усмехнулась Заза, устремившись в другую сторону.
В затемненном углу Риска увидела неприметную дверь, за которой толпились профессора и охрана короля. Кто-то попытался преградить выпускнице путь, но увидев Зазу, отходил в сторону. Девушка решительно шагала вперед, а удивлённая Риска помалкивала, стараясь не меняться в лице. Подумаешь, важные чиновники расступаются перед ее подругой и чуть ли не кланяются! Делая вид, что и для нее это обычное дело, Риска подмечала каждый момент и гордилась, что тоже причастна к этой тайной закулисной жизни дворца. Словно часть влияния Зазы передалась и ей, отсвет ее славы падал на Риску, придавая значимости ее личности и в ее собственных глазах, и в глазах окружающих. Риска ловила обращенные на нее удивленные взгляды, и ей хотелось показать всем язык. Она с трудом удержалась. Ведь теперь она леди, полноправная боярыня, а то, что титул у нее совсем свеженький, зато дарован самим королем на глазах у всех! Поистине драгоценный подарок на выпускной, титул, прилагающийся к диплому. Никто больше во всем королевстве не может похвастаться таким.
Наконец подруги выбрались на уже опустевший задний двор школы. Король давно уехал, видные члены свиты тоже, а менее важные лица внутри здания ожидали, когда и им подадут экипаж.
Теплая ночь зелёного сезона радовала легким ветерком. Заза подставила лицо и наслаждалась моментами тишины и свободы.
За девушками пошёл королевский стражник, но Заза заметив это махнула ему рукой и показала несколько небольших круговых движений, на что мужчина кивнул и словно прилип к стене, лишь глазами провожая свою госпожу с подругой.
- Здесь нет чужих ушей, можно без опаски поговорить, - тихо сказала Заза.
Риска глядела на нее во все глаза.
- Я вот всё думаю, ты кто такая? - с иронией спросила девушка, только что ставшая свидетельницей того уважения, которое оказывали Зазе чиновники. Раньше она об этом вообще не задумывалась, но вот увидела своими глазами, и это произвело на нее неизгладимое впечатление