Глава 18
- Может, не поедем? - произнес Эль Тонто.
Сенешаль вздрогнул.
Только что, выходя из тайной двери королевского дворца к ожидающему их дилижансу, он думал о том же самом.
«А если что-то пойдет не так?!». Эта мысль не давала Сильвио покоя уже несколько дней. Но король загорелся идеей, которую ему подкинула вездесущая Заза, и остановить его, казалось, невозможно. Но вот монарх тоже засомневался, и в душе сенешаля на мгновение вспыхнула надежда... Ему хотелось крикнуть: «Да! Нужно все отменить!», но он не успел.
- Ваше величество, конечно, можно и отказаться, но ведь это была ваша идея! - опередил его звонкий девичий голос. - Вы же сами хотели осмотреть страну инкогнито!
Сенешаль знал, что Заза лукавит - это она была инициатором секретной поездки. Она ловко внушила эту мысль королю, что он должен тайно проехаться по стране и узнать, что на самом деле думают о своем монархе его подданные, нравятся ли им проводимые реформы и улучшают ли они жизнь людей так, как об этом мечтал король.
Сильвио симпатизировал девушке, можно даже сказать, привык к ней и иногда даже по-отечески наставлял. Но наглая безродная порой доводила его до белого каления своим упорством и нежеланием если уж не чтить, то уважать старших и признавать их авторитет. С одной стороны, она была умна не по годам, на голову выше своих ровесников. Часто предлагала идеи, полезные для короны и для страны в целом. В последнее время без нее не проходило ни одного важного мероприятия, которое либо она сама и начинала, либо максимально усиливала эффект.
Но сенешаля смущало, что ее идеи часто противоречили тем строгим правилам, по которым привык жить сам сенешаль, которые грели его душу и поддерживали в уверенности, что все мире стабильно, незыблемо и предсказуемо.
В рамках этих привычных правил ему было комфортно жить. Но вот появилась Заза, возмутительница спокойствия, и взбаламутила этот устоявшийся мир, подвергла сомнению веками отработанные правила. Ее идеи упали на благодатную почву, ведь Эль Тонто и сам склонен к переменам, только о них и мечтает. Они с этой девушкой из глубинки нашли друг друга.
И вот результат: король собирается подвергнуть себя опасности, проехав по стране под личиной другого человека! Скучно ему, видите ли, во дворце. Хочется пожить жизнью простого человека, какой еще недавно жила сама Заза, но ведь она к этому привычна... Отведать дрянную еду в трактирах. Поспать на жестких кроватях в гостиницах. Испытать острые ощущения. А ему, сенешалю, что остается? Только поддержать короля и переживать, чтобы все прошло без инцидентов, обеспечить ему безопасность.
Провести много дней в стрессе!
Представив себе предстоящие трудности, сенешаль вздохнул и ускорил шаг. Настроение испортилось окончательно.
До дилижанса оставались считанные шаги.
- Ваше высочество,- Сильвио поклонился королю, уже ожидавшему его у дилижанса.
- Обойдемся без титулов, - взмахом руки остановил его Эль Тонто. - Нужно сразу привыкать и забыть на время об этикете. Уж коль мы решились путешествовать инкогнито. Усвоил, мой верный Сильвио?
Король слегка улыбнулся смягчая резкость слов.
- Я попробую, - обречённо ответил сенешаль и отошел на шаг, ожидая команды правителя.
- Мы кого-то ждём? - поинтересовалась Заза у короля.
Сильвио едва заметно поморщился. Его коробило такое фамильярное обращение простой девчонки к властителю могущественной страны. Она - всего лишь подданная, такая же, как сам сенешаль и любой другой человек, будь он хоть чиновником, хоть крестьянином. Но эта девчонка разговаривает с монархом как с деревенским дружком! Без должного пиетета, без малейшего уважения, да еще в таком тоне. И король, похоже, не видит в этом ничего особенного, хотя любого другого, включая сенешаля, за подобные манеры мигом отправил бы в темницу.
Сенешаль в который раз вспомнил о слухах, которые ходят по дворцу. Никто не знает, как эти двое, король и простушка, общаются друг с другом за закрытыми дверями... Впрочем, сенешаль не верил в гнусные домыслы. Скорее всего, просто король прощает ей плохие манеры в благодарность за ту пользу, что Заза, и сенешаль все же не мог этого не признать, приносит государству.
Вот и сейчас король не обратил внимания на бесцеремонный вопрос и без тени смущения ответил:
- Должен подойти ещё Гери.
- Кто это? - беспардонно переспросила Заза.
Сильвио тоже не мог вспомнить, кто такой Гери, хотя и перебрал в голове вероятные кандидатуры.
Король пояснил:
- Это его сиятельство, маркиз Алкинского леса, мистер Гержалли, министр путей и сообщения. Я счёл, что это путешествие будет ему крайне полезно. А что касается имени, должно же быть какое-то короткое обращение. Мисс Зарзеллу мы называем же Зазой. А Сильвио в почтенном возрасте, поэтому сокращать, думаю, не стоит. А вот мистера Гержалли пока можно. Так что - Гери. Мне показалось это забавным.