Эль Тонто немного растерянно перевел взгляд с сенешаля на девушку и обратно, его улыбка медленно угасла.
Заза и Сильвио кивнули. В решении короля была логика. Должен же министр хоть раз в жизни своими глазами увидеть, в каком состоянии подведомственные его министерству пути и сообщения! И если окажется, что в плохом, несмотря на выделяемые на ремонт дорог деньги... Не позавидуешь тогда этому Гери!
Сенешаль усмехнулся. За себя-то он спокоен, никогда не брал взяток, не обманывал и не хитрил. А вот за других он бы не поручился.
Возможно, в этой тайной королевской инспекции и есть смысл.
Сенешаль решился прояснить еще один момент и несколько минут собирался с духом. Надо сделать это прямо сейчас, пока не пришел Гери и все не уселись в экипаж.
- У меня вопрос, - пробормотал Сильвио, наконец сумев перебороть себя.
Впервые он говорил со своим повелителем вот так запросто, не предваряя обращение подобающим титулом. Да его предки, наверно, второй раз умерли бы, сгорев от стыда, но предварительно испепелив и его взглядом.
Но король лишь повернулся к нему с заинтересованным видом, в точности как к Зазе, и Сильвио осмелел.
- Как мне к вам обращаться? - Сильвио уже второй раз сумел держаться от «вашего величества». - Мисс Заза - понятно, мистер Гери тоже. А вас как называть?
- Уточняю: просто Заза, без «мисс», и Гери без «мистера». По имени. Ну и меня тоже.
- А вас по какому имени?... - допытывался сенешаль.
- Э-э-э... - задумался король и потер подбородок.
Заза порывалась что-то сказать, но монарх остановил ее жестом. Тут даже Заза проглотила слова и замолкла. Королю нужно подумать, это было очевидно, и подумать самому. Даже такая бесцеремонная особа это поняла.
Сенешаль опять внутренне усмехнулся, сохраняя внешнюю невозмутимость. В глубине души он был рад, что девчонку поставили на место. Она разработала план этой поездки, но упустила такую важную деталь, как имя! Уж если король - не король, а инкогнито, то как его зовут? Обычное имя монарха, даже без титула, все равно выдаст его статус.
- М-м-м... - произнес король. - Мне что-то ничего в голову не приходит. Давайте вместе придумаем мне новое имя.
Он сказал это с такой легкостью, будто многовековая история правящей династии для него ничего не значила, как будто играл в увлекательную игру, но в данный момент Сильвио это даже не возмутило. Он и сам понемногу начал втягиваться в эту авантюру.
- Стэфеннил! - выпалил Сильвио.
- Почему именно это пришло вам на ум? – уточнил король.
- В тех краях, где я рос, за пределами столицы, такое имя было в ходу, - пояснил
Сильвио в ответ на недоумевающие взгляды. - Если я не ошибаюсь, значение у этого
имени приблизительно схоже с вашим тайным именем.
- Очень отдалённо, - все же встряла Заза.
- Вам известно тайное имя короля?! - с неподдельным интересом переспросил Сильвио. Он испытывал и удивление, и раздражение: как эта нахальная девчонка смела дотрагиваться до столь потаённых знаний о династии! И как она вообще узнала?!
- Я практически живу в королевской библиотеке, - Заза словно услышала мысли сенешаля
и явно уловила раздраженные нотки в его голосе. - Сказать вам, Сильвио, в каком
разделе и на какой полке стоят соответствующие архивы?
От такой наглости сенешаль онемел, а король с удовольствием наблюдал за перепалкой.
Его любимица в очередной раз сумела загнать в угол чиновника, и на этот раз правую руку самого монарха!
- Я сама их туда ставила, - как ни в чем не бывало продолжила юная нахалка. - Могу процитировать тайные имена королей на шесть поколений. До тех пор, пока оно не повторится у Эль Дирхирша. И уж если мы задаём друг другу вопросы, откуда оно известно вам, Сильвио? Батюшка проговорился?
Сильвио ожег мерзкую девчонку взглядом. Эта безродная покусилась на самое святое - честь его отца и его родни! Да еще осмелилась иронизировать.
И тут Заза добила его окончательно.
- Ваш батюшка присутствовал, когда родители записывали тайное имя новорожденного.
Решил подсмотреть?
Заза произнесла это с дружеской улыбкой, но интонацией превосходства. В этот
момент он ее ненавидел. Эта подружка короля еще притворялась, будто далека от фальшиво-лицемерной манеры общения, принятой во дворце. Притворялась наивной, искренней и дружелюбной... Сильвио судорожно сделал несколько вздохов, подыскивая слова, чтобы достойно ответить. Но его опередил Эль Тонто.