И он посмотрел. И вновь увидел пустоту.
Мистер Гери закрыл глаза. Сложил руки на животе, выправил спину. Поставил ноги ровно,
одна к другой. Привычная поза немного успокоила. Хоть что-то он мог контролировать.
Но дыхание все равно сбивалось. В ушах появился какой-то стук, и ему понадобилось
некоторое время, чтобы осознать: это биение его сердца.
- Правда, красиво? – Заза повернулась к нему широко улыбаясь. - Да вы же не смотрите в окно! Так вы все пропустите!
Девушка с жалостью смотрела на министра. А министр уставился на нее.
Ей весело? Ее все устраивает? Даже то, что они висят над пропастью и вот-вот туда сорвутся?
Гери хотелось закричать. Обвинить её в колдовстве. Причинить ей вред как ведьме.
Но сейчас уже не принято верить в колдовство. Наука доказала, что магии нет. Но в данный момент инстинкт самосохранения говорил об обратном. И мистер Гери, прижав руку к сердцу, стал молиться Богам. Кто-нибудь обязательно услышит, и этот кошмар закончится.
Он обещал себе и Богам, что будет верным подданным своего государя. Он будет помнить свое место и не станет претендовать на большее. Если его долг - строить дороги, то именно так он и будет делать. Он построит самые лучшие дороги во всём королевстве.
Он шлепнул себя по лбу, наказывая за все прегрешения. Так делала гувернантка, когда он дурачился.
Карету немного встряхнуло, и Гери шлепнул себя по лбу второй рукой. Так будет вернее.
Он, Гери, будет хорошим гражданином и семьянином. Расстанется со всеми любовницами. Правда, придется выплачивать им содержание, но это уже мелочи.
Главное - выжить, и никто в высшем свете больше не сможет сказать про него ничего плохого.
На лбу появились капельки пота, но он не обращал на них внимания, также как и на щекочущую капельку, бегущую по ложбинке позвоночника.
Боги уберегут его. Его Бог-покровитель обязательно присмотрит за ним. Ведь он чтит Богов, чтит родовых и Высших.
Гери извинится перед племянником и вновь будет хлопотать о достойной карьере для него.
Страх пропитал министра так, что он и пошевелиться не мог, так и замерев в молитвенной позе, бормоча извинения и обещания, то ли Богам, то ли себе.
- Можете расслабиться, мы спустились, - веселый голос Зазы проник в затуманенное страхом сознание министра.
Он робко открыл глаза.
Заза перешагнула через съехавшие ноги Гери, спокойно открыла дверь и вышла на улицу.
Гери осмелился посмотреть в окно. И увидел лес, нормальный на вид. По крайней мере, на деревья он смотрел снизу, как и положено, а не сверху, из поднебесья.
«Хвала небесам, - подумал министр. - Я жив».
Только что данные обещания вылетели у него из головы, промелькнул соблазнительный образ одной из его любовниц. Вот кого он навестит сразу, как вернется из этой кошмарной поездки. Она сумеет утешить его как никто.
Мистер Гери оторвал себя от сиденья и вышел следом за Зазой.
Их карета стояла посреди большой площадки недалеко от дороги. Чуть подальше он увидел людей, занятых какими-то делами.
Рядом с каретой стояла Заза.
- Что это было!? – с яростью накинулся на нее Гери. Он и сам удивился, сколько злобы вложил в этот крик. Так выплескивалось пережитое напряжение, когда он уже практически простился с жизнью. И виновата в этом была точно эта наглая девица, Гери чувствовал это. С самого начала знал, что от нее будут одни неприятности.
Заза отшатнулась и отступила на несколько шагов.
Но хладнокровие тут же вернулось к ней, ведь она прекрасно понимала, что происходит с министром.
- Видите неподалёку сооружение? – не обращая внимания на грубость, она спокойно показала рукой на деревянное здание в дальнем конце поляны. - От него еще идут вверх две верёвки. Отсюда их плохо видно, но если подойти ближе, вы поймёте, насколько они толстые. Вот на них нашу карету и спустили.
Гери смотрел на неё непонимающим взглядом. Его слегка трясло.
- Это канатная дорога, - продолжила Заза. - Самый быстрый спуск с горы. Самый быстрый из безопасных, - уточнила она. - Несколько сезонов назад я вычитала про подобное в одном из фолиантов. Рассчитала всю конструкцию, профессора в академии все проверили и сказали, что расчёты верны, но построить это невозможно и бессмысленно. А я - построила!
- Вы... что сделали?... - выдохнул министр.
- Построила канатную дорогу, - пожала плечами подруга короля. - Не сама конечно, не своими руками. Ее сделали мастера под моим руководством. Сокращает время в пути, причём значительно. А какие удивительные виды открываются сверху! Вы согласны?
Заза рассмеялась, глядя на ошарашенного министра. - Ах да, я и забыла, вы же ничего не видели, сидели с закрытыми глазами!