От такого властного голоса многим наверняка становилось не по себе, но не королю с сенешалем.
- Вам знакомо это кольцо? – спокойный, но наполненный внутренней силой голос Зазы тоже мог вызвать мурашки на коже. И похоже, бургомистр сполна испытал эти неприятные ощущения.
- Герцогиня, простите, я вас не признал, - забормотал бургомистр. - моё почтение... вы без предупреждения... как же так? Мы бы встретили вас на границе...
Теперь жалобный и дрожащий голос выдавал страх, чуть ли не животный ужас бургомистра.
- Я несколько дней тут, и вот, решила повидаться с старым другом, - насмешливо продолжала Заза. - Картины твои посмотреть, домом твоим полюбоваться. А то всё отчёты да отчёты, по ним и не понятно, что происходит на самом деле.
Заза разговаривала словно с ребёнком, делая паузы, давая осмыслить сказанное.
- Так у нас же всё точно так, как и докладываем... За каждую цифру могу ответить... – дрожащий голос подсказал, что бургомистру есть что скрывать.
- Ну конечно, кто бы сомневался, – многозначительно произнесла княгиня Вашоен. – А помнишь, ты учился в захудалой школе, а я попросила за тебя лучших учителей?
Спутники Зазы представили, как бургомистр судорожно кивает.
- С тобой усиленно занимались, и академию ты за курс два закончил. Профессора тебя так хвалили. Я уговорила наших друзей из гильдии выпускников устроить тебе практику в соседнем государстве.
После этих слов король и сенешаль переглянулись: ни один из них не был в курсе. Но Зарзелла продолжала, и они пока не понимали, к чему она ведет.
- Я тебя как доверенного поставила управлять княжеством, землю дала, титул пожаловала, домик в столице. – Теперь ласковый голос Зазы сочился ядом. - Так?
- Всё так, ваше сиятельство, всё так.
По голосу было слышно, что мужчину пробирает дрожь. Еще мгновение, и он расплачется.
Тут Заза резко сменила тему.
- А ты знаешь, как в нашем княжестве наказывают за казнокрадство?
- Ваше сиятельство, не надо, умоляю!
Всем, кто услышал это, немного стало неловко за бургомистра, которого подвергли такому унижению, даже за дело. А мистер Гери вжался в кресло, на миг представив себя на месте этого бедняги. Впрочем, он тут же отогнал страшное видение. Ему не за что бояться!
На их глазах разворачивалась драма, которую, впрочем, ее главный герой сам вызвал к жизни. Король только надеялся, что Заза вскоре представит ему убедительные доказательства своих обвинений. Все же он хотел быть справедливым и объективным.
- Я задала вопрос. – Холодно напомнила Заза.
- Клеймо на лоб и лишение всего имущества, - обречённо ответил бургомистр.
- Хочешь клеймо?
- Я буду жаловаться королю, – пролепетал бургомистр.
За дверьми раздался дружный смех.
- У тебя есть такая возможность, - проговорил Эль Тонто третий, вступая в кабинет. - Жалуйся!
Бургомистр попятился, хватая ртом воздух и приложив руку к сердцу. Наткнулся на кресло и упал в него, не сводя остекленевшего взгляда с того, кого он совершенно не ожидал увидеть в своем захолустье. Он и Зарзеллу не ожидал, но она все-таки девчонка, хоть, как докладывали сплетники, ее и связывают с монархом странные отношения. Но сам Эль Тонто третий, властитель земель и вод!...
- Ну что же ты, - усмехнулся повелитель. - Ну хорошо. Тогда давай поговорим про мистера Джилло. До меня дошла информация, вы препятствуете расширению его производства. – Добавил монарх, всеми усилиями стараясь не показывать улыбку.
Но бургомистр, бледный как полотно, молчал.
К нему уже спешила со стаканом воды верная помощница.
- Надеюсь, вы нам все объясните? - проговорил Эль Тонто, выходя из мэрии на солнечную улицу в сопровождении свиты.
Охранник проводил их тяжелым взглядом.
***
Гостиничный номер существенно отличался от того, где ему пришлось ночевать прошлой ночью. Несколько комнат, большая кровать с балдахином, письменный стол, который не уступал размером тому, что стоял в его столичном кабинете.
Но Сильвио мало замечал достоинства апартаментов.
Ему не терпелось услышать рассказ Зарзеллы. Нужно только спуститься в ресторан, где ждали спутники.
Заведение закрыли на спецобслуживание, чтобы высокопоставленные гости могли пообедать в спокойной обстановке. Но в городе много крупных фирм, и подобное не казалось чем-то из ряда вон выходящим.
- Мы в нетерпении, - начал сенешаль, усевшись за стол и быстро взглянув на короля. Тот удобно устроился в кресле и пил местный отвар, стараниями Зазы ставший популярным и в столице.
- Собственно, чего-то такого я и ожидала, как бы печально это ни было, - приступила к объяснениям Заза, также прихлебывая напиток. - Начну с того, что на этого человека я наткнулась случайно. Он немного старше меня. Выиграл интеллектуальную игру и показался мне перспективным. Я предложила ему обучение в королевской академии за счёт собственных средств. Встречались мы нечасто, но я следила за его успехами. Парня обучили, потом отправили в другое королевство, служить там мелким чиновником.