— Стоять и не двигаться! Руки за голову! — И, думая, что плохо поняли, пристав прокричал: — Руки… Все запрещенное на стол! — Оглянулся на хозяина, немолодого худого человека, который что-то хотел ему объяснить, и больно двинул его локтем: — Молчать, собака!
Значит, главной считал ее, Эссен. И причем террористкой, то есть человеком, способным при аресте бросить бомбу или стрелять из револьвера. «Проследили или выдали… Нет, скорее всего проследили, — лихорадочно решила Эссен. — Нужно вину брать на себя и этим спасти рабочих от ареста. Конечно, их перепишут, но в арестантский дом не заключат».
— Здесь злоумышленников нет, да опустите револьвер и не машите им перед лицом — так и до беды недолго! — Эссен говорила с издевкой. Ей действительно был смешон пристав с отвисшей от страха челюстью. — Виновница я одна… Узнала, хозяин справляет именины, вот и пожаловала, чтобы раздать недозволенные издания.
— Значит, недозволенные, — прохрипел пристав, который не решался опустить револьвер. Его предупредили в полиции, что в город прибыла страшная террористка с бомбами и револьверами. Террористка и стреляет прекрасно, и бомбы бросает. Террористку нужно арестовать, но с величайшей осторожностью: не ровен час, все разнесет бомбой. Пристав даже обрадовался, что женщина говорила о книжках, а не о бомбах. «Олухи, — подумал он о рабочих, — готовы уши развесить, чтобы недозволенные речи смутьянки слушать». — Значит, литературу хотели передать… Что? Передавайте книжонки только полиции. — И пристав хохотнул, довольный собственной находчивостью. — Обыскать задержанную… Руки за голову! Сколько раз повторять!
Эссен подняла руки и заложила их за голову. Лицо сохраняло насмешливое выражение. На рабочих она не смотрела. Лишь бросила взгляд на хозяина.
Опять арест, тюрьма, следствие… И опять Сибирь на долгие годы. Если раскопают все, что она делала в революции, то ее ждет каторга. Каторжанка… Человек, лишенный гражданских прав и обреченный на годы бездействия. Нет, такой жизни она не выдержит. Жить и не служить революции?! Зачем тогда жить! Нет, нет, без революции нет жизни.
На столе появилась литература. Подпороли подкладку жакета, и листки, которые с такими предосторожностями она провезла через всю Россию, забелели в руках пристава. Стопки листовок клал аккуратно и боязливо. На лицах полицейских облегчение: слава богу, листовки и прокламации, а не динамит и не бомбы.
Эссен удивлялась глупости полицейских — слово большевиков страшнее бомб и револьверов, кинжалов и динамита. Слово позовет в революцию новые сотни и тысячи революционеров. И царизм рухнет!
Эссен увезли на пролетке в участок, где она и назвалась первой пришедшей на ум фамилией. Иванова… Мария Ивановна Иванова… И даже подписалась в правдивости своих слов.
Офицер, который дежурил в участке, не поверил ни одному ее слову. Да и слов-то было немного. Эссен вскинула красивую голову и спокойно сказала: «На допросы не вызывайте. От всяких ответов и показаний отказываюсь! — И прибавила: — Я следствию не помощница». — Скрестила на груди руки и безмятежно принялась рассматривать паутину на окнах.
Офицер сразу понял, с кем имеет дело, и проклинал судьбу, которая забросила эту дамочку в Вологду. По опыту знал — мороки не оберешься: будут и протесты, и голодовки, и вызовы прокурора… Ни одного слова на допросах не скажет, ни одной ниточки следствию не протянет, за которую можно было бы ухватиться, чтобы размотать клубок.
Все это рассказал Марии Петровне адвокат, который посетил Эссен в участке. И еще прибавил — и камера холодная, и от печи — один угар. Адвокат вынес от Эссен письмо и переслал его с верным человеком в Саратов.
В письме Эссен писала отчаянные вещи. Она ожидала каторгу. Из Вологды ее переведут в тюрьму в Москву… Следствие все равно установит, кем она является на самом деле. Поднимут и прошлые аресты — их было семь, прежние побеги — их было три, тайные переходы границы с транспортом литературы — им и числа нет… Все подведут под статьи Уложения о наказаниях, и она получит каторгу… И будет считать удачей, коли наказание определят в пять лет, могут дать и бессрочную.