Эмма встала и с ужасом поняла, что уменьшился не только Джейк, но и она сама. «О нет... Я не хочу заново всё это переживать...» - подумала она и чуть не расплакалась. В голове снова зазвучал голос Хельги. И бессвязные слова, и предложения, и распоряжения - всё это звучало очень громко. Эмма попыталась заткнуть уши, но руки как прилипли к телу и не слушались. Эмма закричала и... проснулась.
Вдалеке едва слышен шум моря. Рядом, совсем под боком, спит Джейк. На раскладном диване под окном тихо в унисон посапывают Мирик и Радик. На раскладушке напротив Влада храпит, как обезьяна-ревун. Все спят. Это был просто сон.
* * * В первое утро, когда трое новых знакомых Эммы и Джейка пошли исследовать город, сестра и брат решили приступить к выполнению их задания. Они должны были передать Алику какое-то сверхсекретное письмо. Ребята искали его по всей гостинице. В коридоре им встретилась женщина, которая, как и они, носила вэг. Её волнистые рыжие волосы аккуратно зачёсаны назад и собраны в небольшой хвост. - Извините, - обратилась к ней Эмма, - вы не подскажете, где сейчас Александр Творцов? - Конечно, подскажу. И даже провожу вас. Спутница Эммы и Джейка оказалась на редкость болтливой. Её звали Надя, и она была женой Алика. Они вышли на улицу и подошли к маленькому домику, похожему на гараж. К ним вышел Алик.
Этот домик оказался его мастерской. Каких только штуковин тут не было! На столе стоял прибор, похожий на маленькие часы с маятником. На месте цифр там было написано: «извержение вулкана», «землетрясение» и прочие стихийные бедствия. Эмме эта штука показалась знакомой.
- Чай или кофе? - спросил Алик у детей.
- Кофе, - хором откликнулись они.
В доме Хельги кофе входило в громаднейший список всего того, что находилось под большим запретом. Однажды, когда тётя узнала, что племянники попробовали этот напиток у друзей, она на целый месяц отобрала у Джейка все книги, а Эмме запретила ходить в любимую баскетбольную секцию.
Когда Надя вышла, Алик вскрыл конверт. - Дети, я знаю про вас всё, - сказал он, дочитав. - Книгоман и баскетболистка. Последние пять лет вы живёте у тёти, и это - кошмар наяву. В школе вас обоих обижают, поэтому сейчас вы рады, что ненадолго уехали.
Эмма с братом дружно открыли рты. Откуда Алик мог это знать?! Друзей у них было, мягко говоря, негусто, особенно тех, кто мог бы хотя бы просто знать этого человека. - Я расскажу вам одну историю, - начал Алик. - Жила-была семья, муж, жена и маленькая дочка Джейн. Их фамилия была Уайт. Джейн росла очень необычным ребёнком. В первую же неделю жизни она уже могла сидеть, более-менее чётко говорила и знала несколько слов не самых простых слов, вроде «скамейка», «бордюр» и так далее. Через некоторое время Уайты переехали, подружились с новыми соседями и узнали, что те воспитывают двоих детей, старшую, дочь Хельгу и младшего, сына Генри. Генри тоже был необычным, что помогло сдружиться им с Джейн. Время не стояло на месте. Джейн и Генри подросли и узнали, что магия реальна. Она-то и была причиной их необычности. Но из-за явлений, периодически происходивших с ними, почти все, включая одноклассников, друзей и Хельгу, отвернулись от Джейн. Генри тоже доставалось, но не так сильно и часто. Через несколько лет мистер Пейдж и мисс Уайт окончили школу, институт, поженились (Джейн сменила фамилию и стала миссис Пейдж) и с головой ушли в изучение магии. Так случилось, что я тогда занимался этим же. Мы стали переписываться, подружились. Как-то Джейн позвала меня к ним в гости. Неделю я жил в чудеснейшей деревушке под названием Уэст-Вилли. Я любил колдовать, Джейн - ставить эксперименты. Однажды один из них закончился... неудачно. Я навсегда лишился магии, а Хельга, которая в этот момент была рядом, несколько раз падала в обморок, потом впала в кому. Придя в себя, она рассказала, что у неё было видение. Над сказочным миром - да-да, сказки реальны - над сказочным миром нависнет угроза. Он может слиться с нашим миром, и тогда начнётся апокалипсис. Но предотвратить это - или этому поспособствовать, кто знает? - смогут пятеро детей. У их лидера есть шрам-полоска на левом запястье. Сначала никто этому не поверил. Прошло несколько лет. Извержение вулкана и жертва ваших родителей. Дальше вы и сами знаете. - Вы хотите сказать, - Эмма потёрла свой шрам на руке, - что среди тех детей должны быть мы? - Именно. Не исключено, что их лидер - ты. - Что? Какой из меня лидер? - Самый лучший из всех лидеров! - попытался подбодрить сестру Джейк.
* * * - Когда мы уже обратно пойдём? Я устал! - снова начал ныть Мирик.
- А я голодный! - подключился Радик. Влада возвела глаза к небу, как будто это могло чем-то помочь, - Мама с папой тебе перед отъездом что сказали? «Влада, ты, как старшая, должна заботиться о братьях». А ты о нас не заботишься.