Как только, при начинающемся завядании, давление сока начнёт убывать, внутренние толстые стенки клеточек, как пружины, выпрямляются и, сближаясь краями, закрывают щель.
Благодаря этому простому регулятору, испарение само себе кладёт предел.
Поднятие воды по сосудам
Наконец, самым совершенным автоматическим приспособлением, очевидно, должно считать вызываемое испарением поднятие воды в растении.
Здесь мы можем только коснуться этого сложного вопроса. В сосудах, по которым движется вода, почерпнутая корнем из почвы, встречаются пузырьки воздуха.
Этот воздух находится в разрежённом состоянии. Причиной, вызывающей и поддерживающей это разрежение воздуха, оказывается испарение воды листьями.
Таким образом, самый процесс испарения воды приводит в действие насос, качающий воду из почвы.
(Климентий Аркадьевич не зря оговорился, что вопрос — сложный.
1. Пузырьков воздуха в сосудах в норме нет.
2. Если листья подвяли, они не испаряют и не создают разрежения в сосудах, но корни могут накачать их водой и восстановить упругость тканей (тургор).
3. В дождь испарение почти прекращается, но тургор не падает, а, наоборот, в максимуме: корни продолжают качать, чтобы подать в клетки растворы солей.)
Действие этого насоса — очень совершенно; он подаёт воду, по мере её расхода.
С другой стороны, срезанное растение, поставленное в воду, всасывает её и без корней — ради поддержания тургора и нарастания новых побегов.
Испарение, при этом, может быть также минимальным. Например, если зелёный черенок помещают в очень влажный парник, он практически не всасывает воду через стебель и не испаряет её — хватает того, что поступает через листья, был бы тургор в норме.
Тогда, немного воды требуют только растущие побеги и химические процессы в тканях.
Очевидно, листья и корни находятся в постоянной связи друг с другом и согласуют свою работу, сообща реагируя на условия.
Тем не менее, точно доказано, что главную роль в движении воды играют, всё–таки, листья. Именно они создают разницу в давлении воды, испаряя её.
Только они способны поднять воду на вершины деревьев. Видимо, при любой погоде, величину испарения составляет компромисс: не меньше, чем надо для питания и охлаждения листьев, и не больше, чем нужно для тургора.
Только выработав этот аппарат для автоматического возмещения испаряемой воды, выбравшееся на сушу растение могло смело подняться в воздух, потянуться к солнцу, пройти все те стадии совершенствования, которые отделяют ищущий влажности и тени папоротник от смело борющегося с засухой и зноем сложноцветного.
Итак, мы имели полное основание сказать, что выдающаяся черта всех механизмов, выработанных организмом для защиты от засухи, выражается в их автоматичности, в том, что они обращают на пользу растения действие тех самых сил, с которыми оно ведёт борьбу.
5. Выводы для сельскохозяйственной практики
Человек должен подражать растению в подчинении себе враждебных сил природы, и ещё прежде — в замене кровавой междоусобной борьбы бескровною борьбой с природой.
Подводя итог, мы можем остановиться на следующих общих выводах.
Процесс испарения — процесс физический, и для растения это — неизбежное физическое зло.
Причина этой неизбежности — тождество условий испарения с условиями воздушного (углеродного) питания растения.
Все приспособления, встреченные в растении, направлены к тому, чтоб ограничить непроизводительную трату воды.
Самыми совершенными из них, очевидно, надо признать те, которые осуществляют наибольшую экономию в воде с наименьшим ущербом для питания.
Наконец, главная особенность всех этих приспособлений заключается в том, что они являются автоматическими регуляторами. Их приводят в действие те самые условия, которые вызывают испарение.
Узнав, как борется с засухой растение, естественно задаться вопросом: может ли и в чём подражать ему человек?
Мне кажется, что может и в очень многом.