Глава 1.
С первыми лучами солнца лес на окраине империи Фьердан заливает громогласный рев. Птицы разлетелись в разные стороны, а гора, казалось, немного задрожала.
Великий рубиновый дракон проснулся от долгого сна.
- Мама, хватит так шуметь! – послышался возглас опалового дракона откуда-то сверху.
Деревья пригнулись под тяжестью взмаха крыльев четырех драконов, чуть меньше рубинового. Чешуя каждого из них напоминала драгоценные камни.
Красный зверь, немного рыкнув, встал на лапы и расправил крылья, подтягиваясь.
- Йори! – послышался хриповатый рык. – Я же так давно вас всех не видела, можно было бы и дружелюбнее мать родную встретить!
Сапфировый, изумрудный и кварцевый драконы окружили свою недавно проснувшуюся родственницу, подняв пыль возле пещеры под горой.
- Фабула, Ройд, Руфина. – легко коснувшись каждого крылом, мать-дракон немного отпрянула, чтобы обвести их всех взглядом. – Вы сильно выросли. Как вы поживаете?
После долгой разлуки на душе была глубокая тоска. Последний раз она видела их еще дракончиками, с маленькими крыльями и крохотными лапками. Тогда еще Фабула постоянно ввязывалась в драку с Йори. Теперь же их размах крыльев мог бы охватить треть территории у подножия горы. С одной стороны она невероятно сожалела, что упустила момент их взросления. С другой же, они все понимали, что у нее просто не было выбора в той ситуации. В тот год они понесли страшную потерю, и теперь глубокая рана засела в сердце каждого. Особенно в ее.
- Ройд и Руфина живут в городе, здесь неподалеку, среди людей и работают.- поспешно начал говорить Йори. – Фабула присматривала за тобой, пока ты спала. Она также навещала брата и сестру иногда…
- Я бы не смогла постоянно находиться среди людей. Такой сильный запах! – перебила его сестра Фабула – сапфировый дракон.
-Что ж, Йори – мать-дракон посмотрела на старшенького сына в упор. – А чем же ты занимался в мое отсутствие?
- По-разному, матушка. – его морда немного поникла, но он по-прежнему смотрел матери в глаза, приобретая более извиняющееся выражение. Он всегда был проказником.
- Громил герцогские поместья, те, что подальше от главного дворца империи. –недовольно покачала головой Фабула. – Из-за него два раза открывали охоту на нас, и нам пришлось прятаться, прося защиты у леса.
- И что же ты делал с деньгами? – спросила мать, немного наклонив на бок мордочку.
- Закопал.
Послышалось, как двойняшки Ройд и Руфина фыркнули. Они знали, что Йори нравилось терроризировать людей. Раньше он нападал на бедные деревни, но красть там было нечего, поэтому он нашел поместья аристократов, которые находятся достаточно далеко, чтобы к ним не успела подойти подмога в виде алтарников.
- Мама, что ты планируешь делать теперь? – спросила Руфина, положив мордочку на лапки и посмотрев исподлобья, округлив глазки. Цвет ее чешуек был благородного изумрудного цвета.
На секунду рубиновый дракон задумался, еще раз скользнув взглядом по каждому из своих детей. Она так долго спала, что не знала, с чего ей следует начать теперь. Ее любимые дети выросли, каждый идет по дороге своей судьбы, но она не понимала, куда же направиться ей.
Приподняв взгляд к небу, она вздохнула, испустив небольшую искру из пасти, и показав клыки, ответила:
- Хочу посмотреть, что твориться в человеческих городах, так ли они поменялись.
- Тогда ты примешь облик человека? – спросил Ройд – кварцевый дракон, с любопытством посмотрев на мать. – Никогда не видел тебя в человеческом теле!
- Да. Что ж, вам придется провести меня до города и попутно рассказать, кто сейчас правит и что происходило последние четыре тысячи лет.
- Что ж ближайший город находится далеко от столицы, так что все новости и сплетни уже перестают быть свежими, пока дойдут сюда. – вздохнула Руфина.
- Ничего. Вряд ли она настолько же стары, как и мои воспоминания.
- И то верно. – хихикнул Ройд. Остальные тоже поддались улыбке, больше походившей на оскал.
Глава 2.
Морда рубинового дракона начала втягиваться, а широкие лапы стали истончаться, превращаясь в изящные бледные руки.
Теперь в окружении четырех крылатых ящер стояла хрупкая девушка с большими глазами, немного заспанным видом и совершенно нагая. Ее волосы цвета жженой сиены спускались крупными спутанными завитками до лопаток. Легким движением она развернулась на одной ноге и тут же упала на колени. Осмотревшись по сторонам, вздохнула, снова поднялась и вбежала в пещеру.