Укладывание спать означает разлуку с родителями и, следовательно, надо делать все для того, чтобы эта разлука происходила в мирной, приятной атмосфере. До возраста в 5–6 лет некоторые дети — в особенности, единственные у родителей — хотят спать с полуоткрытой дверью: свет, шум, разговоры родителей создают у него чувство уверенности и утешения. Действующий радиоприемник, включенный телевизор, наличие гостей в соседней комнате — условия, при которых дети с трудом засыпают.
Детей надо обязательно укладывать спать в 19,30–21 час после возраста в 3 года.
Ночью сон ребенка вообще является более глубоким и, если он заснул, например, в кресле, его можно перенести в постель; если его переносят или чем-нибудь укрывают, он не просыпается, и спит глубоко, дышит регулярно, лежит неподвижно при полном покое конечностей.
Продолжительность сна может быть различной, но часто является более продолжительной в дошкольном периоде. Большинство детей спит ночью 11 или даже 12 часов, в особенности, зимой.
Некоторые дети спят более беспокойно и мечутся в кровати, нередко гримасничают во сне. У них отмечаются движения губами, а также глазных яблок. Все эти явления зависят от темперамента ребенка и, возможно, от некоторых неудобств: жарко в комнате, слишком тепло укрыт или от того, что снится ребенку. Он просыпается позже, но всегда быстро. Его следует приучить не будить остальных членов семьи; и для этого возле него оставляют 1–2 из его любимых игрушек, с которыми он начинает играть в постели. Некоторые дети пробираются в постель к своим старшим братьям или родителям сейчас же после пробуждения.
Ребенка нельзя будить. Резкое пробуждение почти всегда вызывает у него состояние неудовольствия или даже нервозности, которое проявляется плачем, слезами, припадками гнева, печали, отказом от еды. Если резкое пробуждение ребенка повторяется, дело может дойти до постоянных расстройств, отсутствия аппетита, раздражительности и депрессивных состояний
У детей, которым нужно вставать рано утром и в определенные часы (для детского сада), часы вечернего укладывания спать следует устанавливать возможно раньше (19 часов), а члены семьи должны отказаться от всего, что может отложить укладывание ребенка в постель: избыток различных впечатлений (игры, посещения гостей, напряженная атмосфера в семье, резкий свет и т. д.).
Послеобеденный сон уже не является необходимым для ребенка старше 4 лет. Биологические особенности семьи, темперамент ребенка, а также и обычаи способствуют тому, что некоторые дети каждый день долго спят, а другие противятся сну. Следует обеспечить такой порядок, чтобы каждый ребенок проводил бы в постели самое меньшее 1 час, даже если он не спит.
755. Расстройства сна отмечаются редко и не имеют значения у детей дошкольного возраста, так как они обычно спонтанно исчезают или улучшаются в результате корригирования небольших недостатков атмосферы соответствующей семьи. Если они все же являются трудноустранимыми, они соответствуют какой-то недостаточности со стороны ребенка — отсутствие надлежащего чувства или физическое отсутствие матери, а может быть и отца. Идет ли речь о затруднениях в связи с засыпанием ребенка или с ранним его вставанием по утрам — причины надо искать в семейных непорядках.
756. Страх (ночной) у ребенка в возрасте 2–3 лет начинается боязнью темноты и одиночества: эти состояния могут усиливаться и сохраняться до 5–6 лет. Ребенок просит не выключать свет ночью в комнате. Если выключатель расположен удобно, можно ему позволить самому тушить свет. После возраста в 3 1/2 года у ребенка может появиться боязнь диких животных: например, в возрасте 5–6 лет, главным образом, девочки, боятся, что под кроватью у них прячется какая-то опасная личность. В возрасте свыше 6 лет дети начинают бояться появления «теней» или «привидений», которые ими интерпретируются как шпионы, воры, убийцы, колдуны, карлики, волшебницы и т. д., которые спрятались за дверью или за ширмой. Неконтролируемые разговоры, комментарии различных необычных событий, страшные рассказы, помещение в больницу, заключение ребенка в темную комнату значительно содействуют появлению этих страхов.
У нормальных детей с уравновешенными родителями ночные ужасы являются преходящими.
757. Сны у детей характеризуются развертыванием спектакля в то время, как соответствующий ребенок теряет контакт с действительностью, которая ему рисуется в форме зрительных и слуховых изображений, воспоминание о которых после пробуждения может быть достаточно различным, в зависимости от соответствующего ребенка (Ажуриагерра).