Анна уходит, а я возвращаюсь к работе. Ожидаемо, клиентов становится больше и больше, и в трехминутном перерыве, когда я жду у кухни заказ, Ян подходит ко мне.
— Это была твоя мама? — спрашивает он.
— А что? — отвечаю я вопросом на вопрос.
— Да ничего, просто хотел узнать тебя поближе, все таки давно работаем вместе. Вы с ней очень похожи.
— Правда? — говорю я одновременно с ужасом и восторгом.
— Да, а ты не знала?
— Нет, просто это не моя мама.
— А кто?
— Мачеха.
— А ну… — Ян смущается. Наверное, он решает, что моя мама умерла, и меня растила Анна. — Вы все равно очень похожи. Видно, что семья.
— Спасибо, — к счастью, мне подают поднос с пиццей, и я убегаю от дальнейших расспросов.
Но это диалог крутится у меня в голове полночи. И не только из-за того, что Ян стал интересоваться моей жизнью вне работы, и даже можно сказать, сделал мне комплимент. Ведь если я похожа на Анну, значит, такая же красивая и эффектная, как она. Хотя, красота это тоже субъективно, у всех разные стандарты и понятия. Но что меня задело, так это то, что нас приняли за мать и дочь. С одной стороны меня вводил в ужас тот факт, что я таки превращаюсь в нее, как бы не сопротивлялась этому, а с другой, я словно гордилась этим, гордилась Анной, и это тоже меня пугало, потому что гордиться вроде как было нечем. Это же моя мачеха, что тут хорошего.
Я снова заснула в полном раздрае с собой.
14
Вероника тыкает мне в лицо свой телефон.
— Вот, это то самое кафе, где бродят котики, и их можно гладить. Давай сходим? Там недорого.
— Да, отличная мысль. Уже весна в разгаре, коты, поди, хотят не людей, а кое-что другое, — намекаю я.
Подруга смеется:
— Но мы не можем им этого дать. А если серьезно, я думаю, они там все кастрированные и стерилизованные, чтобы запаха в зале не было.
— Ага, когда весна, а ты без бубенцов, — этот мем мне прислала Анна, и Вероника почти падает со смеху.
Проходя мимо универского туалета, нас чуть не сшибает с ног невысокая миловидная девушка.
— Ой, простите… О, Милена, привет!
— Привет! — я пытаюсь вспомнить, кто она такая.
— Ты мою сестру по английскому подтягиваешь, Агату.
— Да, точно, — почти всех учеников, которые у меня появились в последний месяц, мне набрали по знакомству Анна и мама, так что я не ожидала встретить в универе чьих-то родственников.
— Спасибо тебе, Агата уже намного лучше стала понимать грамматику. Я училась с тобой в одной школе, на несколько лет старше. Наши мамы иногда общались, и вот недавно созвонились, и, узнав о проблемах с учебой, твоя мама сразу тебя посоветовала. А моя мать не хотела тебя нанимать, типа, ты такая молодая, хотела репетитора — старушку с опытом, — тарахтит девушка, смеясь. — Но я ее уговорила, сказала, что ты же уже в школе на доске почета висела, а сейчас еще умнее наверняка. А Агате проще заниматься с молодыми, с прежними репетиторами ей было страшно нудно, только деньги на ветер выкинули.
— Спасибо, мне очень приятно, что есть толк от моих уроков.
— Да не за что, я тебя буду всем советовать. Ладно, я побежала, у меня сейчас проверочная, — чуть не сбив с ног еще одного студента, она исчезла в толпе на лестнице.
— Пойди после магистратуры в докторантуру. Сможешь преподавать. У тебя явно талант, раз за без малого два месяца репетиторства ты такая популярная, — говорит Вероника.
— Посмотрим, сначала бы магистратуру закончить с пониманием, для чего я учусь. Да и вообще, не так уж и много у меня учеников. Всего-то четыре.
— Как ты все это совмещать будешь?
— Я попросила уменьшить мне часы в пиццерии. Все равно репетиторство больше денег приносит.
— Так уволься оттуда нафиг.
— Нет, пока я все успеваю, учеба мне легко дается, так что до лета дотяну, а там посмотрим, — моя план жить отдельно от мамы был близок к исполнению, я хотела накопить побольше денег, чтобы хватило и на съем, и на первое время самостоятельной жизни.
— Ну смотри, — Вероника ухмыляется.
— Что?
— Яна теперь реже видишь.
— Да, но мы довольно много общаемся.
— Только на работе.
— Ну, он меня никуда еще не звал.
— Так ты позови. Сделай первый шаг сама. Заодно и дашь ему понять, что он тебе нравится.
— А ты думаешь, это правильно?
— Естественно, мы же взрослые люди, в современном, почти лишенном предрассудков мире. Ты стала такой уверенной в себе, дерзай дальше.
Я неловко смеюсь. Внешне я, конечно, немного поменялась, но до внутреннего стержня еще далеко. Но подруга говорит дельные вещи. Мне самой не особо нравится, что мы с Яном вроде бы почти друзья, но никак не продвигаемся дальше, особенно учитывая то, что я могу скоро уйти с этой работы. С одной стороны я не хочу торопить события, а с другой, если я уволюсь, а нас ничего не будет связывать, то постепенно общение затухнет, и тогда уже ничего не получится. Если только мы не встретимся спустя много лет, и не влюбимся друг в друга снова, как папа и Анна.