– Да помню я, помню, – Трише не хотелось слушать в сотый раз этот душещипательный рассказ. Но подруга, видимо, сегодня и сама была не в духе и не стала продолжать.
– Ну и что? – спросила Света. – Откопала что-то?
– Ты о чём? – не поняла Триша.
– Ну в Гатчине? Ты же туда моталась?
Триша кивнула.
– Как обычно. Ничего.
Они помолчали, потом Светка не выдержала и проговорила:
– Триш, ну зачем тебе всё это? Ты уже столько раз туда ездила, и всё без толку!
– Должен быть кто-то, кто знал мою мать. Они там жили два года, не может такого быть, чтобы никто с ней не встречался. Я должна найти.
Света затворила окно и сказала:
– Ну, найдёшь ты – и дальше что? Триша, тебе просто нужно смириться. Твоя мать давно умерла. Тебе нужно смотреть в будущее.
Триша нервно спрятала руки в карманы и упрямо заявила:
– Моя мать жива. Я знаю это, чувствую, понимаешь?
– Начинается, – закатила глаза Света. – Ладно, будем надеяться, что этот парниша отвлечёт тебя от всех глупостей…
– Зайдёшь? – предложила Триша.
– К твоей мачехе? Ни за что! Я ещё жить хочу, спасибо. Не понимаю, как ты её терпишь...
Они спустились на площадку перед квартирой Триши.
– Свет, ну ты что, я благодарной должна ей быть. На свою зарплату я только комнату в клоповнике каком-нибудь смогу снять, и то вряд ли. Тем более Настя одна не может…
– Настя ваша дармоедка, – перебила её Света. – Сидит дома на шее у матери, ей бы работать пойти или учиться, и сразу все болезни как рукой снимет.
– Не трогай Настю, – хмуро попросила Триша. – У меня, кроме неё, никого и нет.
– Я, значит, не в счёт, – обиделась Света.
– Не сердись, – примирительно улыбнулась Триша. – Ты – моя лучшая подруга. А Настя – единственная сестра. Я ради неё на всё готова.
– На всё, да? – съязвила Света. – Это ты пока не влюбилась, так говоришь. Вот ради Лёши я действительно на всё готова…
– Ни один мужчина не может быть важнее семьи, – отрезала Триша. – Ладно, я пойду, мне ещё статью нужно перевести. Давай на неделе в кафе, что ли, сходим? То у меня Лида, то у тебя Лёша – везде лишние уши, нормально и не поговоришь.
– Давай, – согласилась Света. – Если новый Ромео позвонит, сообщи мне.
Триша глянула на часы – вряд ли он уже позвонит, время позднее. Она закрыла за собой дверь и собралась было идти в свою комнату читать статью, как услышала голос Лиды:
– Бельё разбери! И кафель в ванной опять весь заляпан.
Триша вздохнула и отправилась выполнять поручение мачехи…
Гриша позвонил ей через два дня. К этому времени Триша уже забыла о нём, ей вообще было не до этого. У неё было две цели в жизни, которые забирали всё время Триши. Первая – это найти маму. Вторая – получить Нобелевскую премию. Она прекрасно понимала, что и первое, и второе ей будет очень сложно осуществить. Но трудностей она не боялась.
Когда заболела Настя, Триша была уже достаточно большой, чтобы понимать, что это за болезнь. Смотреть на страдания сестры было невыносимо.
– Папа, – спрашивала она, – почему не могут изобрести таблетку от рака? Чтобы выпить и быть здоровым?
– Эх, доченька, – сказал он тогда. – Нету такой таблетки. Вот если кто сможет её сделать, тому сразу Нобелевскую премию дадут.
Вот тогда Триша и пообещала себе, что когда вырастет, станет учёным и обязательно изобретёт такое лекарство, чтобы никому не приходилось так мучиться, как её сестре.
Сначала у неё получалось неплохо – школу она закончила с одной четвёркой – по русскому языку, в университете была лучшей на курсе. И вот теперь она училась в аспирантуре и работала в институте, но никогда не чувствовала себя так далеко от цели, как сейчас. Оказалось, что реальная научная работа совсем не похожа на её представления. Ещё и заведующий лабораторией был просто настоящим женоненавистником и везде продвигал своего любимчика Костю. А этот Костя всё время устраивал ей всяческие подлянки и стремился выставить полной идиоткой. Вот и сегодня – он испортил ей форез, и Трише срочно пришлось его переделывать, поэтому, когда раздался звонок, она взяла трубку, даже не задумываясь о том, кто это может быть.
– Привет, Триша! – услышала она незнакомый голос.
– Привет. А это кто?
– Да, Гриша! Ну, помнишь, я тебя ещё до дома проводил? Художник. Слушай, только сейчас понял, как здорово – у нас всего одна буква в имени различается. Ты как, свободна сейчас? Может, встретимся?
Триша посмотрела на часы – мачеха, конечно, будет недовольна, если она ещё больше задержится, чем обычно. Но Гриша ей понравился.
– Наверное, можно, – нерешительно ответила она. – Только недолго, мне домой нужно.