― А еще мы сегодня салат из одуванчиков везем, ― похвалилась Паша. ― Можете тоже попробовать. И про салат из моркови не забудьте. Туда тоже мать-и-мачеха добавлена.
― Обязательно приобрету, ― серьезно пообещала Зоя. И, бросив взгляд на марью, добавила: ― Дочка у тебя ― прирожденный макре… мукратоло… Тьфу, как его там?!
― Маркетолог? ― с улыбкой предположила Марья.
― Вот, он самый! ― расхохоталась Зоя.
На парковке возле рынка рядом с ними остановился черный тонированный внедорожник. Из него выбрался мужчина лет шестидесяти с седой, аккуратно постриженной шевелюрой и ухоженной бородкой. Судя по строгому серому костюму, он явно не за покупками собрался. Но Марью с дочкой заинтересовал не он, а сопровождавшая его девочка. На вид ― ровесница Павлы, только ростом чуток повыше, да волосы не вьются. Если бы не это, девочек вполне можно было принять за близнецов.
― Кто это? ― поинтересовалась Марья. Отчего-то шепотом.
― Знамо кто, ― хмыкнула Зоя. ― Семен Петрович Вяземский, отец Николая Вяземского. И дочка его.
Марьяна непонимающе похлопала ресницами. Зоя произнесла это так, как будто все обязаны знать эти имена.
― А Николай Вяземский… Он кто? ― поинтересовалась Марья.
Зоя обернулась к ней с удивленным лицом.
― А, вы ж не местные! ― вспомнила запоздало. ― Николай Вяземский ― владелец этого рынка. И всего города, чего уж там.
Зоя махнула рукой, но едва заметно, так, чтоб сам Вяземский и его провожатые, два амбала с бритыми головами, не заметили
― Получается, эта девчонка того… Типа, местная принцесса? ― нахмурилась Павла. ― Сразу видно, задавака. Вон как голову задирает, как бы не упала.
Глава 2
― С такими людьми лучше не ссориться, ― предупредила Зоя. ― И смотреть косо не стоит. Хоть самого Николая нет сейчас в городе, отца его тут тоже уважают.
Они дождались, пока дед и внучка удалятся, и только после этого сами вышли из машины. Зоя предложила Марье занять свободный прилавок рядом с ней, и та с радостью согласилась. Выложила домашние заготовки, пучки сушеных трав для украшения. Ярко-желтые цветы мать-и-мачехи привлекали внимание покупателей, некоторые даже покупали их, как добавку в чай. Паша достала из рюкзака книгу и, усевшись на раскладной стульчик, уткнулась в нее, полностью погрузившись в сказочный мир фэнтези.
Несмотря на выходной день, посетителей на рынке было еще мало. Продавцы откровенно скучали.
― А это у тебя что за салатик? ― заинтересовалась Зоя. ― Тот самый, с одуванчиками? Возьму на пробу.
Марья передала соседке пластиковую баночку и вручила одноразовую вилку. Дождалась, пока та попробует, и залилась румянцем от похвалы.
― Да ты просто Марья искусница, ― похвалила Зоя. Присмотрелась к товарке: объемное ситцевое платье скрывало фигуру, косынка прятала роскошные волосы. А вот руки ― они были на виду. ― Надо же, какие у тебя изящные пальчики. Как такими маленькими ручками вообще можно готовить? На них только колечки с бриллиантами носить.
Марья невесело усмехнулась. Было у нее колечко с маленьким бриллиантом, обручальное. Да и то отобрали. Ладно, хоть жизнь оставили ей и дочери, это самое важное. Тут уж не до украшений. До смерти мужа она и не подозревала о его неприятных знакомствах. Занимался он торговлей, ремонтировал и перепродавал дома, на то и жили. А потом удар за ударом. Сначала сердечный приступ мужа. А потом его «друзья» с нелепыми требованиями. Как слабой женщине без связей и денег доказать, что ее муж ничего не задолжал? Как вернуть имущество, когда в полиции от нее даже заявление не приняли? Сказали, за долги надо платить. И тот факт, что расписка была подделкой, накарябанной чужим почерком, в обратном не убедил. Даже шубку Паши, кроличью, не постеснялись забрать эти «друзья». В чем теперь ребенку ходить зимой?
Марья вздохнула.
― И платье бы тебе другое подобрать, ― посоветовала Зоя, словно не замечая расстройство соседки. ― Тут у нас, конечно, не бутик, но приличные мужики тоже на рынке появляются. Правда, в основном с женами.
― Не надо мне никаких мужчин, ― отмахнулась Марья.
― Да ну?! ― не поверила Зоя. ― Тебе лет-то сколько? Молодая ведь еще.
― Тридцать, ― призналась Марья со вздохом.
Вспомнила о былом счастье. Замуж она вышла рано, как только стукнуло восемнадцать, но ни дня об этом не жалела. В девятнадцать родила Павлу. Одиннадцать лет прошло, а как будто вчера. Тридцать, и правда, не так много, но отчего-то казалось, что все лучшее с ней уже произошло. А впереди ― только серые будни и вся жизнь, как гонка на выживание.