— Мол, ласбарнцы и аданийцы активно заняты друг другом, можно не опасаться одних и дожать других?
— Точно, — улыбнулся Гор.
— И так думает мой отец? — не отставал царевич.
— Ваш отец думает, что по-прежнему живет в собственном дворце.
Таммуз перевел дух.
— Полагаю, мне вы это говорите, потому что не боитесь, — без тени вопроса обронил царевич. Один взгляд этого человека нагонял на Таммуза жуть. Как бы он ни был решителен в том, что делал, общение со Змеем давалось ему не без труда.
— Что вы сдадите меня Алаю? — Гор расхохотался. — Я вас умоляю. Я столько дельных идей ему подал и сам же осуществил, что, поверьте, сумею выставить врагом даже вас при желании. Но, мне казалось, сейчас у нас одна цель — установить вашу власть в Шамши-Аддаде.
Таммуз как-то особо заинтересованно и по-новому взглянул на Гора.
— А тебе-то они что сделали, что ты так их давишь?
— Мне? — казалось, от самой постановки вопроса Гор серьезно растерялся. Будто никогда прежде даже не думал о причинах, почему делает то, что считает выгодным. — Ну, не знаю, — пожал плечами. — Я орсовец, все-таки. У меня в крови ненавидеть аданийцев за какое-то там древнее предательство или еще чего.
Таммуза это не убедило, особенно беззаботный тон собеседника, но спрашивать подробнее не имело смысла: Змей явно не планировал откровенничать.
— Ладно, — вздохнул царевич, — если ты придумал, что делать с ласбарнцами в Орсе — удачи. Мне надо подумать теперь о собственной участи.
Гор с пониманием усмехнулся:
— Сарват тоже явно не одобрит, что именно вы стали освободителем Красной Башни.
Таммуз в подтверждение поджал губы и выкатил глаза: что и говорить тут.
— Другое дело, если бы вы могли вообще не зависеть от одобрения царя Сарвата, — почти по-змеиному прошелестел Гор.
Таммузу не надо было объяснять дважды. Он качнул головой:
— Слишком уж много Салинов передохло в последнее время. И всем нравится спихивать подозрения на меня, — отвёл глаза. — Понимаю, что на моем пути иначе никак, но сейчас стоит хотя бы сделать видимость, что я на их стороне.
Гор прицокнул языком, тоже качнув головой.
— Э, нет, не стоит. Сарват женится, наплодит всяких царских удальцов, и плакала всякая ваша надежда на успех.
— Что вы предлагаете? — раздраженно бросил Таммуз. Гор, однако, самообладания ничуть не терял.
— Сделать так, чтобы вас, ваше высочество, и рядом со столицей не было, когда царь Салинов отбросит копыта.
— Вы что, Змей, готовы сами…? — Таммуз выглядел поистине обескураженным.
— Ну, — протянул он, — мне все равно в ту сторону. Могу по дороге в Орс заглянуть к вашему шурину. На огонек, так сказать.
Таммуз поперхнулся воздухом.
— Вы серьезно, что ли?
— А что такого? — Гор развел руками. — Я, все-таки, первый номер Храма Даг. Лучше нас наемников во всем Этане не сыскать. Поверьте. Я везде бывал, от Ургатской степи до Мирассийской державы.
— То есть, Храм Даг?
— Это совершенно наилучший вариант, если надо избавиться от человека, — подтвердил Гор, а потом, не удержавшись, со смешком добавил, — если, конечно, нет возможности без свидетелей огреть его куском статуи по голове.
Таммуз не стал уточнять, что кусок статуи ему не поднять, но вот приложиться здоровенным мраморным сколом он вполне мог. А статую, в конечно счете, сделал крайней.
— И ты, как боец этого храма, Змей …
— Э, не совсем, — Гор тут же перебил. — Давайте уточню, — он поднял руку в жесте, соединив кольцом большой и указательный пальцы и выпростав остальные прямо. — Первый номер сто шестого поколения Храма Даг и его самый легендарный его боец за всю историю — Тиглат Тяжелый Меч, не Змей. Поэтому, именно Тиглат Тяжелый Меч — беспримерный в Этане наемник и убийца. Так что, и заказ для Храма Даг примет только Тиглат.
Таммуз, окинув собеседника почти восхищенно, спросил:
— И сколько Тиглат возьмет с меня за свои услуги?
Гор ответил — Таммуз побелел. Гор повел бровью:
— Ну, мне надо кормить и прятать прорву ласбарнцев среди орсовских земель и стен. Как минимум, пока они не найдут укрытие за какой-нибудь непримечательной работой.
Таммуз быстро прикинул ситуацию:
— А если я найму в Храме другого убийцу.
Гор зажегся, как звезда, блеснув ледниками глаз:
— Но я — лучший.
— И это слишком большая честь для Сарвата.
Гор улыбнулся:
— Он все-таки царь и брат вашей супруги, — деликатно напомнил Змей.
Таммуз прикидывал в уме и так, и эдак, но никаких других решений в голову не приходило. И не могло прийти: похоже, Гор всегда предлагает принять решение, но на деле оно давно принято им самим, и никакого выбора Змей не оставляет, сколь бы ни улыбался.