Прежде, чем Ард успел ответить, Элантиэ предупредила:
— У меня хватит сил только на еще один вопрос и, пожалуйста, задавайте поскорее.
— Давай, господин маг, может тебе какие-то мысли в голову здравые придут.
Ардан посмотрел на стеклянный мираж, затем на Сидхе, снова на мираж и только после этого спросил:
— Что ты знаешь об Элантиэ, Сидхе Радости Воспоминаний.
На лице Милара отразилась непередаваемая палитра эмоций, но свой резон Ардан объяснит напарнику позже. Вместе с непонятным для последнего словом.
— Я знаю, что она стала демоном во время Войны Рождения Империи и была заточена в темнице Града на Холме. Я не знаю за что именно. Но знаю, что туда попал её собственный муж за попытку освободить Элантиэ.
— Муж… — резко повернулась к «вампиру» Сидхе. — У меня был муж? — и тут же ответила на свой собственный вопрос. — Да… мой вечный спутник… мне кажется, я его помню. Но не помню кто он… скажи, ходящий сквозь ночь, кто он? Он все еще в заточении в Граде на Холме?
Вампир медленно, дергано, рубленными движениями повернулся к ведьме и одними только губами прошептал:
— Ты все равно вернешься во тьму, предательница… — и в следующее мгновение обернулся облаком мелкой, стеклянной пыли.
— Проклятье! Господин маг! — не сдержался Милар. — У меня так много вопросов, а у тебя всего две коленные чашечки, которые я могу прострелить!
Но ни Сидхе, ни сам Ард не обратили внимания на взбешенного капитана.
Ведьма подплыла по воздуху к Ардану и заглянула тому в глаза. Она не пыталась использовать Взгляд Ведьмы, но даже так — Ард прочувствовал, как что-то прикоснулся к его разуму.
— Ты правильно поступил, юный Говорящий, — боясь прикоснуться, она провела ладонью в миллиметре от щеки Арда. — Теперь я снова у тебя в долгу. Ты отдал мне свой вопрос, так что однажды я принесу тебе взамен ответ, а пока — не ищи меня. Я отправлюсь на поиски своей памяти и своего мужа. Но мы встретимся вновь. Встретимся, когда ты найдешь радость в своих воспоминаниях, и я пойму, что ты готов для моего ответа и тогда я принесу тебе его.
Ардан, вместо ответа, лишь слегка кивнул.
— Остерегайся её, — Элантиэ сместила взгляд на его левое запястье. — Принцессы и принцы, рожденные на границе Лета и Зимы, самые коварные из нас. Чтобы они не делали, никогда не верь им. Это мой тебе маленький подарок, как хранителю моего имени. Не забывай меня, прошу. Пока ты помнишь, я смогу бороться с тьмой.
Ард снова кивнул. Он, все же, имел дело с Сидхе, а значит, учитывая сколько он уже всего наговорил и сделал, лучше было помолчать.
— У тебя красивое имя Льда и Снега, Крепкие Корни. Не теряй его во мраке.
Ардан, все же, не сдержался.
— Откуда ты знаешь, как меня зовут, высокородная Сидхе?
Но она лишь улыбнулась и исчезла, а в воздухе прозвучало последнее:
— Трижды я говорила и трижды ты слушал. До встречи, юный Говорящий.
Они остались на площадке вдвоем с Миларом.
— Арххх, — раздался стон откуда справа.
Ну, почти вдвоем…
Глава 36
Вместе с Миларом они подошли к Мшистому. Не потому, что хотели (особенно учитывая слова капитана Пнева, в которых еще только предстояло разобраться), а потому, что у военного мага Розовой Звезды куда больше шансов помочь всем остальным, нежели у Арда, который сам еле-еле на ногах стоял.
Чтобы не сделала Элантиэ, проведя его по тропе к большому осколку имени Льда и Снега, пройденный путь отнял у него ничего не меньше сил, чем у самой исчезнувшей Сидхе.
— Есть варианты? — грубо и немного рублено спросил Милар.
Перед ними лежал залитый кровью, своей и вампирской, главный цепной пес Черного Дома. С пронзенными конечностями и обугленным плащом, прикипевшим к коже в том месте, где вспыхнула защитная печать, отсрочившая неизбежную встречу с Вечными Ангелами.
Ардан посмотрел на потерявших сознание Урского и Эрнсона, прислонившихся друг к другу спинами. У них вряд ли оставалось очень много времени, так что времени на сомнения не оставалось.
— Майор точно не обрадуется, — прошептал Арди, открывая свой гримуар на свободной странице. — Да, он определенно не обрадуется.
— Ард, мне дважды повторять на надо, — хрюкнул носом Милар. — Мне с первого раза конкретно плевать, что там понравится или нет этому засранцу.
Арда всегда поражало не то, что бесстрашие Милара, а его абсолютно отсутствующее заискивание перед сильными мира сего. Что с Аверским, что с Мшистым, что даже с Полковником — Милар Пнев вел себя так, как считал нужным. Может поэтому, несмотря на все свои достижения, выслугу лет и результативность дознавательных мероприятий, он все еще ходил с погонами капитана, а не выше.