— А дальше…
Посетители смеялись, ели, пили, танцевали и слушали музыку. За окном летняя ночь Метрополии кружила в танце с ветром и солеными, океанскими брызгами. Порой гудели пароходы, изредка свистели стражи и пищали гудки автомобилей.
А Арди с Аркаром сидели и болтали ни о чем, за что Ардан был сильно благодарен своему… он не знал, как сказать. Может быть — другу?
Глава 37
Ардан выдохнул и откинулся на спинку кресла, купленного им на блошином рынке (за новенькое, кожаное кресло с хорошим материалом подклада и добротной обивкой, просили от двадцати двух эксов; сумасшедшие деньги). Если так подумать, то блошиный рынок Тенда, где, почти как на Неспящей Улице можно было купить что угодно и по вполне сходной цене, вот уже практически второй год спасал юношу и его финансовое положение.
Которое, даже несмотря на события в Дельпасе, не сильно улучшилось. Поединки Магического Бокса еще не начались, зарплату Черного Дома начислят лишь через две недели, а до стипендии и вовсе полтора месяца (летом стипендию в Большом не платили). И вот в данный момент Ард, закончив, наконец, оформлять сопроводительную записку к завершенному исследованию по « Туманному Помощнику», подкидывал карандаш, провожал тот взглядом, а затем резко выхватывал из воздуха.
Зачем?
Просто так.
Отдыхал и попутно позволял мыслям улечься в гудящей голове.
— Не смотри на меня так укоризненно, — вновь пойманным карандашом, Ардан указал на одну из кукол «Тони», застывших на полигоне. — У меня все еще нет новых идей, как имплементировать трансмутационные рунные связи в «Помощника».
«Тони», над которым Арди отрабатывал свои, пока, бесплотные попытки соединить исследования новых рунических связей с заклинаниями, выглядел до омерзения целым и невредимым. Все так же еще ни разу Арду не удалось добиться от своего заклинания, чтобы то встроилось внутрь чужеродной структуры.
Да, он продвинулся в своем понимании массива, не как однородного математического объекта, а как объемной трехмерной структуры, где Лей могла двигаться в любых направлениях, но… на этом все.
В подтверждение не очень радостных мыслей, на столе перед юноше лежала записка, прикрепленная к «Трансмутированному Туманному Помощнику».
Теоретическая разработка Трансмутационных Рунических Связей, День: 56 Испытания «Туманного Помощника». День: 4. Версия: 6.1. Доработка: 8. Попытка: 7.
Рядом, в алюминиевой урне, валялись скомканные клочки бумаги, на которых все еще можно было различить зашифрованные печати. Ардан не хотел бы утруждать себя необходимость подсчета эксов, потраченных на карандаши, бумагу и, самое важное, топливо и расходники для генераторов « Конюшен Аверских», но ему приходилось. Иначе как еще он сможет поторговаться на Рынке Заклинаний за стоимость покупки классической версии « Туманного Помощника».
Получалось, конечно, все равно дешевле, чем арендовать на Рынке испытательную площадку, но все еще больше, чем ноль. А именно столько — ноль эксов и ноль ксо, Ардан, на данный момент, получал за свои исследования звездной магии. Так что работал в убыток.
Что его, разумеется, не сильно радовало.
— И ситуация с Мшистым, — Арди прищурился, будто манекен «Тони» только что выдал язвительную ремарку. — нисколько не помогла. Трансмутировать одну, конкретную последовательность рунических связей несравнимо проще, чем с созданием целого подхода, включающего в себя возможность применения к любой структуре.
Ардан скосился на свои записи по трансмутационным руническим связям и понял, что только что процитировал сам себя. Или, если быть совсем точным, свои комментарии к собственной же документации. Он, по совету Николаса-Незакомца (к чьей книге в последнее время уже почти не обращался, находя её немыслимо устаревшей — разве что информация касательно Эан’Хане все еще выглядела полезной), всегда в письменном виде комментировал собственные исследования, чтобы потом не тратить время на поиске в памяти чем же он таким занимался.
Полки в шкафу, стоявшем рядом с его рабочими пространства — инженерным и алхимическим, постепенно заполнялись новыми книгами. Часть он привез из дома, чем обрадовал Тесс, ибо та уже начинала немного раздражаться тому, что им приходилось перемещаться по выверенным тропам, проложенным между башнями из Звездных трудов. И это учитывая, что большая часть литературы хранилась вовсе не у Тесс, а в маленьком эркере, где на протяжении полугода жил Ардан. И который использовал в качестве кабинета, пока не получил «наследство» от Аверского.