Ардан вздохнул, отмахнулся от мыслей о мутантах, Кукловодах, Тазидахиане и прочем, после чего сосредоточился на лекции.
Одну теоретическую лекцию спустя
Выходя в коридор второго этажа корпуса Алхимии и Биологии, Арди не стал ждать Бориса с Еленой. Из-за событий на Малой Вироэйре Елена испытывала некоторые трудности с вынашиванием плода, так что уже второй раз её оставляли на пару дней в госпитале. Чтобы взять анализы, провести лабораторные тесты и выписать поддерживающие организм капельницы и препараты.
Борис не отходил от жены ни на шаг. И, как и она раньше, ночевал с ней в госпитале. Благо лорду Фахтову с лихвой хватало средств, чтобы не просто платить за отдельную палату в госпитале Слез Мучениц, а, в целом, оплатить курс лечения сразу на девять месяцев вперед. Сколько это стоило? Столько, сколько Ардан еще в принципе не заработал.
Собственно, их — друзей, Арди и собирался навестить перед тем, как отправиться в Конюшни. Прошлые посиделки в клубе Магического Бокса он пропустил, в этот пятый день у них с Тесс было запланировано свидание, так что уже до следующего раза. А это аккурат после поединка Арда с Нарс Мальковым, к которому юноша и собирался подготовиться со всей полагающейся тщательностью.
Не столько потому, что хотел взять реванш за поражение в прошлом туре, сколько чувствовал некоторый азарт. Пусть пока и небольшой. Арди начал постепенно понимать, что имел ввиду Борис в прошлом году, когда не замолкал на тему того, как Магический Бокс похож на сражение двух интеллектов, а не просто драку при помощи магии.
Ардан начинал видел здравое зерно в подобной аналогии и…
— Я не устаю удивляться тому, как вы, господин Эгобар, в своей абсолютно неуместной прыти умудряетесь отравлять высокое общество Империи.
Ардан, тяжело вздохнув, повернулся на голос. Разумеется за его спиной обнаружились Великий Князь Иолай Агров, госпожа-лорд Полина Эркеровская, и бароны Керимов, Шестов и Захаткин. Все, как на подбор, одетые куда богаче, чем кто-либо (кроме девушек с Общего факультета), но при этом показательно дешевле их предводителя — Иолая, как-то нервно пытавшегося скрыть свою седую прядь.
Арди сперва не понял почему, но тут из-за спин пятерки выплыла Тина Эвелесс. Сверкая глазами без радужки и красотой, она, прежде не появлявшаяся в компании какого-то-там-по-счету наследника престола, внезапно встала рядом с ним.
Спящие Духи!
Арди, из-за всего, что произошло, совсем забыл попросить у неё прощения.
— Тина… эм-м-м, — Арди почесал затылок навершием посоха. — Госпожа Эвелесс, я хотел с вами поговорить. Можем ли мы…
— Господин Эгобар, — Иолай сделал шаг вперед и, в целом, говорил нарочито громко. Куда громче обычного. — Я понимаю, что в тех местах, откуда вы родом, умение общаться ценится так же, как и чистота и свежесть тела, а значит — почти никак, но здесь, в столице, если вы начали с кем-то разговор, то извольте продолжить.
Иолай говорил пусть и с явной издевкой в тексте заготовленной речи, но вежливым и учтивым тоном, как и полагалось аристократу. Наверное полагалось. Ардан не разбирался. Борис, порой, матерился крепче любого пьяного портового работника, а Тесс, в целом, вела себя совершенно обычно.
— Господин Агров, я…
— И опять же, вынужден вас прервать, господин Эгобар, но вы будете обращаться ко мне Ваша Светлость господин Агров и никак иначе. Надеюсь, моя семья заслужила с вашей стороны хоть столь малую толику уважения и признания.
Иолай явно устраивал дешевый спектакль. Причем, несмотря на то что билеты сюда отдавали и вовсе даром, студенты вокруг спешили как можно скорее скрыться из виду. Никто, в здравом уме, не хотел даже близко оказаться в том месте, где аристократы устраивали свои разборки. Себе дороже. Да и зачем.
Нет, пару мест, разумеется, в первом ряду, все же заняли. И, видимо, для них Иолай и распинался.
— Ваша Светлость господин Агров, — спокойно повторил Ардан, потому как не видел в этом фарсе ничего, кроме траты своего времени. Его нисколько не задевали ни слова, ни поведение Иолая. Работа на ферме, среди ковбоев, вакцинировала его от чужого эго, пожалуй, на всю оставшуюся жизнь. — Прошу меня простить, но я спешу. Если могу чем-то вам помочь, то, разумеется, помогу, в противном случае, вынужден…
— Вынуждены спешить вновь макать в грязь светлое имя наших военных героев? — перебивая Арда, Иолай вытащил из сумки газетный сверток и плюхнул тот на подоконник, рядом с которым они стояли.