— Нет, ты еще чем-то недоволен, ковбой⁈ — всплеснул руками Иорский. — Тут два этажа! Прямо на самой границе района Первородных! Буквально в минуте от трамвайной остановки! Проспект Юной Царицы за поворотом! И, самое главное, стоимость аренды всего двадцать четыре экса в месяц! Ты дешевле нигде не найдешь!
— Бажен…
— У нас бюджет строго ограничен, ковбой, — не умолкал Иорский. — Сто пятьдесят эксов от тебя, сто пятьдесят от меня, плюс шесть сотен ссуды в банке, которую мы берем, опять же, строго на мое имя, потому что тебе, клыкастому дылде, только на дверь укажут.
— Бажен.
— Нам еще по ломбардам шариться и по лавкам — искать подержанное оборудование и ингредиенты. А на все это дело тоже нужны деньги. И двадцать четыре экса это подарок судьбы!
— Бажен!
— Ну что⁈
— Это, о Спящие Духи, склад! — Ардан махнул рукой на старенькое, ветхое, деревянное здание, каким-то чудом затесавшееся среди куда более монументальных и грузных соседей.
Учитывая, что район Первородных хаотично строился по принципу (на самом деле — без какого-либо принципа или архитектурной идеи) пчелиного улья, то каждое здание являлось продолжением другого, тесно поджимая плечами. Крыши становились чужим фундаментом, а там, где еще недавно имелась парадная и улица, появлялся либо узкий переулочек между внезапно появившимся соседом, либо и вовсе — арочный переход прямо в следующее здание.
И то, что нашел Бажен, находилось действительно на самой границе района, а значит, чтобы попасть сюда, надо было преодолеть хитросплетение из целого лабиринта сложно-соединенных переходов.
— Ну, может и склад! — в тон рявкнул Бажен. — Зато сюда грузить удобно будет. Через крышу.
— Да хорошо! — взмахнул посохом Ард и, покачнувшись, едва удержался на ногах. — Это, конечно, плюс. А как сюда клиенты попадать будут? Потому что все, что ты перечислил — остановка и проспект, они за мостом! В Старом Городе! А не в районе Первородных!
— Нормально будут попадать!
— Проклятье! Каким именно образом⁈
— Придумаем!
— Да что мы тут придумаем⁈
— Ты просил найти место за буквально даром, я нашел, ковбой! Ко мне какие претензии⁈ Не нравится — ну давай, валяй, иди сам разбирайся со своими соплеменниками! Там за мелкий клочок десять на десть просят по сорок эксов в месяц! А здесь почти три сотни квадратов! Всего за двадцать четыре! Да тут жить можно!
— Здесь по этой причине и три сотни квадратов, потому что сюда, ahgrat, добраться невозможно.
Бажен с Ардом уже почти, на манер горных козлов, что грозило всем троим незапланированным душем. Почему троим и почему душем.
— Господа маги, — держась за борта, испуганно глядя на владельцев посохов, плащей и регалий, подал жалобный голосок немолодой лодочник. — Вы, может, сперва мне заплатите?
Ардан с Баженом резко повернулись к рулевому и тот надвинул шляпу на глаза. Район Первородных находился на самом краю и не только города, но и всей Метропольской бухты. Вытянутой каплей он вдавался каменным берегом прямо в залив. И, непосредственно, спиной к открытому пространству Ласточкиного Океана, лицом к нависшему над рукотворным утесом складом, и стояли Бажен с Ардом.
Волны били о борт длинной лодки, раскачивая ту из стороны в сторону.
— Что-то придумаем, — Бажен похлопал Арда по плечу и повернулся к зданию. — Уже вижу вывеску — «Аптека Иорского и Эгобара, самые низкие цены в городе». У нас отбоя от клиентов не будет.
— Особенно среди выдр, Бажен.
— Выдры пресноводные, Ард. В заливе не водятся. Тебе ли не знать.
Ардан пораженчески вздохнул и посмотрел на здание. Как бы его не потрясала абсурдная ситуация, но он не мог не признать правоты Бажена. Если они смогут решить задачку каким образом клиентам преодолевать двести пятьдесят метров по воде, то лучшего объекта, чем данный старенький склад, им не отыскать.
Двести пятьдесят метров.
По воде.
Спящие Духи, ну почему в его жизни всегда все именно так…
Глава 63
Перед дверью, еще стоя на лестничной площадке, Арди аккуратно снял ботинки. Он не хотел отвлечь Тесс стуком своих каблуков. Отряхивая пальто от непрошеных сожителей в виде пузатых капель дождя, Ардан повернул недовольно скрипнувшую ручку. Он все забывал её смазать…
Благо, что невеста не услышала его беспардонного вторжения. Все так же бережно и бесшумно убирая обувь на подставку и вешая верхнюю одежду на крючок, он приставил посох к стене и, как и учил Эргар, перенося вес с правой стороны стопы внутрь, попутно перекатываясь с пальцев на пятку, он бесшумно, вытягиваясь вдоль стены, проник из коридора в гостиную, откуда открывался прекрасный вид на кухню.