— Ладно… давай, Ард, чего уж там, — Милар плюхнулся на задницу и просто махнул рукой на происходящее. — Зачем останавливаться на достигнутом, правильно? Убил агентов иностранной разведки, давай уж, тогда, разнеси все посольство.
А Ард уже поднял посох над головой. И вместе с ним поднялись воды черной реки. Мрачными, многометровыми стенами те взмыли над набережной и потянулись друг к другу, чтобы сомкнуться тяжелым, водяным куполом. Тысячи тонн постепенно замерзающей реки были готовы обрушиться на здание горной лавиной, под которой не уцелеют не то, что кости, а даже камни.
— Вот за что уважаю капрала, так это за то, что он не мелочится, — прозвучал знакомый, одновременно спокойный и, в то же время, полубезумный голос. — Совсем, как я. Не то, что Эдвард, да примут его Вечные Ангелы.
Рядом с Миларом раздался знакомый стук посоха, ударившего о камень.
Милар с некоторой ленцой повернулся к Мшистому, у которого на запястье в браслете вспыхнули разноцветные кристаллы. Под ногами Бешеного Пса Черного Дома засияли сложные узоры, отливавшие ярким, розовым светом. Кружась и сливаясь воедино, они заставили навершие военного посоха… на мгновение моргнуть.
И все.
Больше ничего.
Ни цветастых вспышек. Ни ярких видений. Только внезапно просевшая набережная кругом диаметром в пару метров, центром которой являлся Ард. Будто невидимый цилиндр, весом даже больше, чем уже почти сомкнувшиеся над Тазидахским посольством воды Ньювы.
И этот прозрачный, бестелесный цилиндр, разбив ледяной купол, разметав тот невесомым снежком, вбил набережную на добрых тридцать сантиметров внутрь. А вместе с ней обрушил вниз и юношу. Милар даже отсюда услышал, как треснули кости и вдавилась внутрь грудная клетка. Еще бы мгновение и Ард превратился бы в кровавый блин, но Мшистый ударил посохом еще раз и давление пропало, оставив после себя лишь покореженную набережную и истекавшего кровью юношу.
— Прикурить будет? — буднично спросил Мшистый, прижимая посох предплечьем единственной руки, попутно доставая из внутреннего кармана пальто дорогую сигару. — Спички оставил на полигоне.
— В бардачке посмотри, — махнул рукой Милар, которого покинули последние не столько физические, сколько моральные силы.
— Отлично, — и Мшистый, словно ничего не произошло, нагнулся внутрь салона.
А вокруг уже свистели сирены стражей. Их красные грузовички, выплевывая служащих в красных мундирах, останавливались на набережной. А поодаль от них тормозили черные, знакомые Арду автомобили его сослуживцев. Из них выходили, в основном, оперативники. Несколько магов. Урский с Эрнсоном и, разумеется, Полковник.
Спокойный и невозмутимый, он, опираясь на трость, поправил свою излюбленную шляпу федора и направился в сторону посольства.
— Пойдем, послушаем хоть, — Мшистый протянул руку, но Милар отмахнулся и, опираясь о автомобиль, самостоятельно поднялся на ноги.
Вскоре они поровнялись со своим начальником.
— Полковник, мы…
— Замолчи, капитан, — сухо, скупо, оборвал его Полковник.
Мшистый присвистнул, а Милар разочарованно покачал головой. Он плохо представлял, что именно требовалось сделать его напарнику, какое чудо совершить, чтобы оправдать то, что произошло. Возможно Милару и не придется относить Тесс похоронку, но вот только она вряд ли обрадуется, что её жениха перевели в распоряжение некоего лейтенанта Йонатана Корносского и вряд ли его вернут в столицу раньше, чем пройдет несколько лет.
А в это время из здания, степенной походкой спускаясь по лестнице, уже вышел обладатель вверительной грамоты Тазидахиана. Господин посол собственной персоной.
Весьма статной персоной. Обладатель чудовищного для людей роста, почти метр девяносто, весом за сотню килограмм, он мог поспорить шириной плеч с любым цирковым силачом. Можно было бы подумать, что этот господин сорока лет, с квадратной челюстью и подбородком, которым гвозди можно забивать, тоже мутант, но нет. Иначе Императорский Секретариат не выдал бы грамоту.
— Господин Анзахд Хаддар, — Полковник, останавливаясь перед едва дышащим, явно находящимся без сознания Ардом, дотронулся двумя пальцами до полы шляпы.
— Полковник, — кивком головы, на чистейшем Галесском и, поразительно писклявым, для такой внешности, голосом ответил посол. Но, несмотря на писклявость, звучал он твердо и уверенно. — Пожалуй, вы не будете против, если я заберу с собой эту ошибку природы.
— Пожалуй, я не буду против, если вы воздержитесь от уничижительного обращения к гражданину Империи.