Несколько девчонок, в том числе и Яна тут же с громкими визгами побежали в море, будто только-только приехали на отдых и спешили как можно скорее окунуться. Катя же достала из сумки конспект и, удобно расположившись на животе лицом к воде, принялась его вяло листать.
К морю она, на удивление, была довольно равнодушна. Да и с чего бы испытывать восторг? Там, откуда она родом, тоже есть море. Не в самом городе, конечно, но в нескольких часах езды. Да, оно не такое ласковое и теплое, как здесь. Там не покупаешься, даже ноги помочить – сомнительное дело. Оно с характером. Совсем как Катя. И его она любила сильнее, чем это, обласканное туристами и солнцем. Но прогуляться у воды и послушать шум волн – дело приятное и даже полезное.
Спустя минут десять Катя краем глаза уловила какое-то волнение впереди. Девчонки вдруг как по команде повыскакивали из воды и, демонстрируя яркие купальники, дефилировали к полотенцам. Яна обтерлась, набросила на плечи футболку, не надевая ее, и вытянула загорелые ноги рядом с Катей. Услышав голоса позади, они обернулись, прикрываясь руками от яркого солнца.
На «студенческий» пляж пришли и другие учащиеся. Группа мальчишек. Почти тем же составом, что была в столовой. Двух из них она знала: Артем Чернов, которого еще утром приметила Яна, и не подающий особых надежд, но веселый и общительный теннисист Вадим, частенько наведывающийся к ее одногруппнице Полине. Еще двух Катя иногда встречала в коридоре спорткомплекса, но кто они понятия не имела. Возможно, мальчишки были не с их факультета, а с соседнего, юридического.
И пятым был Петя. На секунду Катя даже снова позавидовала ему: так быстро находить друзей еще нужно уметь. Или же, если у тебя есть деньги и какая-никакая известность, кто угодно захочет с тобой дружить?
Ребята о чем-то говорили и смеялись, помахали девочкам и бросили свои вещи рядом, почти у самой площадки.
– Эй, девчонки! – позвал Вадим, выглядывая среди тех, кто остался на суше, Полину, но, не найдя ее, обратился к тем, кто был: – В волейбол будете?
– Это что же, с вами тягаться? – уперла руки в бока черноглазая и черноволосая Карина, оценивающе оглядывая Вадима.
Она считалась самой спортивной девчонкой в их группе, потому что ходила не только на обычные пары по физкультуре, но еще и занималась в секции по плаванию.
– А что, боитесь проиграть? – прищурился Артем, доставая из большой спортивной сумки мяч.
– Мы-то? Вот еще! Просто переживаем заранее за ваш надранный зад.
– Ой, какие боевые!
– А я бы сыграла с Артемом, – томно прошептала Яна и смущенно согнулась, прикрывая оголенный живот руками. – Хоть и не умею совсем. Но тогда вдруг бы он обратил на меня внимание?
Катя посмотрела на Чернова. Высокий, плечистый, обаятельный. Он поймал ее взгляд и оценивающе глянул. После чего, послав дежурную улыбку, уставился на Яну. Та, будто почувствовав это, посмотрела на него и зарделась как маков цвет.
– А чего в волейбол-то? С вами же звезда тенниса. Пусть покажет класс. Или боится опозориться перед одногруппницами? – выпятила грудь Карина.
– Точно-точно, – поддержала ее кудрявая Аня. – Нам всем очень интересно было бы посмотреть на Петю. Точнее… Ну, как он играет, разумеется.
– Так ракеток нет для пляжного тенниса, – равнодушно и с улыбкой пожал плечами Петя. – Да и вообще для любого.
– Ну-у, понятно, – протянула Карина. – Плохому танцору, как говорится…
«Молодец, Каринка, – мысленно потерла ладошки Катя. – Так его!»
– Ну так что, будете играть? – Вадим отобрал у Артема мяч, подбросил его и ловко прокрутил на пальце.
Некоторые парни уже толкались на площадке от чрезмерного энтузиазма. То ли у них так руки чесались скорее мяч побросать, то ли хотели попялиться на скачущих полуголых девчонок.
– Ладно, – хлопнула в ладоши Карина и махнула рукой подругам. – Готовьтесь, мальчики.
Еще несколько девчонок присоединились к игре. Яна совсем засмущалась голых торсов парней, наскоро натянула на себя футболку и села наблюдать за ребятами, прижав колени к груди. Катя же демонстративно начала листать конспект, давая понять, что ей ни мальчишки, ни игры совсем не интересны.
Но никакая учеба не лезла в голову, как Катя ни старалась вникнуть в суть задач. Краем глаза она то и дело следила за действием на площадке и за Петей в целом. Тот, как и другие парни, двигался ловко и грациозно, будто всю жизнь посвятил пляжному волейболу, а не большому теннису.