— Здравствуйте, — удивлённо сказал Игорь и бросил вопросительный взгляд на брата.
Не узнал, конечно же. Где-то в глубине квартиры гремела посуда: кажется, накрывали на стол.
— Коля, быстро переодевайся, мой руки и за стол, пока всё горячее! — раздался командный голос, и Наташа замерла.
— Здравствуй, Игорь! — запоздало ответила она.
— Не узнаёшь? — весело спросил Николай у брата, помогая Наталье снять дублёнку.
Где-то в кухне наступила тишина, будто кто-то прислушивался.
— Я бы тоже никогда не узнала тебя, если бы не была на сто процентов уверена, что это ты, — Наташа улыбнулась Игорю.
В кухне что-то грохнуло и раздался характерный звон битой посуды.
— Пап, что там? — Игорь бросился вглубь квартиры. — Помочь?
— Всё нормально, ничего особенного, — ответили ему ровно и строго. — Просто тарелка разбилась.
— Посуда бьётся к счастью! — крикнул Николай, который единственный из всех чувствовал себя комфортно и был, казалось, чрезвычайно доволен собой. — И в этот раз примета сбылась прямо сразу! Смотри, папка, кого я нашёл и заманил к нам в гости!
Николай коснулся локтя Наташи, приглашая гостью войти в комнату, и в это время в дверях появился Дмитрий Николаевич.
Наташа жадно вглядывалась в него. Он почти не изменился, только лицо стало ещё более суровым, а левый глаз смотрел будто не на неё, а сквозь неё. В руке у Неверова-старшего была тёмная трость, на которую он опирался. Русые волосы падали на лоб; видимо, разлохматились, пока он собирал осколки тарелки.
— Здравствуйте, Наталья Тимофеевна! — улыбнулся Дмитрий Николаевич. — А вы совсем не изменились, в отличие от всех нас. Проходите! Вот здесь можно вымыть руки. Мы как раз собираемся обедать.
— Из вас троих сильно изменился только Игорь, — беззаботно ответила Наташа, поворачивая в ванную комнату. — Колю я сразу узнала, как только мы встретились.
— А где и как вы встретились? Коля ничего не рассказывал.
Отец и старший сын Неверовы ждали в прихожей, пока гостья мыла руки. Игорь мялся в дверях гостиной, с любопытством переводя взгляд карих глаз с одного лица на другое.
— Мы встретились ещё в субботу, — сообщила Наташа, выходя из ванной комнаты и поворачивая в кухню следом за хозяевами. — Коля и Лена ждали Игоря с математической олимпиады, которая проходила в нашей школе, а я как раз шла с работы домой.
— Так вот оно что! — воскликнул Игорь.
— И молчал с субботы, — покачал головой Дмитрий Николаевич, разливая по тарелкам борщ.
На столе стояли небольшая плетёная корзинка с белым и ржаным хлебом, сметана в специальной тарелке, соль и перец. В кухне царил идеальный порядок. Наташа никогда бы не подумала, что здесь хозяйничают мужчины, если бы не знала наверняка.
— Ну как, удался мой сюрприз? — продолжал улыбаться Коля.
— Удался, конечно, и ты прекрасно об этом знаешь, сын, — спокойно отозвался Дмитрий Николаевич.
— А ты, Игорёха? Узнал мою учительницу? Мы как-то раз в этом же составе встречали Наталью Тимофеевну с электрички.
— Самое интересное, что этот момент я помню, — кивнул Игорь. — Но вас, Наталья Тимофеевна, совсем не помню. Только... Погодите! У вас тогда, кажется, волосы были очень длинные!
— Это да, — кивнул Неверов-старший, пристально глядя на Наташу. — Причёска была другая.
К счастью, теперь Наташа уже не была юной и наивной, и давно утратила способность мгновенно вспыхивать. Даже под его взглядом.
— Не по возрасту уже косы носить, — пояснила Наташа и попробовала борщ. — М-м-м, очень вкусно. Не знала, что вы так хорошо готовите, Дмитрий Николаевич!
— Да я и сам не знал до поры до времени, — усмехнулся Неверов. — Спасибо. А по поводу возраста вы явно погорячились, Наталья Тимофеевна. Ну какой там у вас возраст? Хотя такая причёска вам тоже очень идёт.
Разговор повернул в безопасное русло общих воспоминаний, связанных со школой. Наташа чувствовала, как первоначальное напряжение отпускает её.
— Игорь, результаты олимпиады уже известны? — спросила Наташа, когда в оживлённой общей беседе возникла пауза.
Она знала, что первые места взяли ученики их школы, а по поводу других призёров ничего не слышала.
— Второе место в командном зачёте и четвёртое — в личном, — сообщил Игорь. — Все призовые места у ваших.
— Игорь, четвёртое место по огромному городу, да ещё при том, что ты учишься в обычной общеобразовательной школе, — это нечто! — воскликнула Наташа. — Дмитрий Николаевич, Игорю обязательно надо развивать свои способности! Давайте в девятый-десятый классы в нашу школу!