— Стоять! — резкий окрик дежурного шиноби, взвинченного до предела, и подростки замирают в неудобных позах.
Хирузену и Кагами повезло больше — они не тащили на своих плечах истощенного товарища, ибо были сильнейшими из пятерки на данный момент, а значит — могли задержать нападающих. К счастью, долго стоять безмолвными и неподвижными изваяниями ребятам не пришлось — всполошившиеся шиноби довольно быстро осмотрели детей, задали парочку вопросов и направили на третий этаж — там собрались все ученики Академии и самые здоровые из раненых.
— Сенсома! — воскликнула Наоми, как только разглядела вошедших.
— Ребята! — оказалась более тактичной Утатане.
Сенджу своей ошибки не поняла, хотя смешками ее поступок оценили все присутствующие, кроме самого Сенсомы. Парень с серьезным лицом принял все переживания за свою персону, великодушно плюхнулся в объятия вмиг покрасневшей Наоми и тихим, но выразительным и ровным голосом пересказал сражение с Какузу.
Когда он закончил, никто больше не смеялся.
— В любом случае, — прервал затянувшееся молчание какой-то чунин лет тридцати. — Лорд Хокаге не мог проиграть в такой ситуации, а значит — деревня скоро будет безопасна.
— Да… — немного неуверенно кивнул Хирузен, глядя на Сенсому, совершенно точно не разделяющего мнения предыдущего оратора. — Только вот… кто сказал, что это была основная атака?
Опасения двух лучших учеников третьего класса не подтвердились — нападение отряда шиноби из Водопада осталось всего лишь нападением отряда шиноби из Водопада. Просидев в госпитале еще около трех часов, ученики Академии и «охраняющие» их воины получили вести — враг разбит и изгнан из Конохи. Лишь один факт делал эту информацию не такой уж и радостной…
Какузу ушел вместе с остальными.
Пусть этот шиноби и был гораздо слабее Хокаге, сил на то, чтобы не погибнуть в бою с сильнейшим воином в мире у него хватило. Все мальчики Академии навсегда запомнят безжалостного и неумолимого убийцу, прикончившего четверых подростков в тех купальнях — двоих из второго класса и двоих из первого. Наиболее малодушные из них оставили попытки стать шиноби и ушли из Академии.
Но Сенсома, Хирузен, Кагами, да и все остальные парни из третьего класса, будут помнить его куда лучше других, ведь он — первый, кто бросил им настоящий смертельный вызов. Какузу — сильнейший из противников, которых встречали эти гении до сих пор.
Тобирама вернулся через два дня. Его отряд не потерял бойцов, пусть и украсился шрамами боя. Альбиносу и его людям пришлось несладко — в деревне Водопада оказалось довольно много сильных шиноби, так что прорваться с боем было задачей архисложной. Но Сенджу справился, сумев не только вывести всех из пекла боя, но и знатно сократить численность нападающих.
Учеников Академии он встречал со скорбным лицом, ибо четверо его непосредственных подопечных погибло, а около десятка подающих надежды детей ушло из учебного заведения. На него попытались насесть кланы, ведь и их наследники и просто члены могли пострадать или даже погибнуть, но тут уже вмешался Хокаге, в несвойственной ему манере, серьезно отчитав все, без исключения, семьи шиноби за слабый отпор, данный врагу.
Больше других досталось Хьюга и Учиха, потерявшим в «битве с Водопадом» своих глав и нескольких джонинов S-ранга. Официально было объявлено, что господа Тэкео и Ханаяма со своими подчиненными сразились с крупным отрядом нападающих, не дав им возможности помочь Какузу в его гнусной миссии, и, тем самым, чуть ли не переломив исход сражения.
Только вот следы на месте боя глав кланов с сильнейшими додзюцу говорили о том, что смерть они приняли бесславную — с ними игрались как с котятами и выбросили, когда наскучили.
— Так мог сделать только Мадара, — Тобирама с хмурым лицом откинул от себя отчеты шиноби-следователей. — Очевидно, что нападение — его рук дело.
— Возможно, он просто заскочил на огонек, — буркнул Хокаге, последние три дня находившийся в дурном расположении духа — из-за его опоздания погибли дети и многие жители деревни.