— Поэтому мы и не просим вас об этом, — даже наставник Сэдэо обращался к нему официально, как к равному. — Готовы мы к бою. Сразиться придется сегодня. Оставим бег.
И бег был оставлен отрядом, забытый где-то в прошлом дне. Из слов Первого генинам, чунинам и джонинам, собравшимся на этом задании, было совершенно ясно, что враждебно настроенных шиноби из других деревень может быть много, и они могут быть довольно сильны. Эпоха клановых войн воспитала много сильных личностей, так что их ветераны заведомо считались опаснейшими противниками, и были такие монстры в каждой из деревень, даже в самых молодых.
— Мир уверенно движется в сторону большой войны, — рассуждал Кагами, больше всех третьеклассников (уже бывших) интересующийся политикой. — От этого безрадостного события его удерживает только существование лорда Хокаге. Но если Коноха будет необдуманно конфликтовать со всеми подряд, то его авторитет пострадает, а против объединенных сил всех деревень не выстоит даже он.
— И ты неспешно подводишь к вопросу о том, что же такого ценного есть у обычного человека, пусть и хорошего мечника, Миямото Мусаси. Я прав? — проницательный Саске уже неплохо изучил своих учеников.
Кагами лишь утвердительно кивнул.
— Я не знаю ничего про предмет, который он должен нам передать, — вдруг удивил их капитан отряда. — Но я прекрасно понимаю, что если господин Хаширама допустит, чтобы его подопечных и союзников нашей деревни убивали на нашей территории чужеземцы, то он потеряет авторитет как правитель куда быстрее. Пусть его политика достаточно мягкая, он всегда умел заставить себя уважать и редко терял это уважение.
— Но если за всем этим и правда стоят несколько деревень, не будет ли это поводом начать войну? — отозвался задумчивый сегодня Сенсома.
Его высказывание было встречено одобрительным молчанием. Даже джонины-наставники понимали и соглашались, что их деревня стала центром зарождающегося конфликта, в который может оказаться втянут весь мир.
— Именно поэтому здесь мы есть, — в своей манере отозвался Шинмару. — Показав нашу силу, мы отсрочить войну можем. Хокаге надеется на нас.
— Тогда стоило взять сюда Хирузена… — буркнул Сенсома.
По постоянным спаррингам с сыном своего нового наставника Томура скучал. Теперь они виделись реже и с ним и с Данзо, и это было не очень-то и приятно — все же, за время обучения они порядком сдружились. Хирузен рос в силе и однажды даже сразился в равной схватке с джонином Облака на одной из миссий.
— Стойте! — довольно громко и эмоционально шепнул Рен. — Амару почувствовал чужаков!
Шиноби остановились. Обученный пес из клана Инузука — весомый аргумент, если речь идет об обнаружении кого-либо. Каких-то особых знаков напарник Рена не подавал — просто вел себя как обычная собака, учуявшая нечто странное, но парень его прекрасно понимал.
— Четверо… Нет — трое. Идут с Севера. Довольно быстро.
— Примерное расстояние укажешь? — спросил Сэдэо.
— Можешь активировать Бьякуган — сам увидишь.
Молодой глава клана лишнего времени не имел, так что сразу включил свое додзюцу и напряженно уставился в одну точку. На самом деле, сейчас он мог прекрасно рассмотреть что угодно в радиусе десяти километров. Не все одновременно, конечно, ибо от такого мозг может и не выдержать, но, все же, многое.
— Отряд из трех человек, — подтвердил Хьюга слова Рена. — Быстро двигаются в ту же сторону что и мы. Пять километров от нас. Два чунина и джонин, судя по чакре. Отличительных знаков нет — непонятно, из какой они деревни.
— Довольно мудрое решение — замаскироваться здесь, — кивнул Саске, напряженно всматриваясь в густой лес в том направлении, на которое указал Хьюга. — Но наших отрядов тут быть не может, а значит — они враги.
— Стоит ли нам напасть на них ради информации? — задумался Шинмару.
— Думаю да, — Саске вышел вперед. — Третья команда — на вас один из чунинов, вторая команда — второй чунин. Шинмару-сан, будьте добры, составьте мне компанию в сражении с джонином.
— Нам нужно именно захватить кого-то из своих целей? — уточнил Сенсома.
— Нет. Захватом займемся мы с Шинмару-саном.
Троица неизвестных шиноби сплоховала еще до начала боя — у них не было ни одного разведчика, так что и узнать о готовящемся нападении они не могли. Второй раз они совершили ошибку, когда подумали воспользоваться своим инкогнито и стали притворяться людьми из Конохи. Ну, а третий раз заключался в том, что они решили лоб в лоб сразиться с «детьми и их няньками», когда надо было бежать.