Сенсома даже расстроился, подведя итоги скоротечной схватки: два чунинских трупа за пару минут и связанное бессознательное тело джонина под ногами у наставников. Рен и Шиконад убежали в кусты, когда увидели, как резво и жестоко члены третьей команды расправились с «их» и «своим» чунинами. Сэдэо держался, а Шинмару-сенсей явно удивился тому, чему уже успел обучить «детей» Саске.
— Чем раньше они поймут это, тем проще, — пожал плечами глава клана Сарутоби, на «выразительный взгляд» главы клана Абураме.
Наконец, новоиспеченные чунины прекратили опустошать свои желудки в кустах и, бледные, вернулись к отряду. На Сэдэо они смотрели с некоторой жалостью, а вот на членов третьей команды с непониманием и изумлением — Кагами и Наоми — не те ребята, которые (в их представлении) могут причинить кому-то вред, несовместимый с жизнью.
— Результаты боя у третьей команды — удовлетворительны. Вторая команда — очень слабые желудки. Если бы сейчас на нас вышел бы враг — вы бы умерли первыми.
— А как же Сэдэо? — Рен тяжело сглотнул, признавая, впрочем, критику в свой адрес.
— После убийства «вашего» чунина, он только и делал, что смотрел на трупы. Его Бьякуган нас бы не выручил.
— И, все же, не их в том вина, — вмешался на защиту своих учеников Шинмару. — Моя ошибка.
— Как бы то ни было, — привлек к себе внимание Сенсома. — Этот джонин уже очнулся и подслушивает нас уже пару минут.
Все перевели взгляды на командира чужеземцев, и тот, поняв, что его рассекретили, открыл глаза. По внешним признакам вся троица оказалась ничем не примечательными ребятами: ни крепких мясистых носов, как у людей Скрытого Камня; ни темной кожи, часто встречающейся у жителей Облака; ни сухой грубой кожи, которой обладают шиноби Песка.
— Оставили в живых ради информации? — криво усмехнулся пленный джонин. — Только вот я вам ничего не скажу.
Он резко выдохнул и… вскрикнул, будто его кто-то ужалил!
— Язык откусить не дам тебе, — Шинмару повел рукой, и прямо изо рта связанного вылез небольшой черный жучок. — Ступайте, ребята. Вам на это незачем смотреть.
— Мне остаться? — заинтересованно глянул на джонина врага Сенсома.
— В следующий раз, — покачал головой Саске. — Джонины — парни крепкие. Будет довольно жестоко.
Информации от пленника много не добыли. Как и сказал Сарутоби — шиноби его ранга достаточно тренированы и верны своим деревням, чтобы так легко выдавать что-то важное противнику. Но, даже так, кое-что умелые главы двух сильных кланов Конохи извлечь из него сумели.
Отряд, так бездарно павший в лесах страны Огня, принадлежал Деревне Скрытой в Тумане. Деревни-союзники «язык» не назвал, но упомянул, что их три, вместе с Туманом. Их целью являлся Хранитель свитка Первого Хокаге, но как он выглядит, они не знали. Единственной его приметой было владение сразу двумя клинками на уровне мастера, хотя шиноби он не был. Точка сбора была не названа, но обмолвки о том, что прибыть к ней отряд должен был сегодня, позволяли делать некоторые выводы.
— Запах тут становится невыносимым, — слабо просипел Рен, поддерживаемый сердобольным Кагами. — Вы же не отпустили пленного?..
— Жукам тоже нужно кушать, — мрачно ответил их учитель.
— Дальнейший путь мы продолжим без отличительных знаков деревни, — объявил меж тем Саске. — Снимайте чунинские жилеты, а Сэдэо-сана я попрошу еще и соорудить капюшон. Так же отмечу, что в рядовых стычках с противниками, которые не будут представлять вам угрозы, постарайтесь не использовать техники стихии Огня. Мы должны сохранять инкогнито до последнего момента.
— Так и каков наш дальнейший план? — спросил джонинов, как равных, Сэдэо.
— Мы будем продвигаться к деревне Хозу, которая находится неподалеку от жилища господина Миямото. Жители деревни сотрудничают с ним, так что подскажут нам, где его искать. И да — активируйте рации. Мы должны иметь возможность связываться друг с другом.
Сводный отряд выдвинулся в ускоренном темпе к деревне, но… Им не суждено было успеть туда.
— Туман-один. Вижу горящие дома, — зашипела рация искаженным голосом Сэдэо.