— Добре…
Ліда купила камінь. Зі значенням.
Спочатку спонтанне рішення неодмінно подарувати Стасові найкоштовніший камінь натрапило на проблему вибору — аж ніяк не грошей. Грубі чоловічі персні з пафосними діамантовими вставками здавалися ярмарком несмаку. Ліда передивилася їх добрий десяток, та сама думка про те, що незграбне одоробало сяятиме на Стасовій руці поряд з обручкою, викликало відразу. Ліда вже зібралася попрощатися з наглою ідеєю, що виникла тут, у гамірному торговельному центрі, коли дівчина-консультант ввічливо запитала:
— Чи можу я допомогти?
— І чим? Тобто… Я сама не можу зорієнтуватися. Чим же мені допоможете ви? — не зрозуміла. — Питатимете, для кого камінь? Зріст, вік, стать, вага? Захоплення, бізнес, уподобання? Перепрошую, та я не вірю в ці надкреативні прийоми продажу.
— Я можу лише розповісти про магічні властивості каменів… А обирати однаково вам, — відказала дівчина.
Червоні-сині-жовті-зелені, безбарвні — вода, багатобарвні блискучі, шоколадні, напівпрозорі й геть непрозорі, як душа… Дівчина-консультант викладала прикраси на прилавок. Про кожний камінь — із захватом, до дисканту. Настрій передавався Ліді миттєво, як сказ, і тільки в тому вже була своя магія. Примножують силу добра, оберігають печінку чи нирки, дають наснагу серцю, гарантують вірність, бережуть від зради, роблять успішним бізнес, привертають увагу протилежної статі, підхльостують ревнощі…
На прилавку залишилися дві каблучки — з обсидіаном і раухтопазом.
Дівчина-консультант узяла в руку каблучку з раухтопазом.
— Раухтопаз — не менш цінний різновид кварцу, ніж гірський кришталь і аметист. Цей золотаво-коричневий колір цінується особливо. Буддисти називають його каменем Будди, здатним підносити думки з темряви підсвідомості у сферу надсвідомості й осяяння. Раухтопаз виводить з організму шлаки і оберігає від негативу. Це ж так важливо, погодьтеся?
— Так…
«Піднімає думки з темряви підсвідомості?» Ліда згадала бридкий стогін порнозірок з останнього, придбаного Стасом диску, його тваринне збудження і жадання завдати Ліді такого болю, щоб у ньому потонув стогін тваринок на екрані, їй потрібен такий камінь. Стасова підсвідомість лякає її. Занадто.
— Обсидіан — також магічний камінь, — дівчина-консультант торкнулася каблучки з чорним, як смола, каменем. — Індуси вважають, що обсидіан проводить у людське тіло енергію Землі, поглинає лихі наміри, допомагає людині усвідомити власні вади і слабину. Якщо носити обсидіан повсякчас, він рятуватиме від поганих вчинків і гріхів.
— Здається, мені потрібен обсидіан! — зашепотіла поспішно. «Обсидіан! Стас усвідомить: порноігрища вбивають моє серце. Невже я більше не збуджую чоловіка? Невже більше не бажана? Невже йому потрібен акомпанент немолодих, некрасивих, вульгарних, до кінчиків сосків розбещених тіток, згідних злягатися з усім, що більше за середній палець руки?» — Обсидіан! — повторила упевнено. — А краще і раухтопаз, і обсидіан.
Дівчина-консультант заперечливо захитала головою.
— Ні, ні… Не варто поєднувати! Магія каменів від того не посилиться, а от послабшати може. Краще купіть камінь для себе.
Ліда розгубилася, знітилася.
— Для себе? Я… вас не розумію.
Дівчина-консультант дістала з вітрини сережки — непрозорі камені глибокого синього кольору в оправі з білого золота.
— Лазурит, — сказала упевнено. — Амулет відвертості та справжніх почуттів. Допомагає втілювати в життя плани й проекти, якщо ті ґрунтуються на щирості. Йоги використовують лазурит для очищення аури від негативного впливу. Лазурит допомагає боротися з тривожними думками. І вам допоможе… подарувати обсидіан зі щирим сподіванням. Цей лазурит — особливо магічний. Він із лазуритових копалень у Бадахшані. Найдревніших копалень…
Ліда розгубилася ще більше: ніби дівчина прочитала кожну з її тривожних, розпачливих думок.
— Добре… — пробурмотіла безпорадно. — І… лазурит. — Згадала про маму.
— А жіночі сережки з обсидіаном є?
— Так, — відповіла дівчина.
Ліда повкидала до оксамитової торбинки прикраси, раптом заметушилася, дістала сережки з лазуритом.
— Допоможете мені вдіти їх просто зараз? — попросила дівчину.
І чому після цього діаманти — кращі друзі дівчат? Синій лазурит із чорним обсидіаном зі щирістю найближчих друзів диктували Ліді свою біблію. Упевненість розправила плечі — вище тільки небо. Захищена! Поправила лазуритові сережки у вухах, вийшла з торговельного центру, озирнулася — наче вперше побачила і відразу полюбила передсвяткову вуличну метушню, стурбованих людей із ялинками й апельсинами, нескінченний потік автівок, обліплені яскравими вогнями дерева, вітрини, навіть звичайні кіоски, музику з підземних переходів і відчайдушне цвірінчання горобців біля забутого кимось бутерброда на лавці. Сніг на щоках, десь уже смажать гусей і ріжуть овочі, заправляють салати і ставлять на холод шампанське вино. Новий рік! Завтра! Вона прикриє мочки глибоко-синім лазуритом, підкріпить його силу своїм щирим бажанням і обережно надіне на Стасову руку каблучку з магічним обсидіаном. Поряд з обручкою.