Ещё час вдыханий этого амбре трупов, ныряний в воду — и я нашёл в мутной водице дверцу, откуда можно было выбраться наружу. Воспользовавшись «алмазным» пальцем и костью бедра коровы, как рычагом, чтобы сломать хлипкую проржавевшую решётку, последний раз вдохнул побольше смрада и нырнул в трубу-тоннель.
Метров десять проплыв под водой, я вылез с другой стороны в точно такой же бассейн. Здесь меньше воняло, не было трупов посторонних животных. И явно было чище — всё-таки лаборатория, судя по обстановке! Тут и там валялись остовы выпотрошенных друзей Чебурашки — их препарировали. Нет, это явно не кожаный завод по производству сумок из крокодиловой кожи, никто ценные скальпы не сдирал с тушек. Судя по стареньким аппаратам, жгутам, большим шприцам и трубкам вокруг рептилий, из них что-то извлекали. Важное и дорогое — просто так, с бухты-барахты, двух людей, оказавшихся у морга кладбища, приговаривать к пожиранию крокодилами не будут.
Что ж, дверь тут была, только стальная и закрытая с той стороны. Я не сильно шумел, пытаясь выбраться, ковыряясь в замке, но, кажется, мне это не по зубам. Ждать, пока кто-то придёт сюда?! А что ещё делать, других выходов не было…
Через час моя старая знакомая, и по совместительству моя убийца — Рыжая открыла дверь. Я её сразу даже не узнал, только по профилю и рыжим волосам. Нос, который я ей расквасил, был забинтован и обильно заклеен пластырем.
А вела она ту, которую я сначала также не признал — опухшее лицо всё в кровоподтёках. Это была Лиза Кэмпбелл. Называется, подвезла жениха сестры… Я подглядывал за ними украдкой, спрятавшись за одним из лабораторных столов. Рыжая тащила сопротивляющуюся девушку к миниатюрному подъёмному крану около бассейна.
— Перестань плакать, девочка, понимаю, что не хочешь умирать, но подумай, с другой стороны... — преступница сделала паузу, что-то нажимая на кнопках, к ней вниз с инженерной конструкции спускался крюк, — это лучше, чем если тебя будут пытать, и ты опять будешь испытывать боль. Скоро ты встретишься со своим парнем на небесах. А если повезёт, то в одних и тех же желудках крокодилов, которые сейчас доедают твоего мужа, или кто он тебе там был. Сейчас я тебя насажу на крюк, и он тебя потащит в другой бассейн, полный крокодилами!
Пока она это говорила, я тихо подбирался к Рыжей. В руках, за неимением другого тяжёлого предмета, я держал микроскоп. Теперь я познаю значение выражения «забивать гвозди микроскопом» в прямом, а не в переносном смысле. Но сверхточного прибора не понадобилось, женщина вдруг опустила взгляд ниже и увидела что-то такое, отчего, бросив на пол связанную Лизу, подошла к краю бассейна, откуда я не так давно выплыл.
— Что за чёрт? Откуда здесь крокодилы? — удивилась бандитка, разговаривая сама с собой.
Ну, а то! Ранее проход сюда перекрыт решёткой, которую я сломал!
— Видимо, они приплыли сюда вслед за мной, — сказал я, подойдя к Лизе почти вплотную.
Глава 3. Заготовки для сумочек
Лиза ещё только поворачивалась ко мне, а её глаза распахивались от удивления, когда я ударил. Классический мае-гери — прямой удар с ноги в корпус, в исполнении полного профана в боевых искусствах, каким был я. Стоявшая на краю бассейна обомлевшая Рыжая улетела в разинутые пасти крокодилов под аккомпанемент моего нового мстительного крика:
— Это СПАРТА-А-А!!! — пародировал я восклицание царя Леонида из псевдоисторического комикса «300 спартанцев» Зака Снайдера.