— А в этом нам еще предстоит разобраться. Вместе! Но для начала надо успокоить клан. Ты ведь сам понимаешь, какие настроения сейчас в нем царят.
И Терри устало потер лоб. Еще бы! Теперь только ленивый не скажет, что молодой глава не справился с управлением и допустил подобную бойню. Хелен не завидовала Терри. Что бы ни произошло в третьем секторе на самом деле, отвечать придется ему.
— Надо собрать клан, — безжизненно предложил Джейс.
— Согласен. Я и так хотел это сделать, но решил сначала убедиться, что ты не наделаешь глупостей. Так как, Джейс? Ты все еще со мной?
— Да, — раздался ответ. — Поехали в офис. День будет длинный.
И Джейс первым направился к выходу, даже не обернувшись к Хелен. Она на миг ощутила жгучую обиду: после всего, что их связало, она почувствовала себя пустым местом, незначительным эпизодом на пути Джейса Ларесто. Но потом вспомнила, с кем имеет дело. Это же Джейс, шкатулка с замком. Никогда не узнаешь, что внутри, пока не подберешь ключ, а лучше — отмычку.
Терри, в отличие от друга, задержался.
— Спасибо, что присмотрела за ним, — сказал он торопливо. — Не злись, Джейсу сейчас не до нас.
— Это я вижу и так, — признала Хелен. — И мне страшно, к чему это может привести.
— Постараемся, чтобы ни к чему критичному. Будем на связи.
И Терри поспешил за Джейсом. Вскоре Хелен услышала звук отъезжающего кара. Что там советовал ей Доррес? Отдохнуть до конца недели, да? Кажется, ей это не грозит.
Девушка активировала свой передатчик и надиктовала сообщение: «Уоллес, я знаю, что случилось ночью в третьем секторе. Мне нужна информация. Любая!»
Ответ пришел четверть часа спустя: «А я уже думал, ты позабыла о старом коллеге, Вайнс. Давай встретимся. Ты сегодня свобода?»
«Да»
«Тогда в полдень в нашем кафе возле участка».
«Буду».
Времени до полудня осталось не так много, хотя наличие кара упрощало задачу. Хелен быстро собралась, мельком взглянула в зеркало и поразилась тем переменам, о которых не было времени подумать. Она больше не походила на ту девчонку, которая устроилась в службу расследований Старлейса этой весной. На нее смотрела молодая элегантная девушка с уверенным взглядом. Она только что получила назначение на должность, о которой и мечтать не могла, а еще была влюблена в самого неподходящего мужчину в городе. И эти перемены за неполные полгода казались чем-то иллюзорным, будто утром она проснется в доме приемных родителей и поймет, что страшная сказка, в которой ее жизнь уже не раз оказывалась на кону, ей только приснилась.
Но хватит раздумий! Хелен попросила охрану вывести ее кар, села за панель управления и назвала код активации. Вскоре она уже мчала в третий сектор.
Ей казалось, что прошла целая жизнь с того момента, как она побывала здесь в предыдущий раз. И когда впереди показалось ставшее родным управление службы расследований третьего сектора и кафе рядом с ним, Хелен почувствовала, будто вернулась домой после долгого и сложного пути. Когда она нырнула в пропахшее ароматами выпечки здание, Уоллес уже ждал ее за дальним столиком.
— Здравствуй, птичка, — проговорил напарник, отсалютовав ей чашкой чая.
— Здравствуй, Ник. — Хелен не стала сдерживать радость и широко улыбнулась. — Давно не виделись.
— Да уж, давненько. Присаживайся, я заказал для тебя обед. Уверен, ты, как всегда, еще ничего не ела.
— Это так. Спасибо за заботу.
— Время идет, а ничего не меняется. Да, Вайнс?
И Уоллес по-доброму усмехнулся.
Официант сразу подал еду, и Хелен поняла, насколько голодна. После всех волнений этой ночи и утра у нее и в мыслях не возникло перекусить, зато сейчас наваристый суп и жаркое сразу сделали жизнь лучше.
И только когда в тарелках показалось дно, Ник разрешил перейти к делу.
— Уверен, ты хочешь поговорить о проблемах в клане Ларесто, — сказал он тихо.
— Да, — откликнулась Хелен. — Я знаю, что сегодня ночью произошло убийство.
— Службу расследований на месте происшествия не особо хотели видеть, но мы все равно прорвались. Мерзкое дело, туда шли уничтожать. Учитывая позднее время суток, членов клана в здании было всего несколько человек, они не смогли оказать сопротивление. Все там и остались.
— Зацепки?
Уоллес отрицательно покачал головой.
— Думаю, это свои, — сказал он. — Новый глава многим не нравится, его ставленник тоже не вызывал доверия, вот и разделались.
— Ладно с ним, но с остальными?
— Как знать, что они не поделили? Может, конечно, я и ошибаюсь. Трон под Ларесто качается. И знаешь, Вайнс, мне кажется, грядут большие перемены.