Уоллес надолго не задержался: обсудив куда менее значительные сплетни третьего сектора, он поторопился уйти. Хелен казалась чуть расстроенной, а Джейс понимал: ее напарник прав. И лучше, чтобы он оставался козырем в рукаве Хелен, чем перевелся в первый отдел и начал тягаться с местными акулами. Только как это объяснить ей самой?
* * *
Проводив Уоллеса, Хелен занялась подготовкой к первому рабочему дню в новой должности. Она примерила форму начальника управления, покрутилась перед Джейсом, заставляя его хотя бы на четверть часа забыть о навалившихся проблемах. Стоило признать, форма была ей к лицу куда больше, чем официальные костюмы и вечерние платья. А может, Хелен просто было в ней комфортно?
— Ну как? — спросила Хелен, поправляя синий с белым пиджак.
— Мне нравится, — признал Джейс. — Но главное, чтобы тебе самой было по душе.
— Я нервничаю.
— Не стоит. Эйден назначил тебя в первый сектор не за красивые глаза, а за талант, поэтому ты непременно справишься. А если нет, пятый сектор всегда примет нас с тобой.
Хелен рассмеялась, но Джейс не особо-то и шутил. Он действительно искал пути, которые помогут сохранить их жизни, а спрятаться в Старлейсе можно только в самой обширной его части — пятом секторе, каким бы жутким он не был.
Форма пока что вернулась на плечики, Хелен устроилась рядом с Джейсом и надиктовала сообщение Эйдену, чтобы узнать, как там Терри. Ответ пришел неутешительный: без изменений. И если бы не браслет на запястье, Джейс сам уехал бы в больницу и находился рядом с другом, но вместо этого был прикован к дому Хелен и способен только изучать рисунок на обоях.
Первый шок после случившегося медленно и неуклонно отступал. Джейс начинал мыслить здраво и понимал, что надо связаться с третьим сектором, узнать, все ли в порядке с его людьми, ведь вряд ли Денни просто так отдал свое место. Затем переговорить с Райнером, уточнить, по-прежнему ли он на стороне Терри и есть ли новая информация. Но для всего этого нужен был передатчик, а он даже включаться не желал. И как Джейс раньше не заметил? Можно было бы отремонтировать или хотя бы вытащить из него контакты. Надо, надо, надо… Он чувствовал себя сумасшедшим, который лишь притворяется нормальным человеком, а на самом деле давно увяз в пучине, и если бы не Хелен, это ощущение затянуло бы его, как трясина.
Но Джейсу досталась исключительная девушка. С ней было слишком сложно спорить, и Хелен лично проконтролировала, чтобы списки Дорреса отправились в сейф, а Джейс лег спать, а не бродил по дому бессонным призраком. И пусть ему снова всю ночь снились кошмары, проснулся он уже поздним утром. Дом безмолвствовал, Хелен успела уехать на работу.
— Проспал, — буркнул Джейс под нос, выбираясь из постели.
Он принял душ, выпил травяной чай, заботливо оставленный Хелен, и задумался, чем убить время до возвращения хозяйки дома. Вариантов было слишком мало. Джейс достал коллекцию музыкальных шкатулок, перебрал их и активировал ту, которая хранила в себе старинную классическую музыку. Ноты сплетались в созвучия, переливались аккорды, а Джейс сидел и слушал. Когда заканчивались записи в одной шкатулке, он открывал другую, и так можно было продолжать до бесконечности, если бы не раздался звонок в двери.
А ведь охрана знала, что Хелен нет дома. Тогда кто это может быть? Доррес? Кого еще пропустили бы сюда? Джейс поднялся и пошел к двери. На пороге стоял охранник.
— Добрый день, эйр Ларесто, — приветствовал он Джейса. — К вам гость. Впускать?
— Кто именно?
— Я, — раздался голос, который Джейс рассчитывал услышать разве что в кошмарных снах, и за спиной охранника появился его отец.
Филипп Айнсворд стоял и смотрел на сына. Он выглядел черно-белой картинкой в классическом костюме: черный пиджак, черные брюки, кипенно-белая рубашка, темные волосы, светлые глаза. Никаких лишних красок. Филипп ждал. Чего? Куда деваться Джейсу, если судьба сама оказалась у него на пороге?
— Ну? Не пригласишь в дом? — с усмешкой спросил Филипп.
— Проходи.
Джейс вернулся в гостиную. Непрошенный гость следовал за ним, не потрудившись даже снять уличную обувь. Они сели друг напротив друга, скрестились взгляды, словно противники вышли на дуэль. Джейс всегда боялся этой минуты, но сейчас чувствовал себя спокойно. Он был готов.
— Давно не виделись, сынок, — первым нарушил Филипп затянувшееся молчание.
— Я был согласен не встречаться и дольше, — парировал Джейс. — Зачем пожаловал?
— Хочу предложить тебе сделку.
— Отказываюсь.