Филипп Айнсворд. Слишком долго Джейс бегал от этого человека, и вот теперь его личный призрак догнал свою жертву. Филипп забывает об одном: Джейс больше не ребенок. Он взрослый мужчина и способен постоять за себя, а еще привык выживать в любых условиях. Вряд ли особняк Айнсвордов страшнее, чем пятый сектор. Главное, чтобы Терри выздоровел. Хелен будет с ним, Эйден тоже поможет, и втроем они справятся, а Джейс… Джейс постарается, чтобы им не пришлось слишком о нем беспокоиться.
Терри будет в ярости. Это Джейс прекрасно понимал. А еще чувствовал вину за то, что будет вынужден оставить клан Ларесто, когда Терри болен и не способен выполнять обязанности главы. Надо связаться с Райнером, узнать последние новости. Кстати…
Джейс выскользнул из постели и прошел в гостиную. Подарок Хелен лежал на столе. Передатчик, который не зарегистрирован на Джейса. Скорее всего, Хелен оформила его на себя, и это может пригодиться. Код Райнера Джейс смутно помнил. Он набрал комбинацию цифр и надиктовал сообщение:
— Иден, если я не ошибся в коде, дай знать. Джейс.
Ожидание было похоже на каторгу, но прошло пять минут, и появилось сообщение: «Да, это мой код, эйр Ларесто. Какие новости?»
— Меня обвиняют в покушении на Терри.
«Это не новость, весь клан гудит. Пока что управление на себя взяли тетушки Терри. Я делаю вид, что всецело на их стороне. Они надеются, что Терри из больницы не выйдет, а пока наводят так называемый порядок в клане».
— Держи меня в курсе, — проговорил Джейс. — Это мой новый номер передатчика. Старый сломан. Из всего клана его знаешь только ты.
«Понял, записал. Если возникнет что-то срочное, сообщу».
Джейс поправил браслет передатчика на запястье, затем опустил ниже рукав рубашки. Хорошо, что некоторые из его вещей остались у Хелен, и можно было переодеться. Что ждет его дальше? Новый день, полный бездействия? Это уж вряд ли. Отец всегда решает проблемы быстро, и сейчас срок, отведенный Джейсу, почти подошел к концу.
Время летело неумолимо. Хелен уехала на работу, а Джейс снова остался предоставлен сам себе. Час до полудня. Полчаса. Джейс бродил по комнатам, как неприкаянный дух, и старался сохранить остатки самообладания. Да, решение принято, на каким же сложным оно являлось для него! Пока есть время, нужно написать записку для Хелен. Скорее всего, после встречи с отцом он уже не сможет этого сделать.
Джейс взял в кабинете письменные принадлежности и торопливо набросал:
«Хелен, если ты читаешь это, значит, я уже покинул твой дом. Отец добрался до меня, он требует, чтобы я вернулся в клан и принял свои обязанности как наследника. Я соглашусь, у меня нет выбора. Прошу, не пытайся этого изменить, не вмешивайся. Пусть все, что было между нами, останется для нас обоих приятным воспоминанием. Я не вернусь. Пойми это и прими. Теперь моя война с отцом будет идти иначе, и я не хочу, чтобы ты в нее вмешивалась. Понимаю, ты вряд ли со мной согласишься, но если я тебе дорог, позволь мне уйти. Пожалуйста, позаботься о Терри. Ты единственная, на кого он может опереться. И береги себя, я буду следить за твоими успехами в первом секторе. Уверен, ты докажешь, что Доррес не зря назначил тебя на новую должность. Будь осторожна и не рискуй собой понапрасну. Искренне надеюсь, что у тебя все будет хорошо. Твой Джейс».
Он положил записку на стол в кабинете Хелен, придавил ее светильником. Осталось десять минут. Джейс снова покосился на запястье. А может… Передатчик отправился в карман брюк. Пусть полежит там до поры до времени.
После Джейс вернулся в гостиную, и отец не заставил себя ждать: он появился ровно в назначенное время. Охрана пропустила его без вопросов, а Джейс готов был провалиться сквозь землю, лишь бы избежать этой встречи. Увы, не получится.
Филипп Айнсворд лучился от самодовольства. Он смотрел на сына, как на досадную букашку под каблуком. Впрочем, Джейс и чувствовал себя букашкой. Марионеткой, которую дергают за ниточки.