— В полном, — заверил Джейс. — И сразу по поводу Айнсворда: нет. Отец сожрет тебя и не задумается. Он правит Старлейсом большую часть своей жизни, и ты для него — мушка, которую с легкостью можно прихлопнуть, не задумываясь о последствиях.
— Мы в безвыходной ситуации, Джейс, — напомнил Терри, пристально глядя на друга. — Если нам действительно противостоит кто-то третий, надо объединиться.
— Не с Айнсвордами. Лучше поговори с Матрионом. Он, конечно, тоже не самый приятный тип, но хотя бы не палач. Во всяком случае, мне так кажется. Доррес на нашей стороне. Если мы соберем вместе три клана, это уже будет сила.
— Но у нас очень мало времени. И мне кажется, смерть Смайла — это только начало.
— Возможно. И все-таки не рискуй зря, хорошо?
— Ладно.
Терри поднялся из-за стола и подошел к окну. Теперь он смотрел на Старлейс, как сам Джейс перед совещанием. Что он видел там, внизу? О чем раздумывал? Джейс боялся, что Терри, с его импульсивностью, натворит глупостей. А еще хотел уберечь единственного друга от гибели, которая неминуемо придет, если они не остановят врага. Но кто их враг? Айнсворд или нет? И если Ларесто объединятся с Матрионами и Дорресами, может ли получиться так, что к Айнсвордам примкнет эта новая сила? От этих мыслей голова начинала нещадно болеть, и Джейс прижал холодные пальцы к вискам.
— Я поеду в третий сектор, — проговорил он. — Попытаюсь еще раз что-то почувствовать на месте преступления и распоряжусь по поводу похорон.
— Я с тобой, — торопливо откликнулся Терри.
— Не стоит. Вернусь ближе к вечеру. Если не буду успевать, сообщу.
И Джейс пошел прочь. Сейчас он не хотел видеть никого в целом мире. Он нуждался в одиночестве. Может, тогда придут ответы?
Путь до третьего сектора показался ему слишком быстрым. Картины минувшей ночи так и вставали перед глазами: мертвенная тишина в доме клана Ларесто, окровавленное тело Смайла, его странное послание. И боль, которая стала глуше, но никуда не делась.
Но когда Джейс подъехал к нужному зданию, вокруг царила суета: соклановцы убирали следы недавней бойни. О том, чтобы теперь найти хоть что-то, и речи не шло. Джейс вышел из кара и направился к входу. Он ничего не обнаружит, но, возможно, другим это удалось?
— Призрак! — К нему навстречу уже шел Денни, заместитель Смайла. Его Джейс тоже вытащил из пятого сектора.
— Здравствуй, Денни. — Джейс крепко пожал его руку. — Как вы тут?
Парень взлохматил светлые волосы и отвел взгляд.
— Скверно, — ответил он. — Это ведь ты нашел Смайла, да?
— Да.
— Кто-то из Ларесто?
— Вряд ли. Но кто бы это ни был, я хочу, чтобы его нашли.
Денни склонил голову. Он прекрасно понимал, к чему клонит Джейс. Сам вместе со Смайлом помогал ему пробраться в клан Ларесто, и теперь тоже готов был протянуть руку помощи.
— Мы ищем, — сказал он тише. — Не сомневайся.
— Внутри есть какие-то намеки, кто это мог быть?
— В том-то и дело, что нет. Будто не человек там бушевал, а… чары.
— Чары?
Джейс насторожился.
— Ну, а как еще объяснить, что кто-то сумел прорваться в хорошо охраняемый дом, уложить несколько человек, и его никто не видел и не слышал? Мои ребята уже опрашивают соседей, и все говорят одно: было тихо. Выходит, чары.
— Хорошо, я тебя понял. Дай мне осмотреться немного.
Денни тут же исчез, а Джейс подошел ближе к дому и втянул носом воздух. Чары… Сначала ничего не было. Его сила безмолвствовала, но это и неудивительно после недавнего выгорания. Джейс и сам чувствовал себя живым трупом, какая тут магия?
Стоп! Он вдруг уловил тонкий шлейф чужих чар. Пахло водой. Будто прошел дождь, которого на самом деле не было. Джейс попытался пойти по следу, но стоило достигнуть забора, аромат чар исчез. Ничего… Кто-то смог замести следы? Как, если о сути его собственных чар никто не знал? Или разведал каким-то образом? Может, Джейс выдал себя, когда нашел сына Эйдена Ларесто? Выдал — и поплатился за это.
Но чары ведь не у каждого есть, и это однозначно клановое наследие. Нет, здесь побывала не случайная группа убийц, не наемники, а некая большая шишка. Джейс готов был поставить что угодно: за Смайлом пришел глава той силы, которая им противостоит. И теперь Джейс знал, как он пахнет. И, следовательно, рано или поздно он найдет своего личного врага.
Глава 3
Хелен
Отдохнуть до конца недели и успокоиться? Как бы не так! Хелен металась по дому, чувствуя себя беспомощной и бесполезной. Лучше бы она сейчас с головой ушла в расследование! Но на новом месте службы ее пока не ждали, а дом казался золотой клеткой. Нет, Хелен никто не держал, но сам первый сектор давил на нее. Она была чужой среди его высоких зданий и прилизанных парков. И привыкнуть к тому, что жизнь сделала крутой поворот, и теперь здесь ее дом, никак не получалось.