Гном отступил внутрь и из калитки показался механодендрит, который отворил дверцу настежь. Перед ребятами предстал старый механикус в блеклых красных одеждах. Из под рясы торчали три механических гибких руки, которыми адепт ордена ловко пользовался. Половину его лица закрывала дыхательная маска, сморщенный лоб и глаза были открыты и Марта задержала взгляд на бледной коже, покрытой пигментными пятнами. Механикус передвигался на четырех механических ногах, двумя из которых перешагнул порог калитки. Механодендритами он обнял Жупарева и посмотрел на пикап. Кстати, обычных рук девушка так и не заметила. У него их нет, что ли, подумала она, или же он просто не желает ими пользоваться? Странно.
- Вижу, что мое изделие претерпело изменение? – раздался из динамиков тот же голос, совершенно лишенный интонаций.
- Бандиты постарались. – Мрачно ответил наемник. – Можешь вернуть былой вид? Правда, таран и дуги я бы оставил, вдруг пригодится, но внутри – полный хаос.
- Как это они умудрились забрать у тебя пикап?
- Долго рассказывать. – Махнул рукой Жупарев.
- Судя по спектральному анализу твоего дыхания спиртное из тебя еще не выветрилось. Ты пьяный был что ли?
- От тебя хрен чего скроешь. – Проворчал наемник и посмотрел на ребят. – Вылезайте.
Марта и Кевин покинули кабину и сиротливо встали в сторонке. На глаз механикуса наполз визор, скрытый где-то в глубинах капюшона. Он секунду изучал парочку.
- Твои?
- Заказчики.
- И в какое дело ты опять влез? – после паузы спросил Юха.
- В очень сложное. – Улыбнулся Жупарев. – Так как? Поможешь с пикапом? Не волнуйся, деньги есть.
Мои деньги, подумала Марта. Проклятье, наемник распоряжается финансами, предназначенными для найма как своими! Надо бы ему уже намекнуть, чтобы не швырял деньги направо и налево. Механикус обошел машину. Кевин с любопытством разглядывал его механические ноги и постоянно движущиеся механодендриты. Понятно, что Юха заметил его интерес, но ничего не сказал. По одному виду гостей он понял, что молодые люди происходят из свободных, иначе не пялились бы так откровенно на бывшего представителя ордена. Юха закончил сканирование и резюмировал:
- Машина в хорошем состоянии, но лишена некоторых моих модификаций. Весьма дорогих, я замечу. Будешь восстанавливать? Учти, приборы стоят дорого и достать их прямо сейчас я не смогу – мне нужно время, чтобы заказать детали… в одном месте.
- Сканер биоформ мне нужен – не привык ездить вслепую. – Произнес Жупарев. – Навигатор и детектор аномалий. Курсовые пулеметы сняли и автоматическую турель на крыше. Все это во сколько мне обойдется?
- Двести семьдесят золотых. – Быстро подсчитал Юха.
- А по-дружески?
- Это и есть цена по-дружески.
- Ни фига себе у тебя цены! – изумился Жупарев. – В прошлый раз дешевле было!
- Время идет, все меняется. – Философски заметил механикус. – Ну так как?
Жупарев посмотрел на Марту, которая отрицательно покачала головой. Фиг тебе, решила она!
- Нам нужно нанять отряд и купить оружие. – Решительно сказала она. – Если мы потратим все деньги на ремонт твоей машины, то можем забыть о помощи жителям поселка. Они все умрут и это будет на твоей совести.
- Вот только не надо на меня давить. – Возмутился наемник. – Я делаю все, что могу!
- Пока что-то незаметно. – Девушка сложила бы руки на груди, но неподвижная правая не давала этого сделать, так что пришлось упереть левую руку в бок. – В последнее время ты больше решаешь свои проблемы, чем помогаешь нам.
- Это временно. – Буркнул Жупарев. Проклятье, девчонка права по всем статьям! Ведь он подписался им помочь, но так и не продвинулся в нужном направлении. – Все будет.
- Надеюсь. – Марта посмотрела на механикуса, который безмолвно наблюдал за их перепалкой. – Вы можете просто посмотреть машину и отрегулировать там… ну, не знаю, что вы там регулируете.
- Провести диагностику. Да.
- И сколько это будет стоить?
- Для вас – один золотой. – Юха уставился на Жупарева. – И два золотых за недельную стоянку. Если сумеете заработать немного деньжат, то я установлю требуемое – в сети появилось несколько объявлений. Я так понимаю, что ты здесь надолго.
Это не было вопросом, скорее утверждением, но наемник кивнул.
- Поищу свободных охотников, поговорю с ними. Но сперва, чтобы не ошибиться, наведаюсь к Оракулу. Он еще ведет прием?
- Насколько я знаю – да. И тропа так и не зарастает. – Механикус посмотрел на солнце. – Лучше выехать прямо сейчас – в вечерние часы там не протолкнешься, а сейчас, в начале жары, в самый раз.
- Тогда не станем терять времени. – Решил наемник. – Берем квадрик и едем.