— Не тот мой суженый, кто коров пасет, а тот суженый, кто умел меня высватать. Думала, тебя живого нет. Сказывал постылый царь, будто напился ты пьяный на судне да в море упал. Плакала по тебе, тосковала, а постылого прогнала коров пасти.
Рассказал ей Матюша Пепельной всю правду: как царь ему ноги сонному отрубил да в воду кинул и как они с названым братом живую воду достали.
— А о пастухе и говорить не станем. Теперь его и след простыл, никогда он не посмеет и на глаза показаться.
Повела царица Матюшу Пепельного в горницу, наставила на стол разных напитков да кушаньев. Потчует гостя:
— Кушай, мил сердечный друг!
Попил, поел Матюша Пепельной, стал прощаться:
— Надо мне отлучиться, родителей проведать.
Велела Настасья Вахрамеевна карету заложить:
— Поезжай, привези поскорее отца с матерью — пусть с нами живут.
Привез Матюша Пепельной родителей, и тут свадьбу сыграли, пир отпировали.
Матюша Пепельной на царство заступил, а названого брата министром поставил. И стали жить-поживать, добра наживать, а лихо избывать.
