- Молодой человек, пройдите, пожалуйста, для контроля.
Ракша растерянно остановилась, Хатхи устроил сутолоку перед турникетом, резко развернувшись с рюкзаком в узком проходе. Полицейский, помахивая сканером, приближался к Маугли.
Время принятия решения ... перед глазами снова мелькнула помеха от волнения, тело напряглось, ожидая сигнала. Маугли сжал руку в кулак, но не дернулся с места. Хатхи
снял рюкзак, хотел броситься обратно, но в плечо ему крепко вцепилась Ракша. Судя по лицу, говорила, что так они себя точно выдадут, а может и обойтись.
Полицейский привычным жестом протянул руку со сканером - узкий черный прибор с панелью на верхней части был похож на маленькую лампу дневного освещения внутри которой проскакивали зеленые искры.
- Что-то не так? - спросил он, нетерпеливо встряхнув сканер.
- Нет, - отозвался Маугли и протянул руку.
Мысли неслись с огромной скоростью. Если толкнуть его влево, он упадет в узкий просвет между металлодетектором и стеной, возможно, застрянет. Стрелять в помещении он не будет, даже из парализатора. Главное - выбрать правильный угол удара.
Сканер зажужжал, руке стало холодно. Зеленые искры побежали по спирали быстрее, стремительно бледнея до белого. Полицейский еще раз встряхнул сканер и нахмурился. Браслет Маугли по прежнему показывал "СЗ", то же отобразилось на мониторе сканера, но тот несколько раз мигнул и выдал "Зона Эдем".
- Что-то не так? - повторил вопрос уже Маугли, приветливая улыбка возникла сама собой, взгляд напряженно следил за мелкими движениями полицейского.
Полицейский еще раз встряхнул над рукой подростка сканером, потом стукнул им по стене, но экран продолжал показывать “Зона Эдем”.
- Глючит. Проходите, - наконец ответил он, и Маугли медленно разжал кулак, выпуская готовность ударить, как пар из чайника.
Он в два шага оказался рядом с Хатхи и Ракшей. Полицейский зло кричал кому-то невидимому: - Паша, опять третий сканер глючит, я когда еще сказал проверить? Чего-чего, он мне скутерщика малолетнего в Эдем отправляет, вот чего!
Вокруг нужного домика стояли пластиковые деревца - березки и сосны. Настоящие в Серой Зоне были редки, в отдельных эко-скверах с платным входом. Рекламный щит у поворота среагировал на Ракшу и развернул вирт-экран - «живая вечеринка-развирт только для девушек паблика Зеленая Косметика! За вход полностью в зеленом - подарок от спонсора».
- Живая это как? - удивился Маугли.
- Ну не в сети, а в реале, понимаешь? Тут это нечасто. Это у нас реального общения сколько хочешь. Или в Красной. А тут только через гаджеты. Видел светилки на куртках? Это аватарки из соцсетей, человек показывает, что готов к развиртам и не боится их. Вот у кого деревья - это тусовка такая, дендрарий называется. Они что-то про назад к природе.
- А куртки называются лайкуртки, - добавил Хатхи. - Обнимают тебя чуть-чуть, если тебе лайкнули. Прикольно. Но моего размера не было...
Он чуть нахохлился. Ракша сжала его руку.
- Я тебе так лайкнуть могу, - она засмеялась, Хатхи тоже улыбнулся, Маугли подошел и взял Ракшу за вторую руку. Так было славно - никто не чужой. Может, и лучше, чем лайкуртки.
Дверной звонок запел, когда они подошли к двери ближе, чем на метр. Он пел старинное - «Ах, мой милый Августин».
- Я откуда-то знаю эту песню, - сказал Маугли. Но тут ярких эмоций не было. Слышал, и все.
- Она часто на ретро-вещах - звонках там, телефонах старых, у кого еще внешние телефоны сохранились, - пояснил Хатхи. - Еще «Валенки» и французская, про Елисейские поля.
На двери высветилось «Входите, вам рады», и она разъехалась, впуская гостей. Прямо за ней на чистом вязаном коврике стоял доктор - почему-то сразу стало ясно, что это он. Маленький седой человек в зеленых релакс-очках, скрывавших половину лица и делавших его похожим на заблудившегося инопланетянина.
- Мы, - начал было Хатхи как глава экспедиции, но доктор приложил палец к губам, закивал, нажал на пульт, закрывая дверь, и повел гостей внутрь. От него тянуло тревогой.
Ракша невольно ахнула - у доктора была самая необычная комната, какую ей приходилось видеть. Стены были превращены в стеллажи, и на каждой полки стояли, сидели, лежали, свешивали ноги и приветственно поднимали руки старинные игрушки. Совсем старинные. Заводные куклы-танцовщицы в крахмальных бальных пачках. Барышни в локонах и с зонтиками. Пастушата и пастушки с овечками. Солдатики в мундирах. Щелкунчик.
Доктор поймал ее взгляд и улыбнулся. Улыбка стерла тревогу, и его лицо стало приятным, открытым, несмотря на очки: