Электронный ключ Центуриона открывал и эти двери. Ворота со скрипом медленно распахнули створки. Короткая дорожка вела к двухэтажному дому, по бокам широкой узкой лестницы лежали каменные львы. Но ручка двери оказалась все-таки более привычной здесь головой тигра.
Эту дверь открывали изнутри. Бритоголовый мужчина в черном костюме. Тигриная голова была у него только на застежке галстука. Вдоль левой половины лица изгибалась синяя полоска гарнитуры. Судя по выражению лица, он тоже был канисом.
- Цель? - голос телохранителя правда напомнил рычание.
- Норм звал, - спокойно ответил Центурион.
Дверь тут же открыли шире, пропуская Волка и Грея.
Внутри весь первый этаж занимал зал, в который с потолка спускалась кованая люстра “под старину”. По второму этажу кругом шла галерея с деревянными перилами. У противоположной стены вытянулась полукруглая стойка бара.
Их провели на второй этаж к деревянной двери, за которой было темно. Едва угадывались очертания шкафа, дивана, стола и фигуры в кресле. Потом темнота стала гуще - за спиной закрылась тяжелая дверь. Раздался щелчок, и по периметру комнаты вспыхнули пять встроенных в стену ламп. Они разгорались медленно, как это часто с энергосберегающими.
Мебель в кабинете была старомодной, деревянный стол с зеленым сукном, огромное кожаным креслом. Хозяин дома походил то ли на актера, то ли на парикмахера. Слишком лихо вились до плеч кудри, слишком аккуратными были тонкие усики и борода. В руках он вертел стальную ручку-перо.
Волк отвык от людей в костюмах с галстуками, а Норм был в таком же, как у телохранителя, только тигриная голова на галстуке не серебряная,а золотая.
- Итак ... волк решил стать тигром. - Он выдержал эффектную паузу. - Что же заставило нашего зверя сменить семейство? Полоски в моде?
- Жизнь полосатая. Подсказала, - ответил Волк. Он не был канисом, но умел так же, как они, смотреть в глаза, не мигая. Полезно. Страх, если и есть, спрячется за вызовом.
Грей дышал шумно и вертелся, оглядываясь, пока Центурион не сжал крепко его плечо.
- От кого бежишь? - спросил Норм, перекатывая между пальцами тяжелую ручку.
- Не от. К вам.
- Значит, бегать не привык? Ты охотник, а не дичь? - он наклонил голову, и правда по-звериному прислушиваясь к словам. Если бы Норма знала Стая, она бы точно сказала - шакал у тигра под брюхом. Но шакал с большими полномочиями.
- Охотник. Хочешь проверить - проверяй.
- А этот? С тобой?
- Волчонок. Хорошо стреляет. Сам учил.
Норм задумчиво пригладил кудри левой рукой, любуясь собой в невидимое зеркало. В правой покачивалась ручка, так нарочито указывая пером в грудь Волку, будто была замаскированным оружием. Или правда была?
- Сейчас любой дурак может стрелять с лазерным прицелом - почти шутер. Или прятаться за боевого бота. Ты докажешь, что боец, сам по себе. Без защиты и оружия. Такие нам нужны.
- Идет, - Волк специально расслабил руки, чтобы не сжимались в кулаки, чтобы дыхание было ровным, чтобы не злиться сейчас, когда надо чувствовать, что замышляет противник. Норм был скользким типом, это правда. Но у любой шайки есть законы, без них она бы давно развалилась. Им ничего не стоит выставить на бой человека-гору или по примеру шоу “Обреченность” погнать против дрона. Этот Норм любит шоу. Но хотел бы убить - убил бы сразу.
- С тобой выйдет Тор. У тебя будет ловкость и колокольчик. У него пистолет и завязанные глаза. Если он тебя подстрелит - не боец. Если ты его обезвредишь - станешь нашим. Согласен?
- Да, - ответил Волк.
Трудная штука. Но оказаться за воротами с пулевым ранением он не мог. За волчат надо отвечать, а Грея здесь одного не ждут.
Норм положил ручку и опустил подбородок на сцепленные в замок руки. Здесь ему очень нравилась пауза. В паузе звенело внимание к его слову. И то, как напрягается выскочка, который думает, будто пришел - и тебя сразу записали в банду. Как в очередь за айфоном в Серой Зоне. - Ведите вниз. Посмотрим, - телохранитель открыл дверь и ждал, пока Волк пройдет первым. Грей остался на галерее.
Волк смотрел снизу вверх. Держась за перила, стоял Норм, у него за плечом телохранитель, еще четверо таких же, в черном, встали внизу, закрывая собой двери. Интересно было - они защищают двери от Волка или не хотят, чтобы сюда кто-то вошел? Или просто позерство?
Все двери, кроме одной. Норм хлопнул в ладоши, лампочки люстры загорелись красным. Дверь со скрипом отъехала, и вошел парень в аэробайкерской куртке, перчатках без пальцев, с пистолетом.
Норм сейчас чувствовал себя распорядителем любимого шоу. Мальчишкой он мечтал попасть в телевизор. И попал не раз, правда, в криминальную хронику.