Я завалил роботов-охранников при входе в Конубри, что позволило Власу легко их порубить. Руслан в связке с Алкаром вообще выжег почти всю технику базы КОВШа. А использовали ли мы эффективно меткость Викореза и нагревательные способности Гафара? Нет. Да мы даже толком не подумали об этом! И уже не будем. Некогда! Мне бы понять, как своими способностями максимально эффективно действовать.
Несмотря на то что мой щит отлично защищал от атаки телепата тех, чей регул был пробуждён, он всё равно был относительно бесполезен даже для них. Ведь первый удар телепат наносит, когда его никто не видит и не слышит. Вот ты тихо крадёшься или бежишь в атаку, крича что-то задорно-оскорбительное, а потом — раз! — и спишь. Или в иллюзии рассказываешь своему школьному учителю домашнее задание по абсолютно ложной истории этой планеты. Показавшись раньше времени, телепат рискует получить пулю или даже ракету от ещё не взятого под контроль противника, поэтому они всегда нападают внезапно. А ходить, удерживая щит, я, конечно, мог, но это было затратно. Мне бы просто привыкнуть управлять собой, находясь немного вне тела. Получалось, но то же фехтование уже значительно ослабло. При этом я чувствовал, что такое положение более естественно, и просто надо привыкнуть. Но как же не вовремя это привыкание происходит. Сейчас бы засесть где-нибудь в тихом месте. Есть, спать, осваивать способности, смотреть на океан и копаться в памяти с помощью Алкара. Но, к сожалению, это мне недоступно. Места, правда, тихие, но эта тишина обманчива. Нас ищут враги, которые по-настоящему опасны.
Как бы ни был высокомерен Руг, Алкар считал, что вряд ли из-за этого он забудет привычные боевые навыки. Сначала максимально жестоко и незаметно атакует, потом посадит дезориентированных и пребывающих в бессознательности противников в особые переноски и только после этого будет думать, как правильнее поглумиться над бывшим коллегой и его друзьями. Значит, атаки можно ждать в любой момент. И предупреждать нас об этом никто не будет.
Поначалу, оказавшись на открытом пространстве, мы вертели головами, стараясь осмотреть абсолютно всё вокруг, но через некоторое время успокоились. Дрон порхал и продолжал собирать данные об окружении. Мастер Дик поручил расчётным модулям выискивать любые признаки присутствия человека, но пока ни дрон, ни моё Восприятие ничего подозрительного не замечали.
И от этого становилось всё более неуютно…
ИНТЕРЛЮДИЯ
Уничтожение Цитадели произошло как-то буднично и совсем неэффектно. Даже не успевшая включить щиты огромная летающая глушилка тонгеров получила несколько огромных сквозных дыр, после чего уже не смогла удерживать себя на орбите и отправилась в свой последний путь, который обязательно закончится падением раскалённых обломков на поверхность. Руг не стал уделять даже секунду времени на то, чтобы проследить за падением одного из самых опасных оружий Империи.
Следующей целью по плану была установка по перепрограммированию тонгеров на Лире, спутнике Лурры. Но Руг понимал, что просто так никто ему до спутника добраться не даст. ИР уже проинформировал, что замечены пуски ракет с поверхности планеты — самое безобидное, что его ждало в ближайшие часы. Тем не менее, он направил «Обитель» к Лире. И даже успел засечь координаты цели, по которой надо нанести удар, но залп сделать не успел, так как явились истребители. Хищники необъятных просторов Империи и её верные бойцы. Квинтэссенция военных технологий. Красивые, мощные, быстрые и невероятно опасные.
Но Империя не была настолько наивна, чтобы делать ставку только на один вид боевого транспорта. Пусть истребители самые опасные и самые распространённые хищники, но… Кто-то же ведь должен контролировать популяцию хищников!
Ни имперские оружейники, ни их соперники-коллеги из Республики никогда не афишировали, что огромные неуклюжие транспорты-колёса, одним из которых управлял Руг, могут не просто конкурировать с истребителями, а превратить их из хищников в дичь. Зубастую, быструю, злобную, но дичь. Сама модель корабля была достаточно простой и распространённой: огромное колесо с толстой и широкой «шиной», в которой располагались основные объёмы помещений огромного корабля, и множество «спиц», которые служили скелетом и одновременно скоростными магистралями для техники и людей, желающих побыстрее попасть на противоположную часть корабля. Такая модель космического транспорта была настолько распространённой, что совершенно не привлекала внимания. И хрупкие орбитальные станции, которые не способны садиться на планету, и мощные грузовые транспортники, которые могут совершать межсистемные перелёты, и даже авианосцы, которые тащили на себе множество истребителей, — были схожи этой колесообразной формой.