Влас позадавал ещё вопросы мастеру Дику и, наконец, перестал демонстрировать сомнения в наших умственных способностях.
— Ладно. Посмотрим, что такое эти ваши Свободные Миры. Как минимум, название красивое.
— Вот и отлично! Давайте смотреть, кто тут проходит миссии и кого мы сможем подменить. Мастер Дик, показывай! — мне было интересно, что мы увидим.
Я почему-то ожидал, что мы увидим лица игроков, какие-то кадры игры, но вместо этого мастер Дик потыкал пальцами в планшет и на экране перед нами появилось огромное количество текста и разных непонятных обозначений. Пока я вникал, мастер Дик начал что-то менять и текст тоже стал меняться.
— Что ты делаешь? Я ничего не успеваю понять.
— Отсеваю ненужных игроков. Нам нужны только тройки. Это может быть игрок и два помощника из местных, два игрока и помощник или, в идеале, три игрока. Зачем нам одиночные миссии?
— Понятно. И сколько тут троек поблизости?
— Не так много. Одиннадцать.
— Просмотри, у кого из игроков есть в условиях об эвакуации обязательное требование перемещения на личный корабль, а не на орбитальную станцию.
Мастер Дик ещё какое-то время поколдовал с планшетом, и список сократился до пяти троек. В каждой из них был как минимум один игрок, который имел корабль на орбите.
Мастер Дик начал выводить на экран изображения игроков по три за раз и комментировать.
— Вот эти нам не подходят. Они возвращаются после успешного выполнения миссии. Идут в большой населённый пункт. Им просто негде будет получить травмы по пути так, чтобы это не вызвало подозрений. Эти, — мастер Дик указал на следующую тройку игроков, — идут уничтожать сектантов-некромантов. Их ждёт сражение с порождениями чёрной магии, это будут биороботы под управлением ИИ. Об них можно покалечиться, кстати. И напоследок сражение с некромантом. Там уже сидит тонгер, который управляет роботом и в случае поражения отправляется в переноску. В случае поражения игроков в переноски отправляются они. Ну, пока оставим как вариант…
— А оружие у них какое? — спросил Влас.
— У двоих боевые топоры, у третьего копьё, — ответил мастер Дик.
— Не очень подходит нам, мы же с мечами и глефой будем?
— В идеале лучше так, но оружие для нас не главное, — я подумал, что так и не объяснил Власу, что наш план включает в себя не имитацию, а реальное получение серьёзных травм. Просто вызвать эвакуатор не прокатит, нужны реальные свидетельства повреждений. Пусть ему это мастер Дик рассказывает в своей немногословной манере. — А кто ещё?
— Эти тоже возвращаются, нам не очень подходят… — следующая тройка исчезла и появились три новых лица. — А вот эти… Нам, наверное, тоже не подходят.
— Почему? — чуть не хором спросили мы с Власом, увидев колебания мастера Дика.
— Вот этот Алый Глист, — на экране появилось изображение одного из имперцев, — он в рейтинге всей игры на третьем месте. Это значит, что он живёт тут не первый год, при этом отличный боец и его тело, вполне вероятно, крепче моего. Нам будет очень тяжело справиться с ним так, чтобы не повредить его броню. А ведь нам потом переодеваться. Конечно, Влас может его пополам разрубить, но нам-то броня целая нужна. Сложно с ним будет. Зато вот на миссии его убиться будет совсем не сложно. Там такие оппоненты, что нам со всеми способностями сложно придётся. И остальные два — тоже очень опытные игроки. Входят в первую сотню.
— В первую сотню из какого количества человек? — уточнил я, разглядывая лицо Алого Глиста.
— Из ста тридцати трёх миллионов, — спокойно ответил мастер Дик.
— Сколько⁈ В этой игре столько игроков⁈ Не может быть! — я был ошарашен цифрами.
— Игра идёт на всех материках и на некоторых островах тоже. Это не самая населённая планета Империи, но и почти необитаемой её не назовёшь.
Я переваривал информацию. Вот так иногда что-то там себе понял и решил, что общую картину могу себе верно представить, а по факту я, оказавшись в не самом населённом месте этой планеты, решил, что правильно оценил количество населения. Если здесь столько игроков, то и обслуживающего персонала и тюремных войск хватает. А орбитальная станция, получается, не одна и каждая — просто огромный мегаполис. Ну ладно, пока это ни на что не влияет, кроме того факта, что нам «повезло» столкнуться с одним из лучших игроков. А в этой игре игроки растут в рейтинге выполняя миссии, в которых от них требуются самые различные навыки. Не только умение махать железкой. Интеллект, тактика, стратегия — тоже очень важны. Плюс запредельная жестокость.