Я прошёлся лучом Восприятия по кругу, стараясь увидеть как можно дальше, но ничего подозрительного не заметил, тем не менее тот факт, что я не теряю бдительности, вернул мне некую собранность и готовность к неожиданностям. Я заметил, что мастер Дик тоже вертит головой по сторонам.
Что-то не так.
И тут я понял, что. Уже несколько секунд, как мы смотрим на бушующие волны, перемалывающие то, что когда-то было жильём для десятков тысяч людей, мнивших себя вершителями судеб миллионов. Даже не мнивших. До сегодняшнего дня они ими и были. Но это всё лирика. Философия, которая отвлекала от наблюдения за происходящим. А происходящее вызывало тревогу.
На открытом канале были только голоса нашей группы, а Джек молчал. Ожидалось, что он начнёт командовать, но он молчал.
— Джек⁈ — громко спросил я. Все тут же замолчали.
— Джек⁈ Ответь! — прокричал мастер Дик.
Тишина.
Народ зароптал, послышались попытки перейти на резервные каналы. Тишина. Мы друг друга слышим, но с Джеком связь потеряна.
В наших с мастером Диком руках мгновенно оказалось по бронебойному пистолету. Джек пытался отговорить, что, мол, занимают место и вес у них немаленький, но я был непреклонен. И даже Власа, который всё свободное время махал своим мечом заставил пистолет взять. Правда, Влас сейчас выхватил как раз меч, но в его руках это нечто куда более опасное, чем просто острая железка.
— Влас, отдай пистолет мастеру Дику, — приказал я и принялся ощупывать пространство Восприятием.
Остальные похватали пистолеты и винтовки, но выглядели растерянными.
— Кто-то глушит связь и, возможно, подслушивает, — озвучил дельную мысль Викорез. — Босс, надо возвращаться.
— Бросаем всё, кроме личного оружия, и уходим, — приказал Алкар. — Возвращаемся в тоннель.
— Что могло случиться, Алкар? — беспокойно спросил один из парней, имени которого я не знал.
— Не знаю. Возвращаемся!
Оказалось, что четверо покидали личное оружие на землю возле пусковых установок, когда пошли смотреть уничтожение Шадоуса. Они побежали подбирать винтовки, и в этот момент на нас напали. Из-за огромного камня выскочили три боевых дрона, имитирующих инсектов. Или как их тут называли «штурмовик формикадо». Бойцы были от нас на расстоянии около пятидесяти метров, а дроны от них ещё на двадцать метров дальше. Дроны действовали весьма умело — выскочив, разделились и через доли секунды выстрелили в наших безоружных бойцов липкими сетями. Стреляли они из закрепленных на спине коробов.
Несмотря на то что наши бойцы стояли лицом к напавшим на них дронам, они игнорировали их до последнего. Будто вообще не заметили прущих на них металлических муравьев размером с корову. И даже когда упали, сбитые сетями, не произнесли ни звука.
— Мастер Дик, мой правый, твои левые!
Я вскинул пистолет, но не успел выстрелить, как меня толкнул стоящий рядом боец!
— Ты чего творишь? Это свои! — прокричал он.
— Откуда здесь свои дроны, придурок⁈
— Какие дроны? Ты в наших бойцов целишься! Алкар, они с ума сошли!
Я пнул поехавшего крышей бойца ногой в живот так, что он отлетел и выстрелил в дрона, до которого оставалось уже меньше тридцати метров. При этом машинально поставил перед ним щит из телекинеза, поэтому вылетевшая липкая сеть, не успев толком раскрыться налипла на лапы робота и спутала его. Моя бронебойная пуля тоже удачно попала куда-то в район правой передней лапы и хорошо её повредила.
Мастеру Дику никто не мешал, поэтому он подстрелил своих до того, как они выстрелили сетями. И продолжил стрелять, пока не угомонил обоих. Мой беспомощно трепыхался, не в силах справится с залепившей ему лапы сетью.
— Вы что творите, уроды⁈ — закричал Викорез.
Но я, уже поняв, что происходит дал команду Власу.
— Вали Алкара! Он всем в головы залез! Они не видят атаку!
— Нет! — отскочил и тут же закричал Алкар, который, на своё счастье, стоял не рядом с Власом. — Я ничего не делаю! Открывайте забрала! Нам не только связь, нам ещё и картинку глушат! В новичков не стрелять!
Я перестал понимать, что происходит, и открыл забрало. У меня картинка не изменилась, а вот у остальных, судя по удивлённым лицам, с которыми они смотрели на дымящихся дронов, визуал внутри брони был совсем другой, чем снаружи. Но удивление длилось не долго. Из-за того же камня полезли новые дроны и двигались они очень быстро.
Нас было двадцать три человека. Пять пусковых установок стояли в ряд на расстоянии десяти-двадцати метров друг от друга. Не меньше десятка гигантских стальных муравьёв мчались на нас, а бесполезные винтовки всего лишь сбивали камуфляжную краску с их брони. Только наши усиленные бронебойные пистолеты наносили урон, и то далеко не с первого попадания.