Живописец, работавший в Утрехте и Делфте, родственник и ученик Амброзиуса Босхарта Старшего, Балтазар ван дер Аст, подобно своему наставнику, писал цветы и фрукты. Творчество мастера относится к раннему периоду в истории голландского натюрморта, для которого характерно изображение предметов немного сверху. Благодаря этому зритель может рассмотреть каждую составляющую постановки, выделяющейся на темном фоне.
В данном случае художник поместил в центр стола китайское фарфоровое блюдо, на котором лежит айва, окруженная гранатами, абрикосами и виноградом. На цветной скатерти раковины, груши, яблоко, апельсин, тюльпан размещены так, чтобы предстать в наиболее выгодном свете. Оживляют композицию сидящие на фруктах и драпировке насекомые: стрекоза, кузнечик, муха, две большие бабочки. Ван дер Аст и подобные ему живописцы начального этапа в развитии голландского натюрморта относились к окружающей среде как к тому, что можно описать, перечисляя ее элементы, словно составляя из них особый реестр. Яркие, чистые краски образуют богатую колористическую гамму, а скрупулезно выписанная фактура позволяет ощутить притягательность материального мира. В то же время картина полна скрытого смысла, например, яблоко символизирует первородный грех, виноград — его искупление кровью Христа, а бабочка — бессмертную душу.
Мастер из Харлема Виллем Клас Хеда достиг совершенства в том виде натюрморта, который имеет условное название «Завтрак» и представляет собой изображение накрытого на одну персону стола. Полотна с такими предметными постановками обычно отличаются непосредственностью в трактовке темы: при взгляде на картину создается впечатление, что человек, наслаждавшийся трапезой, ненадолго покинул комнату. Вот стоит большой бокал с недопитым вином, рядом — серебряный кубок, блюдо с рыбой и другое, с наполовину очищенным и нарезанным лимоном, на скатерти лежат булка и орехи, разбросана их скорлупа. Ощущение живости и естественности изображенного обусловлено тем, что некоторые предметы словно выходят за рамки полотна: например, блюдо с лимоном находится на самом краю стола, а ярко-желтая кожура цитрусового плода свисает с блюда.
Однако в основе отличающегося разнообразием натюрморта лежит продуманная схема: Хеда строит композицию наподобие треугольника с вершиной, образованной бокалом, придавая всему изображению динамичность. Художник любовно передал различие фактур — гладкость стекла, в котором отражается окно, тусклое мерцание серебра, сочность лимона. Данная картина является одним из первых монохромных натюрмортов: живописец использовал оттенки близких цветов, создав утонченный колорит.
Кроме видимого, материального плана у Хеды, как у всех мастеров голландского натюрморта эпохи его расцвета, имеется другой — символический. Так, лежащие слева часы с откинутой крышкой циферблата напоминают о быстротекущем времени, которое нужно тратить не только на плотские удовольствия.
Натюрморты, подобные представленному, в Голландии назывались «Пиво и немного табака» и были настолько популярны, что многие художники специализировались на написании таких полотен. Ван Анрадт не принадлежал к их числу, но явно видел многочисленные работы коллег, творивших в данном виде натюрморта. Кроме того, живя в зрелые годы в Девентере, он испытал влияние переселившегося туда мастера жанровой и портретной живописи Герарда Терборха. Во всяком случае, Ван Анрадт еще до того, как обратился к портрету, проявлял в своих натюрмортах те же, что и у предполагаемого наставника, деликатность художнической манеры и чувство цвета.