Он не стал ждать ответа. Его движение было неторопливым, давая ей время отстраниться. Но Лера не стала. Его губы коснулись её — сначала легко, вопросительно. Потом увереннее, глубже. В этом поцелуе не было спешки или жадности, только тёплое, неспешное исследование. И она ответила. Впервые за долгое время позволив себе не думать, не анализировать, не ждать подвоха. Чувствуя, как внутри что-то тяжёлое и скованное наконец отпускает, тает под этим простым человеческим теплом.
Именно в этот момент в зеркале заднего вида, в отдалении, вспыхнули и замерли два огонька фар. Чёрная BMW. Она стояла метрах в пятидесяти, в глубокой тени от деревьев. Дверь открылась, и в прямоугольнике света возникла фигура. Макс. Он вышел, прислонился к машине и просто стоял. Курил. Смотрел прямо на них. Его лицо было скрыто темнотой, но в позе читалось всё: напряжённая, злая неподвижность хищника, наблюдающего за добычей.
Влад почувствовал, как Лера на мгновение замерла. Он оторвался от её губ, его глаза мельком скользнули к зеркалу. Но он не отпрянул. Наоборот, его рука, лежавшая на подголовнике, опустилась ей на плечо, сильнее, увереннее притягивая её к себе. Он снова поцеловал её, уже не как вопрос, а как утверждение. Как демонстрацию. Она здесь. Со мной.
Через минуту, может, две, фары чёрной BMW резко вспыхнули. Дверь захлопнулась. С визгом шин, рвущим ночную тишину, машина развернулась и исчезла в темноте.
Влад медленно отпустил Леру, но не убрал руку.
— Он ушёл, — тихо сказал он.
Лера, всё ещё чувствуя на губах тепло его поцелуя, смотрела в пустоту, где только что стояла машина Макса.
— Нет, — так же тихо ответила она. — Он не ушёл. Он просто сменил позицию.
Влад внимательно посмотрел на её профиль, освещённый далёкими огнями города.
— Боишься?
Лера повернулась к нему. В её глазах не было страха. Была та самая холодная, кристальная ясность, которую он видел в ней с самого начала.
— Нет. Но теперь он точно знает, где бить.
Он завёл мотор, и рычание двигателя нарушило тишину.
— Тогда покажем ему, что бить бесполезно. Держись крепче.
Красная «БМВ» плавно тронулась с места, оставляя позади смотровую площадку, огни города и невидимое, но ощутимое присутствие войны, которая только что перешла на новый, ещё более личный уровень.