Как только с перезарядкой было покончено, Мэтью лихо крутанул барабан, распихал остаток коробки по карманам и вышел на веранду, чтобы докурить перед грядущим сражением. Его переполняла озлобленная решимость. Он отправится к маяку, найдёт чужака и выбьет из него всю лишнюю биомеханику. Да, он может погибнуть в процессе, но если накануне это отдавалось в виде вызванной страхом дрожи, то сейчас Мэтью расценивал это, как часть брошенного вызова. Докурив, он вернул трубку на место, подхватил рюкзак с ружьём и вышел на дорогу.
Локальное светило уверенно двигалось вверх от горизонта, заливая свободные от тумана области предгорья своими лучами. Несмотря на яркие тёплые тона, проскакивающие по верхушкам крон, лес, всё ещё находившийся во власти белёсой пелены, казался мрачным и напряженным, будто ожидал развязки противостояния человека и биомеханизма. Птицы, не отказавшиеся от утренней переклички, звучали в разы тише. Воздух, не встревоженный пока ветром и держащий в себе густые облака тумана, как казалось, замер и наполнился еле слышным стеклянным звоном. Обстановка могла показаться гнетущей, но на общий настой Мэтью она никак не сказывалась.
Первую половину пути он преодолел, двигаясь по обочине. Затем, внимательно следя за просветами между деревьями и стараясь ступать как можно тише, чуть углубился в заросли и продолжил идти вдоль ленты дороги, пока не дошёл до поваленного дерева и груды гнутого и порванного металла, которая некогда была его глайдером. Смотритель буквально на долю секунды позволил себе взгрустнуть, после чего взвёл ружьё и начал движение в сторону центральной аппаратной.
Его план был предельно прост: добраться до маяка, найти биомеха, накормить его до отвала свинцом и вернуть настройки в исходный вид. Судя по тому, что по его следам к дому никто не пришёл, да и сам он не подвергся нападению, чужак всё ещё находился возле мачт. Мэтью даже предположил, что биомех может поджидать его возле одной из аппаратных или просто на территории, вмещающей секции маяка.
Как только очертания навеса для транспорта замаячили перед ним, смотритель сделал ещё пару шагов и присел за одни из деревьев, внимательно всматриваясь в туманную мглу. Мэтью знал наизусть вид и расположение всех построек вокруг маяка, поэтому довольно быстро смог различить на фоне леса кабинку аппаратной, основание мачты, а также стеллажи, расположенные под навесом. Присмотревшись, он даже заметил тушу кибу и немного поморщился, представив, как возле неё должно сейчас вонять.
Но это было не единственное, что попалось ему на глаза. На фоне стеллажей под навесом было что-то массивное. Мэтью поднял ружьё, держа найденный объект на прицеле. Раздался шорох и негромкое механическое жужжание, вслед за которым объект поднялся на все четыре лапы и сделал шаг из-под крыши. В тумане его подсвеченные оранжевым окуляры казались размытыми, будто кто-то нарисовал их пастелью. Биомех остановился и принялся водить головой, будто пытался что-то увидеть и услышать.
Мэтью показалось, что в движениях и поведении чужака было что-то неуверенное, будто в тумане его органы визуального наблюдения работали хуже обычного. Позволив себе на секунду улыбнуться, он прицелился в один из окуляров. Видимо, он издал при движении какой-то звук, так как биомех, угрожающе клацнув челюстью, начал движение в его сторону. Мэтью решил, что это только упрощает задачу и, подпустив чужака чуть ближе, нажал на спуск.
Вслед за грохотом выстрела смотритель услышал рвущийся из пасти чужака шипящий звук, полный боли и удивления. Биомех чуть отпрянул назад и начал мотать головой, на которой теперь горел только один окуляр. Усмехнувшись, Мэтью встал в полный рост и выстрелил ещё раз, снова целясь в имплант. Чужак постоянно метался из стороны в сторону, поэтому пуля, судя ответному дёрганью, попала в область плечевого сустава. Биомех снова зашипел и, как показалось смотрителю, припал на лапы, будто пытаясь остановить падение, при этом стало различаться жужжание нескольких небольших механизмов. Не придав этому значения, Мэтью покинул своё укрытие и приготовился выстрелить снова.
Биомех, не дожидаясь новой порции свинца, выбросил вперёд правую лапу. В глаза Мэтью ударила вспышка, а в пугающей близости от него молниеносно проскочило нечто красное, отдавшее по открытым частям тела жаром. Он больше от неожиданности нажал на спуск, отчего выстрел вышел посредственным – пуля лишь по касательной задела заднюю конечность биомеха. Ответная стрельба чужака тоже не поражала точностью, поэтому Мэтью смог благополучно пробежать с пару десятков метров и спрятаться за деревом.