– Ты ещё кто такая? – спросил кто-то из его сопровождения.
– Фламийцам здесь не рады, особенно вам!
– Чего?! Ах ты…
Бальтазар жестом остановил гомон.
– Объяснитесь, – потребовал он. – Что значит «особенно нам»?
– «Каратель» потопил каравеллу моего брата, чтобы поднести добычу с неё вам! Годами Кольдтам желал смерти весь Фригон, но вот ведь какое дело – вы дожили до конца войны, в то время как мой милый Реми покоится на дне Акмара! Это нечестно! Нечестно…
Бальтазар старался сохранять спокойствие. Пообедать им, похоже, не удастся. Драться с женщиной он тоже не собирался, как и позволять это другим. Осталось сообразить, как бы с миром уйти…
– Корабль вашего брата затонул не из-за меня, а из-за войны. Не вы одна лишились кого-то.
Лицо незнакомки закаменело.
– Нет. Я ненавижу магов огня, а вас больше всех. Выметайтесь из моего заведения! Так говорю я – Адалин Стром!
Она повернулась к ним спиной и зашагала прочь.
– Эй, Адалин, благодарю за прямоту! – бросил Бальтазар ей вслед.
Она обернулась, смерила его взглядом и сказала сквозь зубы:
– Если вы в самом деле благодарны, перестаньте пачкать мой пол…
Вот зараза! Должно быть, поранился, когда играл со Слезой! Кровь сочилась из тонкого пореза на ладони, струилась по пальцам, а с тех срывалась вниз. Когда он поднял взгляд от своей руки, Адалин в зале уже не было.
На площади ничего не изменилось. Мимо них всё так же бежали людские потоки. Птицы вертели головами, чтобы обоими глазами посмотреть, нет ли у чужеземцев какой-нибудь еды.
Бальтазар подышал, сделал несколько шагов, опустился на бортик фонтана. Он сжал кисть в кулак, и в воде капли обернулись алыми, похожими на древесные корни, кляксами.
– Я сбегаю в аптеку. Вон вывеска!
– Ваша светлость! Э-э-э… Ваша светлость?..
Кажется, этот голос его уже тормошил. Когда же? Пять минут или, быть может, час назад… Парень, тот самый, что подобрал Слезу, склонил голову, рука его замерла на груди.
– Вольно, солдат.
– Милорд, аптекарша сказала, что сама залечит рану. Просила дать минутку. Да вот и она! Слава Солису! Идёт.
Бальтазар проследил за его взглядом. Сердце кольнуло. Было что-то знакомое в этой походке, в размашистых движениях тонких рук. Он вскочил на ноги, когда она откинула капюшон. Заключил её в объятья. Порез, фонтан, толпа, колокол в храме Астеры, – всё, что до сего момента окружало его, перестало существовать.
Дорогие читатели! Историю кузена Бальтазара - Константина Кольдта - можно найти в моём романе "Чёрно-белый мир".
Глава 26. Из тьмы к свету
– Проходи, – Элиз посторонилась, пропуская его вперёд.
Бальтазар усмехнулся. Подопечная Киана просто не могла быть неряхой. В комнате, что располагалась прямо над аптекой, было чисто и уютно.
Стол, стул, узкая кровать, – всё светлое, из сосны. Лоскутное покрывало. У изголовья – тумба, на той – свеча в плоской морской раковине. На полу – плетёный полосатый коврик. Из круглого окна видна площадь, внутрь через него брошены косые лучи Ока.
– Нравится?
– Пахнет травами, – ответил невпопад, – как всегда рядом с тобой.
Она потупилась, на щёчках появился румянец. Бальтазар отметил, что Элиз не так худа, как прежде. А раз выглядит она прелестно, значит, ей хорошо здесь, и, возможно, зря он вновь ворвался в её жизнь.
– Киан мёртв.
Серые глаза расширились от изумления. Она не знала, как действует зелье, которое сама же подсунула его дяде.
– Как это случилось?
– Как ты поняла, что он что-то замышляет?
– Я… не то чтобы догадалась, скорее почувствовала… Помнишь, когда перед отъездом в гарнизон ты зашёл попрощаться? Так вот он попросил приготовить две порции лекарства от головной боли. Я подумала, что это тебе с собой. Но он не отдал флаконы. Пометил их так странно – одними буквами. И ещё, он, видимо, забыл, что я рядом, и, когда ты выходил, бросил в спину… Как бы это лучше?.. Тебя не было бы, моги взгляд убивать.
Бальтазар кивнул.
– Я пожалела о том, что сделала, сразу же. Хотела исправить, но отвлеклась. Потом меня схватили.
– Он сам подписал себе смертный приговор.
Элли приложила к горящим щекам узкие ладони.
– Что я натворила, Бальтазар?
– Спасла мне жизнь.
Он раскинул руки и, когда она обняла его, с удовольствием вдохнул аромат её волос.
– Но лорд Кольдт… – послышалось откуда-то из складок его накидки.
– Туда ему и дорога. Сговорился с врагом. По его милости погибли родители и Дэнни. Да-да. Он почти что избавился от меня и чуть не погубил тебя.
– Но из-за чего это всё?
Элли отстранилась, чтобы снизу вверх заглянуть в его глаза. Бальтазар провёл по её лицу кончиками пальцев.