– Был маяк! – с вызовом выкрикнул он и судорожно всхлипнул.
Но противник уже успокоился. Он повернулся к Александру и равнодушно произнес:
– Не было… Башня – была. Водонапорная. – И Джон с презрением отвернулся.
Александр подавленно молчал.
Летним солнечным днем к заброшенной водонапорной башне по едва заметной тропинке в высокой траве пробирались, держась за руки, двое детей. Пятилетний Саша уверенно вел за собой слепую Вику.
– Пришли, – сказал мальчик, приблизившись к кирпичной круглой стене. – Вот и маяк.
Дети скрылись в башне.
Саша тащил Вику по винтовой лестнице, аккуратно преодолевая возникающие на пути препятствия – хлама на крутых ступеньках было в избытке. Они поднимались все выше и выше. Добрались почти до самого верха и остановились у одного из окон с выбитыми стеклами; по-прежнему не размыкая рук, взобрались на какие-то разломанные деревянные ящики.
Внизу колыхалось бесконечное поле золотой пшеницы. Шумел налитыми колосьями теплый ласковый ветер.
– Это море, – важно доложил Саша. – Слышишь?
– Да, – завороженно прошептала девочка, – так здорово.
К столу, за которым сидел Джон, подошла высокая стройная девушка в темных очках. Она нащупала рукой спинку свободного стула, но садиться не спешила.
– Что случилось, Джон?
– Почти ничего, милая. Один сумасшедший выдает себя за русского. Да не просто за русского, а за нашего земляка. А сам бред какой-то несет: море, маяк. Где он в Острове море увидел? Аферист, одним словом. Да я его отшил, не волнуйся.
– Он здесь?
Джон оглянулся:
– Вон обсыхает.
– Давай подойдем к нему, – попросила девушка.
– Это еще зачем? – насторожился мужчина.
– Пожалуйста, Ваня.
Джон нехотя поднялся, взял девушку под локоть и подвел к поникшему Александру.
Тот открыл глаза и непонимающе посмотрел на стоящую перед ним пару.
– Здравствуй, Саша, – девушка протянула руку.
Джон с удивлением смотрел то на спутницу, то на утратившего всякое доверие соотечественника.
Ошарашенный, Александр привстал и, несмело дотронувшись до нежной кисти кончиками пальцев, прошептал:
– Вика.
Губы девушки тронула чуть заметная улыбка.