В этот момент сзади Николая раздался женский перепуганный возглас, который в тот же момент был наполнен решимостью.
— Артур, нет!
Вика с разбегу, насколько это позволяла комната, напрыгнула на спину чужаку. Он быстро скинул её с себя, уронив на кровать.
— Ты еще и защищаешь этого тирана?! Он настолько сильно запугал тебя?
— Он меня спас!
На ее глазах проступили слезы, а занесенный кулак Николая остановился в воздухе. Он из раза в раз прокручивал в голове эту мысль, медленно опуская руку. Артур же в это время сел на кровать, прижав к себе перепуганную девушку, сжавшуюся в комок будто маленький котенок. По щекам текли крупные слезы из-за недавних воспоминаний и стресса, который она получила только что. Ласковый поцелуй в макушку и легкие убаюкивающие покачивания приводили её постепенно в норму. Николай хотел было задать один из вопросов, которые у него возникли, но увидев потемневшие глаза Артура, которые буквально метали искры, без слов понял, что лучше уйти. Ключи, как и было оговорено, остались на вешалке.
— Эй, солнце, ты успокоилась? — спросил парень спустя какое-то время.
— Более менее, я так рада тебе!
И девушка снова кинулась ему на шею, сильно прижимаясь к нему своим телом. Большие сильные руки легли на талию, аккуратно сжимая её. Ни с кем больше у нее не было такой связи, как с этим человеком. Они чувствовали друг друга ментально, хоть и знакомы всего ничего.
— Артур, я, может, не вовремя, но мне хотелось бы спросить у тебя некоторые вещи, которые мне поведал этот мужчина. Я не верю его словам, — сказала девушка, когда пришла в норму.
— Давай я отвечу на твои вопросы за ужином, хорошо?
— Конечно, — она улыбнулась.
Пока он накладывал есть, Вика еще раз обдумывала все ранее сказанное братом Артура, формулировала вопросы и думала, какие из них стоит задавать, а какие нет.
— Почему ты не рассказывал о нем? — решилась наконец она.
— Довольно долгая история. После смерти отца остался бизнес, а мы никак не могли решить, кто вступит в полное владение им, ведь никто не хотел брать на себя эту ответственность. В результате компания пришла в упадок. У меня были свои методы спасения, а у него свои, — он говорил это очень просто, будто для него это ничего не значило, — Одному не нравились методы другого. Из-за этого начали ссориться, а дальше как-то само пошло. Теперь мы не ладим друг с другом, лишь изредка общаемся, в основном по поводу денег.
Артур в этот момент доел и убрал тарелку, предварительно помыв её, после снова сев на стол и уставившись на девушку в ожидании вопросов.
— Что за методы? — боязливо спросила она, ведь не знала, стоит трогать эту тему или нет.
— Ох, это очень долгая и неприятная история…
— Я слушаю.
3 года назад
Артур устало вел автомобиль. Всего за какой-то год полностью пришлось перестроить свою жизнь. И вот он из беззаботного юнца, которому совсем недавно исполнилось восемнадцать, превратился в мужчину, который ведет дорогой автомобиль, стоящий на продаже. Была середина ночи, и всего через несколько часов ему предстояло ехать на еще одну работенку. Чтобы не терять время понапрасну, он решил отправиться сразу на место встречи, предварительно предупредив человека о том, что прибудет раньше. На месте встречи его уже ждал пожилой мужчина, одетый в дорогой костюм. Тьма, не разгоняема даже светом фар, скрывала пространство за его спиной. Хоть и казалось что они абсолютно одни, Артур точно знал, что в неосвещенной местности скрывалось еще как минимум два десятка человек, готовые выпустить в него пули при первой же возможности. Рядом со стариком стояла девица, которая была старше Артура едва ли на два года. Несмотря на юный возраст, её глаза уже были наполнены ненавистью и безжалостностью ко всем посторонним, из которых Артур не был исключением.
— На листке адрес и фамилия, посмотри и запомни, а потом сожги, — проговорил хриплый бас мужчины, — Поедешь по нему, напомнишь этому человеку, — он протянул фотографию, — Что он очень сильно задолжал влиятельным людям. Жду тебя завтра здесь же в это же время. Применяй любые виды насилия, если это будет нужно, главное — оставь его в живых. Все ясно?
— Вполне.
Мужчина развернулся и важно двинулся в сторону автомобиля, а следом за ним и девица. Артур стоял и наблюдал за ними в плоть до того момента, пока слабые огни фар вовсе не скрылись за горизонтом. Он оказался прав, когда думал, что в тьме скрывается еще несколько человек. Вслед за тем стариком выехало четыре автомобиля. Парень поехал по адресу, предварительно сжёг листок. Навигатор привел его в богатый район, а если быть точнее, то в трехэтажный коттедж с кучей охраны и двухметровым забором. Удача была явно на его стороне, ведь из-за угла вывернуло пьяное тело, которое как раз нужно было ему и не пришлось врываться в дом. Еще раз сверившись с фотографией, Артур вышел из машины, не закрывая ее, и двинулся к человеку. Каждый раз был как первый, также мерзко и противно от самого себя, каждый раз обещаешь, что это последний. При первой же такой мысли, юноша полностью отключал голову, чтобы безупречно выполнить работу. Но в этот раз он перестарался. Та молодая девица научила его стрелять в одну из последних встреч, а также рассказала о жизненно важных и просто болезненных точках. Артур прострелил цели ногу. Кровь хлестала из раны, но он безразлично пошел в сторону автомобиля. Ему нужна была эмоциональная разрядка. И срочно. Парень отправился в свою квартиру, в которой бывал крайне редко. По пути его пальцы впивались в руль, а костяшки белели от напряжения. Дома он не скупился на вещи, полки, книги, технику. Все летело на пол. Остановила его фотография. Фотография, где они все вместе, где все живы и счастливы. Мать с отцом крепко обнимаются, даря друг другу влюбленные взгляды, а братья были еще дружны. Артур крепко прижал к себе эту фотографию. Слезы катились сами, а он даже не пытался их сдержать.
Настоящее
— Я помню, как приставил тогда пистолет к виску. Тот же пистолет, которым я выстрелил в того парня. Он был молодым, чуть младше меня сейчас. Я строил из себя каменную глыбу, как тот мужик, на которого я работал, но не являюсь таковым до сих пор, — он шумно вздохнул и поднял глаза к потолку, пытаясь скрыть подступающие слезы, — Остановил меня тогда звонок брата. Первый и последний за три года после трагедии с родителями. Он сказал тогда, что смог подписать дорогой и важный контракт, а также ему на счет пришли большие деньги. Тогда он смог выкупить нашу часть компании и даже вытащить ее из долговой ямы, — Артур помолчал, а потом усмехнулся, — А потом разбил мне лицо, узнав откуда был контракт и деньги. Николай все пытался подлизаться к оставшимся партнерам, благодаря чему имеет сейчас крепкие дружественные и рабочие связи, я терпеть это не мог, гордый был. Мы вытащили компанию, но в яму упал я и до сих пор не могу из нее выбраться, — одна крупная, словно гард, капля, все-таки упала на стеклянный стол.
— Прости, — Вика подошла к нему, сев на колени, и стала мягко поглаживать по волосам, успокаивая, — Ты все сможешь, слышишь?
— Да, смогу, — голос прозвучал очень уверенно, — Раньше у меня не было мотивации, но теперь появилась ты. Из-за твоей безопасности я и хотел завязать и с бизнесом, и с мафией. После случая в клубе я много чего понял, — он замолчал, когда увидел её удивленное лицо, — Да, мне до сих пор периодически приходиться обращаться к ним за помощью. Вот только чтобы пропали симптомы, нужно победить болезнь.
— Послушай меня, — она резко встала, удивив тем самым парня, голос стал неожиданно уверенным, даже слишком, — Ты сделал так много для бизнеса своего отца, залез в долги, связался с преступным миром. Ради чего? Ради того, чтобы бросить все это в один момент? Поверь, ты можешь выпутаться из неприятностей, но не можешь отказаться от того, что у тебя буквально течет в крови. И да, я до сегодняшнего дня не знала даже о твоей работе толком, но я видела, как загорались у тебя глаза, когда ты уезжал на нее и там все получалось. Пообещай мне, что не бросишь никогда то, что досталось тебе таким трудом!